Sempre que existem métodos de produção inovadores no mundo, ouvimos: "Não, isso não é para a África." Mas a introdução da biotecnologia é extremamente importante para as populações em rápido crescimento dos países africanos. Organizações deste continente reivindicam a popularização da informação sobre métodos de engenharia genética no setor agrícola. Chegou a hora de uma revolução genética no continente africano.
De acordo com especialistas agrícolas africanos, é importante que a África se junte à revolução genética e embarque na transformação do setor agrícola.
De acordo com Yarama Ndirpaya, diretora de parcerias e assuntos públicos do Conselho de Pesquisa Agrícola da Nigéria, essa tarefa é especialmente urgente para a Nigéria, que enfrenta a necessidade de alimentar uma população em rápido crescimento.
A Nigéria está entre outros países africanos que parecem estar ganhando tempo ou hesitando quando se trata de biotecnologia inovadora. Isso efetivamente limita sua participação nas revoluções industrial e verde que estão varrendo o mundo, bem como na revolução científica e tecnológica em curso.
No entanto, Ndirpaya alertou que se a Nigéria e outros países do continente não conseguirem encontrar um lugar para si na era da revolução genética, sua situação só vai piorar.
Ele observou que países densamente povoados como os Estados Unidos da América, China, Índia e Brasil já estão introduzindo tecnologia genética na agricultura para melhorar a segurança alimentar.
“Infelizmente, sempre entramos atrasados no trem”, diz Ndirpaya. “Quando a revolução verde veio, fomos deixados de lado. Hoje, uma revolução genética está ocorrendo e mal podemos puxar nossas pernas. Quando percebemos isso, pode ser tarde demais. Portanto, acreditamos fortemente que a Nigéria não será excluída do desenvolvimento da biotecnologia. Devemos aproveitar o conhecimento de todas as tecnologias seguras e confiáveis que podem melhorar nossa produtividade.”
“Se já estamos enfrentando problemas alimentares, é imperativo que cuidemos do amanhã”, acrescenta Ndirpaya. “Precisamos explorar as tecnologias internacionais disponíveis que podem nos ajudar a melhorar a situação e garantir aumentos de produção de forma não extensiva - já que os solos também estão esgotados - mas devido ao crescimento intensivo. Percebemos que a biotecnologia é crítica para países com populações tão grandes quanto a nossa.”
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Issoufou Kollo Abdourhamane, Representante Regional da African Agricultural Technology Fondation para a África Ocidental, disse que atualmente está trabalhando para melhorar a produtividade do feijão nigeriano e está introduzindo o gene Bacillus thuringiensis (Bt) no local cultivares para aumentar a resistência das leguminosas e pesquisas em outras culturas.
Como Abdurhamane observa, a história mostra que os africanos sempre foram céticos em relação à inovação. Ele enfatizou que a AATF acredita que é hora de a África se beneficiar das tecnologias genéticas que efetivamente servem ao mundo.
“Percebemos que sempre que surge uma nova tecnologia para melhorar a produção agrícola, pessoas muito espertas dizem 'Não, isto não é para a África' ou começam a procurar outras desculpas para limitar o acesso africano a esta informação. revolução que ultrapassou o continente africano há muitos anos. Naquela época, a Ásia também estava em uma situação difícil, era capaz de usar os avanços tecnológicos para alimentar seus cidadãos - enquanto a produção per capita na África estava diminuindo , disse Abdurhamane.
“Na AATF, não pensamos que existam tecnologias que sejam más para a África e boas para o resto do mundo”, acrescentou. “Somos pessoas como todas as outras. Portanto, todas as tecnologias que beneficiam os Estados Unidos da América, África do Sul, China e Índia podem ter um impacto positivo no continente africano. Tecnologia - tecnologia em todos os lugares, ciência - ciência em todos os lugares. Esses conceitos são universais. Quando a pesquisa científica leva a um resultado prático, ela beneficia toda a humanidade, independentemente da cor da pele ou etnia. Esta é a nossa filosofia."
“Há cientistas entre nós sem formação profissional em biologia, medicina ou agricultura, que se acham mais versados neste campo do que os professores ocidentais, que assustam as pessoas e estão prontos para encontrar argumentos para expressar sua opinião na televisão e no noticiário para provar isso que os OGM são perigosos e causam câncer”, continuou Abdurkhamane.
“Acreditamos que cientistas respeitados que trabalham na região há mais de 40 anos devem compartilhar os fatos com a população. Porque o uso de avanços científicos e tecnológicos na agricultura pode realmente levar a resultados surpreendentes”, acrescentou.
Rose Gidado, Coordenadora Nacional do Fórum Aberto de Biotecnologia Agrícola na Nigéria, observou que nenhum perigo foi identificado em 40 anos de práticas de engenharia genética em outros países. Sua segurança é garantida por protocolos nacionais e internacionais.
“A Nigéria tem uma Agência Nacional de Gestão de Biossegurança sob o Ministério Federal do Meio Ambiente, cujos pesquisadores são responsáveis por iniciar o uso de técnicas de engenharia genética e tornar seus produtos seguros para humanos, animais e meio ambiente”, disse Gidado.
“Para garantir que os produtos são seguros para agricultores e consumidores, vários protocolos de segurança devem ser seguidos nacional e internacionalmente. Até agora, o uso da biotecnologia não teve nenhum efeito prejudicial à sociedade”, disse ela.
De acordo com Gidado, se a Nigéria começar a introduzir a biotecnologia no setor agrícola, o fará de acordo com princípios estrangeiros. Como resultado, o PIB aumentará e os avanços no setor agrícola contribuirão para o alcance da segurança alimentar e ajudarão a alimentar uma população multimilionária.
“Precisamos dessas tecnologias. Não os consideramos uma panacéia, mas acreditamos que podem pelo menos ajudar a resolver alguns dos nossos problemas, que incluem também a lenta mecanização e muitos outros (relacionados à inovação)”, afirma.
Especialistas em agricultura fizeram uma visita de cortesia à liderança do Leadership Group Ltd, um grupo editorial com sede em Abuja. Gidado diz que a visita de cortesia teve como objetivo garantir que fossem estabelecidas parcerias entre cientistas e a editora e que fatos fossem fornecidos aos nigerianos em vez de mitos, para que os pobres que mais precisam de tecnologia genética não fossem deixados para trás na revolução da biotecnologia.
Dele Fanimo, diretor de operações da Leaderdhip, se comprometeu a colaborar com uma equipe de cientistas e divulgar informações por meio da plataforma da publicação. Ele também criticou a distorção deliberada dos fatos científicos no continente e pediu a popularização do conhecimento agrícola para obter resultados ótimos.
“Você tem que tomar a iniciativa”, aconselhou ele, “Envolva-se no nível de base, porque a maioria dos que se beneficiarão da biotecnologia serão pessoas da zona rural, e temos maneiras de levar a verdade ao público em geral”, acrescentou ele, “Conosco estão as rádios públicas que transmitem notícias em todo o país. Temos também um jornal diário, Leadership A Yau (a versão hausa do jornal Leadership), que é publicado para quem não sabe inglês e só pode ler na língua nativa. Eles também devem estar cientes dos benefícios da biotecnologia. Para alcançar efeitos positivos, também é necessário envolver organizações da sociedade civil, instituições tradicionais e outras instituições que estão interessadas em promover o uso da engenharia genética na agricultura."
Debbo Mballo
