A meditação mindfulness é uma técnica especial de meditação que envolve focar na situação atual e no estado mental. É chamado de forma diferente: meditação pensativa, atenção plena, envolvimento mental, meditação consciente. Seja qual for o nome, esta técnica proverbial para aliviar o estresse e a dor … não tem base científica.
Normalmente, a meditação da atenção plena significa que você pensa profundamente (medita) sobre o ambiente, as emoções e a respiração ou, mais simplesmente, desfruta de cada mordida na torta. Por muito tempo, a ciência vinculou a prática da meditação da atenção plena a uma série de benefícios potenciais à saúde.
Se você parar e pensar no mundo ao seu redor, ou melhor ainda, fazê-lo enquanto medita, pode chegar a uma sensação de bem-estar, dizem muitos estudos. Muitos experimentos ligaram a meditação da atenção plena ao aprimoramento cognitivo. Um estudo até mostrou que a meditação preserva as extremidades dos cromossomos (telômeros), que encurtam à medida que envelhecemos.
No entanto, muitos psicólogos, neurologistas e especialistas em meditação temem que o hype esteja ultrapassando a ciência. Em um artigo publicado na semana passada na Perspectives on Psychological Sciences, 15 proeminentes psicólogos e cientistas cognitivos alertam que, apesar da popularidade da meditação mindfulness e de seus benefícios percebidos para a saúde, faltam evidências científicas. Muitos estudos sobre mindfulness versus meditação convencional, escrevem os autores, são mal elaborados, comprometidos por definições inconsistentes de mindfulness e muitas vezes carecem de um grupo de controle para descartar o efeito placebo.
O novo artigo cita uma revisão de 2015 publicada na American Psychologist que relatou que apenas 9% dos estudos sobre meditação mindfulness foram testados em um ambiente clínico que incluiu um grupo de controle. Os autores também apontam para várias meta-análises controladas por placebo que concluem que a prática da meditação da atenção plena freqüentemente produziu resultados menos impressionantes. Em uma revisão de 47 estudos de meditação de 2014, que combinaram mais de 3.500 participantes, houve poucos ou nenhuns benefícios baseados em evidências associados a um foco melhorado, menor consumo de substâncias, sono melhorado ou controle de peso.
O autor principal Nicholas Van Dam, psicólogo clínico e assistente de pesquisa em ciências psicológicas na Universidade de Melbourne, argumenta que os benefícios potenciais da meditação mindfulness são grosseiramente exagerados e literalmente vendidos para ganho financeiro. A meditação mindfulness e o ensino desta "arte" representam um mercado de $ 1,1 bilhão apenas nos EUA. “Não resulta da nossa análise que a meditação da atenção plena não ajude em algumas coisas”, diz Van Dam. "Mas a ciência estrita não é necessária para fazer declarações em voz alta." Ele também expressou preocupação com o fato de que, em 2015, menos de 25% dos estudos de meditação incluíram o rastreamento de possíveis efeitos negativos de uma intervenção.
Van Dam reconhece que algumas boas pesquisas apóiam os benefícios da mediação informada. Uma análise de 2014 descobriu que a meditação pode levar a reduções na ansiedade, depressão e dor. No entanto, essa é uma pequena porcentagem do número total de estudos realizados com rigor insuficiente.
Dois estudos publicados este mês na Science Advances também apóiam a prática da meditação mindfulness. O primeiro mostrou que a meditação cuidadosa reduziu o estresse autopercebido, mas não o cortisol, que geralmente é um marcador biológico dos níveis de estresse. Outra pesquisa vincula a prática da meditação da atenção plena ao espessamento do córtex pré-frontal, uma área do cérebro associada a comportamentos complexos, tomada de decisões e formação de personalidade. Os autores pediram mais pesquisas para determinar o significado médico de tais resultados. A falta de padronização nas pesquisas sobre meditação gerou confusão ao longo dos anos.
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A meditação mindfulness está enraizada na doutrina e na teoria budista. Foi popularizado no Ocidente na década de 1970, não apenas graças aos esforços do professor da Universidade de Massachusetts John Kabat-Zinn, um cientista cognitivo que fundou uma clínica de redução de estresse e um centro clínico de meditação mindfulness. Kabat-Zinn desenvolveu a meditação mindfulness para reduzir o estresse como um tratamento alternativo para doenças difíceis de tratar. No início dos anos 2000, a meditação da atenção plena se tornou extremamente popular e vendida em muitas variedades diferentes.
“Em geral, suspeito que um grande número de promessas de saúde serão perdidas, principalmente porque terapias, aplicativos de telefone e outras invenções chegam ao mercado sem pesquisa rigorosa e padronização rigorosa”, diz Van Dam. De particular dificuldade é a necessidade de transmitir isso às pessoas que acreditam estar melhorando sua saúde, profundamente enganadas nisso.
Ilya Khel
