Com a ajuda do Tokamak supercondutor avançado experimental (EAST), que é chamado de "sol artificial" da China, os físicos foram capazes de aquecer o plasma a 100 milhões de graus Celsius (que é 6 vezes mais alto do que a temperatura do núcleo da nossa estrela) e atingir uma potência de aquecimento de 10 MW. Como parte desse experimento, os cientistas obtiveram indicadores que se aproximam das condições físicas necessárias para um reator de fusão operar em modo estável.
O experimento foi realizado usando o primeiro tokamak supercondutor do mundo com uma seção transversal não circular. Seu desenvolvimento e montagem foram realizados por cientistas do Instituto de Física do Plasma da Academia Chinesa de Ciências. Num comunicado publicado do instituto, afirma-se que os resultados obtidos estiveram próximos de satisfazer as condições físicas necessárias para a criação de um futuro reator termonuclear estacionário.
A colisão de dois núcleos de hidrogênio cria uma enorme explosão de energia. Esse processo é chamado de reação termonuclear. Com ele, o Sol e outras estrelas produzem luz e calor. Se os cientistas puderem aproveitar essa energia, a humanidade terá acesso a uma fonte quase infinita de energia limpa.
A instalação chinesa foi chamada de sol artificial pelo fato de criar as condições necessárias para a fusão nuclear por meio da fusão de núcleos de hidrogênio, como nos núcleos das estrelas. No entanto, ao contrário dos corpos celestes, o tokamak não usa hidrogênio comum, mas seus isótopos - deutério e trítio - que são extraídos da água do mar.
O experimento EAST bem sucedido foi um passo importante para a criação do International Thermonuclear Experimental Reactor (ITER). 35 países estão envolvidos no desenvolvimento deste último, incluindo Rússia, China e Estados Unidos.
Além disso, os parâmetros obtidos durante os testes também são importantes para a construção do projeto China Experimental Fusion Reactor (CFETR).
Os cientistas estão trabalhando não apenas para criar um "sol artificial", mas também para inventar novas maneiras de armazenar a energia que vem do presente. Por exemplo, físicos suecos ensinaram como armazenar energia solar dentro de um líquido.
Nikolay Khizhnyak
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