Seis meses atrás, uma professora assistente chamada Jill Watson apareceu no Georgia Institute of Technology College of Computer Science. A professora se comunicava com os alunos exclusivamente em um fórum na Internet criado pela administração da universidade, e os ajudava, ironicamente, a realizar diversos avanços no campo da inteligência artificial. Os alunos nem mesmo desconfiaram que todo esse tempo eles estavam se comunicando com um robô de verdade.
A Srta. Watson (os autores do projeto deliberadamente a fizeram solteira para conquistar os rapazes) quase diariamente ajudava trezentos alunos com a programação. Junto com ela, mais nove professores assistentes fizeram o mesmo trabalho, mas todos eles eram humanos. Jill aconselhou alunos, forneceu links para informações úteis, ajudou a corrigir bugs e revisou projetos. Além disso, a inteligência artificial de vez em quando brincava e usava gírias, mas se os jovens tentassem conversar com o robô sobre temas abstratos, ele lembrava que sua comunicação deveria se limitar à relação professor-aluno.
O professor artificial estava no topo
Depois de seis meses, a administração do Instituto de Tecnologia da Geórgia decidiu verificar o sucesso do experimento e conduziu uma pesquisa anônima entre os alunos. Jovens americanos compartilharam suas impressões sobre os novos professores. Descobriu-se que todos os futuros programadores ficaram unanimemente satisfeitos com a Srta. Watson. Os alunos escreveram que ela tinha claramente entre vinte e trinta anos e provavelmente estava trabalhando em sua tese de doutorado. Alguns dos entrevistados admitiram que gostariam de conhecer Jill ao vivo, mas entenderam que o ensino de ética não permite isso.
Miss Watson nasceu não apenas para que a interação humana com a inteligência artificial fosse estudada da forma mais completa e melhor possível. O fato é que estudantes americanos diligentes fazem constantemente perguntas demais aos professores. Só os alunos desta Faculdade de Ciência da Computação bombardeiam seus professores com dez mil perguntas a cada semestre. Nem sempre as pessoas vivas têm a oportunidade de atender a essa onda de solicitações, por isso um dos professores surgiu com a ideia de criar um programa que ajudasse os jovens a resolver os problemas atuais através da Internet. Jill Watson possui um banco de dados impressionante e, além disso, ela pode pesquisar as informações necessárias na World Wide Web de maneira rápida e eficiente.
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Assim, o futuro da alta tecnologia, sobre o qual escreveram os escritores de ficção científica do século passado, já está chegando gradualmente. A inteligência artificial, como mostrado por um experimento no Instituto da Geórgia, foi completamente bem-sucedida em substituir um professor remoto vivo. Além disso, consegui me tornar a melhor professora …
