Por milhões de anos, o céu estrelado atraiu uma pessoa com seu mistério. Nossos ancestrais distantes tinham certeza de que tudo o que acontece na Terra foi enviado de cima. Com o tempo, as pessoas aprenderam a ler o céu estrelado como um livro. Mas muitos dos mistérios do espaço permanecem sem solução até hoje.
Um deles está associado ao desaparecimento do planeta Phaethon …
Um antigo mistério para os astrônomos científicos é o campo de asteróides localizados no espaço entre Marte e Júpiter. Mesmo nos tempos antigos, os astrólogos ficavam surpresos com esse arranjo de corpos cósmicos. Muitos achavam que devia haver outro planeta neste lugar.
Assim, na Geórgia existe uma cópia de um documento de 1561, que menciona que existe outra estrela perto de Marte. Em placas de argila do antigo shumad (V-IV milênio aC), informações são registradas, das quais se segue que entre as órbitas de Marte e Júpiter, as pessoas observaram um "planeta invisível". Segredos semelhantes podem ser encontrados em antigas crônicas chinesas.
Chance ajudou a lançar luz sobre a busca por um planeta misterioso.
Em 1766, o astrônomo, físico e matemático alemão Johann Titius formulou, e outro astrônomo alemão, Johann Bode, comprovou a regularidade numérica nas distâncias dos planetas ao Sol. De acordo com esse padrão, entre Marte e Júpiter, deve haver um "planeta número 5". O fato de que a regra de Titius-Bode funciona foi provado pelas descobertas subsequentes de Urano, Netuno e Plutão. No final do século 18, em um congresso na cidade alemã de Gotha, decidiu-se iniciar a busca pelo planeta desaparecido. No entanto, nenhum dos astrônomos designados para as observações teve sorte. O planeta foi descoberto em 1801 por Giuseppo Piazzi, diretor do observatório de Palermo (Sicília). Quando a órbita desse corpo cósmico foi calculada, descobriu-se que ele se move exatamente na distância do Sol, que é prevista pela regra de Titius-Bode. Os astrônomos se alegraram com o planeta desaparecido encontrado. Eles a chamavam de Ceres oh,em honra da deusa - padroeira da Sicília.
No entanto, a alegria dos cientistas logo foi obscurecida por uma cadeia de novas descobertas. Em 1802, outro planeta menor, Pallas, foi descoberto entre Júpiter e Marte. Em 1804 - o terceiro planeta - Juno, e em 1807 - Vesta. Então, onde eles esperavam encontrar um planeta grande, eles encontraram 4 pequenos. Enquanto isso, o fluxo de descobertas de pequenos planetas (também chamados de asteróides, ou seja, "semelhantes a estrelas") não parou e, em 1890, mais de 300 deles eram conhecidos. Os astrônomos chegaram à firme convicção de que todo um enxame orbita ao redor do Sol entre Marte e Júpiter pequenos corpos planetários.
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Cerca de 2.000 asteróides são conhecidos até o momento. E de acordo com algumas estimativas, seu número pode ultrapassar 7.000.
Todos eles se moviam aproximadamente à mesma distância do Sol que Ceres - 2,8 unidades astronômicas (uma unidade astronômica é igual à distância da Terra ao Sol, que é 150 milhões de quilômetros). Foi essa circunstância que permitiu ao astrônomo alemão G. Olbers em 1804 levantar a hipótese de que os planetas menores ocorreram como resultado da desintegração de um grande planeta, ao qual ele deu o nome de Phaeton.
Então, de acordo com o antigo mito grego, o nome do filho do deus sol Helios era. Certa vez, Phaethon implorou a seu pai que o deixasse dirigir a carruagem dourada do Sol, na qual Helios fazia sua jornada diária através do firmamento. O pai não concordou por muito tempo, mas finalmente cedeu ao desejo do jovem. Mas Phaethon perdeu o caminho entre as constelações celestes. Os cavalos, sentindo a mão incerta do cocheiro, carregaram-no. E quando a carruagem se aproximou de uma distância perigosa da Terra, a chama engolfou nosso planeta. Deus Zeus, o Trovão, para salvar a Terra, jogou um raio na carruagem. Phaethon caiu na Terra e morreu.
Assim, a bela lenda recebeu uma base científica real. Embora alguns contemporâneos de G. Olbers (V. Herschel, Laverrier, P. Laplace) expressassem outras suposições sobre a origem dos asteróides, o mais popular era o ponto de vista de Olbers, que explicava da melhor maneira todos os fatos conhecidos naquela época.
A hipótese do cientista alemão revelou-se tão plausível que a existência de Phaethon foi considerada geralmente reconhecida até 1944, antes do surgimento da teoria cosmológica de O. Yu. Schmidt, que interpretava o surgimento dos asteróides de forma diferente. De acordo com essa teoria, os asteróides não são fragmentos de Phaeton, mas a matéria de algum planeta sem forma. Na aurora do nascimento dos planetas, cerca de 4 bilhões de anos atrás, o jovem Sol estava cercado por uma nuvem de gás e poeira. Devido às velocidades relativamente baixas, as partículas de poeira começaram a se juntar rapidamente, formando corpos cósmicos comparáveis em tamanho aos asteróides modernos. O processo mais rápido de nascimento desses corpos foi na região da órbita do atual Júpiter, onde se formou o maior planeta. O crescente Júpiter finalmente começou a empurrar os protoasteróides para fora da zona de infusão, gerando um movimento caótico entre eles. Eles não podiam mais se uniro processo de fragmentação passou a prevalecer sobre o processo de crescimento. Parte dos protoasteróides deixou o sistema solar, a outra parte retorna de tempos em tempos na forma de cometas, chegando à Terra.
Estudar os meteoritos caídos se tornou uma das maneiras de descobrir se o planeta Phaethon existiu. O acadêmico A. Zavarnitsky, contando com a análise da composição dos meteoritos, tentou reconstruir a estrutura do planeta morto. Ele considerava os meteoritos de ferro fragmentos do núcleo planetário, meteoritos de pedra como remanescentes da crosta e os de pedra de ferro como mantos.
A ciência, provando a realidade da existência de Phaeton no passado, se baseia no fato de que os meteoritos que caíram na Terra têm apenas duas classes de valores de densidade média que poderiam surgir apenas quando a casca e o núcleo de um corpo celeste fossem destruídos, ou seja, os meteoritos fazem parte de um planeta, o que inclui eles passaram por processos de densificação, refusão, mistura e cristalização.
Os paleontologistas encontraram bactérias fossilizadas semelhantes às cianobactérias terrestres na matéria rochosa. Microorganismos desse tipo vivem em rochas e fontes termais, alimentando-se de reações químicas e não precisam de oxigênio e luz solar. Esse fato prova que a substância do meteorito se formou em um grande corpo celeste e nele existia vida.
Apesar dos argumentos acima, a maioria dos cientistas modernos questiona a teoria de G. Olbers. Na década de 70 do século XX, passou a prevalecer a opinião de que não existia Phaethon, mas havia resquícios da matéria primária não reagida da nebulosa protosolar, de onde surgiu o anel de asteróide entre Marte e Júpiter.
O astrônomo de Moscou AN Chibisov, usando os métodos da mecânica celeste, tentou "coletar" asteróides e determinar a órbita aproximada do planeta pai. Ele concluiu que era impossível determinar a área onde o planeta explodiu ou a órbita em que se moveu antes da explosão.
O cientista azerbaijano I. F. Sultanov abordou essa questão do outro lado. Ele calculou como os fragmentos deveriam ser distribuídos no espaço durante a explosão do planeta. Os dados obtidos foram comparados com a distribuição existente de asteróides. O resultado não foi favorável à teoria de G. Olbers.
Mas no início dos anos 70 do século XX, os astrônomos calcularam uma massa hipotética do planeta e sugeriram que a destruição ocorreu há aproximadamente 16 milhões de anos. Por muito tempo, sob a influência dos planetas, as órbitas dos asteróides ficaram tão emaranhadas que é simplesmente impossível restaurar as condições iniciais.
Muitos defensores do Phaethon questionam esta data. Se Phaeton explodiu há 16 milhões de anos, de onde veio a trilha do asteróide que caiu na Terra há 65 milhões de anos? Alternativamente, eles sugerem uma data posterior de 4 bilhões de anos.
Não há unidade entre os especialistas sobre as causas da morte no planeta. Alguns acreditam que Phaethon morreu como resultado da atividade vulcânica, outros - que o planeta foi dilacerado pela força centrífuga devido à rotação diária muito rápida. Alguns vêem o motivo de sua morte em uma colisão com seu próprio satélite ou uma perigosa aproximação de Júpiter.
Vários astrônomos associam a morte de Phaethon com o movimento do sistema solar através dos jatos da Via Láctea. Uma estrela que passava pela força de sua gravidade destruiu Phaeton.
Os defensores da teoria estelar não concordam com este desenvolvimento de eventos, que consideram Phaethon não um planeta comum do sistema solar, mas uma estrela anã.
O papel fatal na morte do planeta foi desempenhado pela corrente de jato, que estava literalmente cheia de cometas. O maior deles desferiu um golpe esmagador em Phaeton, que resultou em uma explosão. Pedaços da estrela em explosão, misturados com cometas, voaram em diferentes direções. Saindo da órbita entre Marte e Júpiter, eles colidiram com os planetas do sistema solar, deixando crateras monstruosas sobre eles. Essas colisões desfiguraram o planeta mais próximo - Marte além do reconhecimento. A Terra, em comparação com Marte, sofreu menos com as colisões. Alguns cientistas associam a explosão de Phaeton com a morte de dinossauros e o início de uma nova rodada evolutiva de formas de vida na Terra.
Especialistas do Centro de Pesquisa da Agência Espacial da NASA veem o motivo da morte do planeta Phaethon na instabilidade de sua órbita entre Júpiter, Marte e a faixa de asteróides. Como resultado da interação do planeta e asteróides, estes também começaram a mudar suas órbitas. Alguns desses asteróides começaram a cruzar a órbita da Terra e bombardeá-la junto com a lua. Tendo trazido o caos para a parte interna do sistema solar, Phaeton desapareceu por si mesmo: provavelmente, movendo-se em uma órbita altamente alongada, este planeta se aproximou perigosamente do Sol e foi engolido por ele.
No momento, uma hipótese está sendo ativamente desenvolvida, segundo a qual o planeta Phaethon não morreu, mas continua a existir na órbita externa de Plutão. Durante a transição para um novo estágio de desenvolvimento (de um planeta a uma estrela) cerca de 4 bilhões de anos atrás, ele "caiu" cerca de 10% de sua massa (crosta ou "concha"), que se tornou o cinturão de asteróides do sistema solar.
Até agora, todas as tentativas de detectar o Phaethon não deram em nada, embora a presença de um campo gravitacional estranho no sistema solar tenha sido notada há muito tempo. Nos anos 80 do século passado, as espaçonaves americanas Pioneer e Voyager começaram a se desviar cada vez mais das trajetórias calculadas à medida que se aproximavam dos limites do sistema solar. Cálculos mostraram que os desvios são causados pela presença de um campo gravitacional de uma massa planetária desconhecida além da órbita de Plutão. E em 1997, astrônomos americanos explicaram que descobriram um pequeno planeta na periferia do sistema solar. Ele gira em torno do Sol em uma órbita elíptica, aproximando-se dele a uma distância mínima de 35 e afastando-se a uma distância máxima de 130 unidades astronômicas. Talvez este planeta deva ser considerado Phaeton? E foi esta estrela que os Magos do Oriente viram 2.000 anos atrás,e sua descrição é encontrada em crônicas antigas? As respostas a essas perguntas e muitas outras relacionadas aos segredos do "planeta invisível" ainda serão dadas por cientistas no futuro.
