Recentemente, um grupo de cientistas divulgou uma declaração de que até 40 por cento das pessoas estão infectadas com parasitas cerebrais que podem afetar o comportamento humano.
John Webster, professor de epidemiologia do Imperial College London, explica isso pelo fato de os parasitas no cérebro serem isolados e protegidos dos ataques do sistema imunológico. Também lhes dá a capacidade de influenciar o comportamento humano, disse ele.
Freqüentemente encontrado em gatos domésticos, o parasita unicelular Toxoplasma pode infectar 350.000 britânicos em um ano. O professor de biologia evolutiva da Charles University em Praga, Jaroslav Flegr, associa os efeitos do Toxoplasma a uma tendência a direção desleixada e suicídio.
Um estudo conduzido por pesquisadores do Imperial College concluiu que ratos infectados com Toxoplasma não foram repelidos, mas atraídos pelo cheiro de urina de gato.
O toxoplasma, representado como cistos microscópicos, foi encontrado em duas áreas do cérebro: as responsáveis pelo medo e pelo prazer. A reação repulsiva ao cheiro da urina do gato foi reduzida, e o aumento na concentração do hormônio dopamina, normalmente produzido em roedores em resposta ao cheiro da urina feminina, foi causado em resposta ao cheiro do gato.
Pesquisas recentes também mostraram que o DNA do Toxoplasma inclui dois genes que aumentam a dopamina. A semelhança entre a estrutura do cérebro humano e do cérebro de roedores sugere que a maioria dos acidentes de carro entre os infectados com Toxoplasma pode ser causada pelo embotamento da sensação de medo.
Os cientistas acreditam que 40% da população do Reino Unido pode estar infectada com o Toxoplasma. No entanto, apesar do fato de sua pesquisa se relacionar diretamente com a população do Reino Unido, o parasita está tão disseminado em todo o mundo que 40 por cento podem ser da população de todo o globo.
Em outro estudo, liderado pelo Dr. Barragan e conduzido em colaboração com pesquisadores da Universidade de Uppsala, publicado na revista científica PloS Pathogens, em uma entrevista recente com o Dr. Barragan, foi afirmado que a contaminação por Toxoplasma não é nova para a humanidade:
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Acreditamos que esse conhecimento é importante para entender melhor algumas das grandes questões na área da saúde que a ciência moderna não consegue responder … Ao mesmo tempo, é importante enfatizar que as pessoas vivem com o Toxoplasma há milênios, portanto, isso não é motivo de preocupação para os portadores modernos do parasita.
Não observamos as mudanças comportamentais nas pessoas infectadas, conforme mencionadas em estudos anteriores. Em vez disso, descobrimos mecanismos para o parasita entrar no cérebro e manipular o hospedeiro.
O principal objetivo da pesquisa é compreender os mecanismos de comunicação dos neurotransmissores cerebrais entre si, e seus resultados provavelmente serão utilizados no desenvolvimento de drogas psiquiátricas.
Embora seja útil ter uma compreensão e compreensão dos mecanismos e funções do corpo humano, é importante acompanhar o andamento desses estudos a fim de excluir a possibilidade de serem usados com a intenção de controlar a população.
Em relação ao próprio parasita, na maioria dos casos ele é seguro, a menos que possa deixá-lo um pouco louco, embora sejamos todos um pouco loucos até certo ponto, então isso realmente não importa.
