Há alguns anos, Mnemiopsis entrou no Mar Negro, que conquistou a maior parte do suprimento de alimentos para peixes planctívoros e destruiu seus ovos e larvas. A parte mais afetada nesta catástrofe ecológica foi a anchova - um dos principais peixes comerciais do Mar Negro - seu número diminuiu drasticamente. Os “alienígenas” entram no Mar Negro com águas de lastro e no fundo de navios de carga seca de outros mares e oceanos do mundo. E o mar, quente no inverno, favorece sua reprodução.
A geléia de favo não é uma água-viva, eles nem sequer têm laços familiares com eles, embora não possam ser chamados de outra forma. Externamente, os mnemiopsis são leves, transparentes, com lâminas de saias e placas de remo. Eles não têm cérebro, coração, esqueleto, mas têm um sistema nervoso, um órgão de equilíbrio e capacidade de luminescência. De acordo com os últimos dados de cientistas, a geléia de pente é uma das primeiras criaturas vivas no planeta Terra. Anteriormente, acreditava-se que este título pertencesse às esponjas do mar - criaturas muito mais primitivas.
Mas por causa deles também existe uma terrível ameaça para o Cáspio …
Cientificamente, isso é chamado de "invasão biológica". Plantas ou animais se enraízam em um ambiente estranho e começam a dominar lá a milhares de quilômetros de sua terra natal. Em um novo local, eles aclimatam e deslocam os "indígenas".
O problema das espécies exóticas atingiu proporções planetárias. “Como um subproduto indesejado da globalização, as espécies exóticas têm um efeito prejudicial sobre os ecossistemas, as vidas humanas e a situação econômica em todo o mundo”, disse o Secretário-Geral da ONU em uma mensagem.
Mnemiopsis leidyi (lat.) É uma geléia de pente que vive na água do mar em regiões quentes e se assemelha a uma água-viva. Externamente, os mnemiopsis são leves, transparentes, com lâminas de saias e placas de remo. Eles não têm cérebro, coração, esqueleto, mas têm um sistema nervoso, um órgão de equilíbrio e capacidade de luminescência. Mnemiopsis é um predador que se alimenta de zooplâncton, ovos, peixes e larvas de crustáceos. Na luz brilha com cores vivas, à noite dá às ondas do mar um brilho luminescente amarelado. De acordo com os últimos dados dos cientistas, a geléia de favo pode ser uma das criaturas vivas mais antigas do planeta Terra.
A terra natal de Mnemiopsis leidyi são as águas do Oceano Atlântico, banhando a Flórida, onde moraram até recentemente. No entanto, em nosso século de comunicações desenvolvidas, chegou o momento em que Mnemiopsis começou a conquistar outras áreas de água.
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Em 1987, Mnemiopsis entrou nas águas do Mar Negro com as águas de lastro de navios. Em 2006, Mnemiopsis leidyi foi visto pela primeira vez nos mares do Norte e Báltico.
Mnemiopsis tem muitas das características de um invasor ideal. Ele é simultaneamente um hermafrodita fértil; ele é onívoro - consumindo uma grande variedade de alimentos; sobrevive em uma ampla gama de condições ambientais com salinidade variando de 3,4 a 75 ppm e temperaturas de 1,3 ° C a 32 ° C; em uma temperatura ótima (acima de 20 ° C), desenvolve-se muito rapidamente, atingindo a maturidade sexual em 12 dias; também responde ao aumento da concentração de nutrientes pelo rápido crescimento e reprodução.
Além disso, existe uma alta resistência e baixa sensibilidade do Mnemiopsis a vários poluentes. Esse invasor foi encontrado até mesmo na área de água dos portos, nos ancoradouros de navios, onde o ambiente aquático estava poluído com gasolina e óleo. Indivíduos da gelatina de pente de diferentes idades e tamanhos se sentiam bem em uma mistura de água e produtos oleosos.
No Mar Negro, Mnemiopsis não tinha predadores naturais e eles começaram a se multiplicar rapidamente, devorando plâncton, ovos e alevinos. Em condições favoráveis, a geleia em pente pode comer dez vezes o seu próprio peso por dia. Dependendo da quantidade de alimento, pode dobrar de tamanho por dia e botar 8 mil ovos por dia. Em 1989, a quantidade de alimento para peixes foi reduzida em 30 vezes em comparação com o período de 1978-1988.
Aumentando gradualmente, a biomassa total da população de ctenóforos no Mar Negro atingiu cerca de 1 bilhão de toneladas em 1989, e sua densidade na parte sudoeste do Mar Negro era de 4.000-5.000 gramas por metro cúbico de água. Houve um tempo em que essa espécie respondia por 90% da massa de todos os organismos vivos do Mar Negro.
A transparência da água diminuiu drasticamente, uma vez que o zooplâncton destruído não comia mais pequenas algas, além disso, essa geléia de favo em processo de vida secreta uma quantidade colossal de muco. O Mar Negro tornou-se como uma sopa de gelatina lamacenta. O número de peixes que se alimentam de plâncton caiu dezenas de vezes: anchova, carapau e espadilha. A pesca perdeu várias centenas de milhões de dólares. Os golfinhos do Mar Negro também se viram em uma dieta de fome.
Como já foi indicado, a razão para o desenvolvimento massivo desses "invasores" foi a ausência de predadores capazes de controlar seu número: ninguém comeu Mnemiopsis. Os ctenóforos são considerados “becos sem saída” nas cadeias alimentares: o baixo teor de nutrientes os torna pouco atraentes para uma nutrição eficaz.
Parece que o Mar Negro está ameaçado de um colapso biológico completo. Mas em 1997 - 1999. há uma invasão do Mar Negro por uma nova geléia de favo - Beroe ovata. Ao contrário do Mnemiopsis, o Beroe não consegue digerir zooplâncton, ovos, alforrecas e alevins e se alimenta exclusivamente de … o ctenóforo Mnemiopsis! Beroe não se confunde com grandes espécimes da vítima. Não tem tentáculos, mas quase todo o seu corpo é uma garganta contínua. Beroe puxa a Mnemiopsis para dentro de si gradualmente ou engole-a imediatamente pela boca aberta, enquanto todo o corpo do predador incha. Após 3-5 horas, Beroe digere a vítima e pode engolir imediatamente a próxima. Na luz, o beroe tem uma coloração rosa-amarelado, no escuro torna-se branco leitoso.
A introdução e reprodução do Beroe levaram a uma diminuição acentuada da biomassa de Mnemiopsis e, como consequência, ao crescimento do zooplâncton e de larvas de peixes e, posteriormente, dos estoques pesqueiros do Mar Negro.
Em 1999, Mnemiopsis leidyi fez o seu caminho para o Mar Cáspio. O alarme sobre um declínio acentuado na população, primeiro da espadilha e depois do esturjão, soou em todos os estados do Cáspio.
Os cientistas acreditam que o Mnemiopsis foi introduzido, provavelmente, pelo Canal do Volga-Don, pela água de lastro de navios ou em fundos sujos. Durante a era soviética, todos os navios de trânsito foram submetidos a uma inspeção sanitária rigorosa em Astrakhan. Com a queda dos padrões gerais de controle, os obstáculos à penetração "ilegal" na área de água estrangeira de um estrangeiro não convidado foram essencialmente removidos.
As primeiras informações sobre o aparecimento de Mnemiopsis leidyi nas águas turquemenas do Mar Cáspio foram obtidas por acaso na segunda quinzena de setembro de 1999, durante o período de coleta de material sobre a biologia e ecologia de Karabogazgol. A partir da comunicação oral dos pescadores, constatou-se que surgiram “medusas” no Mar Cáspio, na zona da baía, que aqui nunca tinham visto.
Durante 1999-2000, uma ampla distribuição de Mnemiopsis nas águas do Médio e Sul do Cáspio começou a ser observada. Tendo encontrado aqui condições ecológicas e forrageiras adequadas, a geleia de favo não só dominou quase toda a área de água do Mar Cáspio, criando uma população poderosa com grande abundância, mas também começou a influenciar todo o ecossistema do mar. Durante o trabalho expedicionário no Cáspio em outubro de 2000, uma ampla distribuição de Mnemiopsis e sua maior abundância ao longo da costa ocidental do Cáspio foram observadas. Ctenóforos de várias idades e tamanhos eram capturados na rede de arrasto e na rede cônica para a captura da espadilha, e os peixes necessários para análise praticamente não eram capturados nessas estações.
Em fevereiro de 2003, na parte sul do Cáspio, a concentração de Mnemiopsis atingiu até 320 exemplares por metro cúbico de água. Há três anos, seu gado cresceu tanto que nas noites de luar o mar fosforiza.
Os cientistas associam a morte em massa da espadilha do Mar Cáspio no verão de 2001 com a atividade vital do ctenóforo. De acordo com especialistas da Seção do Daguestão do Instituto de Pesquisa Pesqueira do Cáspio, cerca de 200 mil toneladas de espadilha morreram então, o que foi um quinto de seu total na bacia do Cáspio. De acordo com outras fontes, não 40%, mas quase toda a espadilha (pelo menos 80% da população) morreu no Cáspio. O motivo da morte em massa da espadilha não foi uma doença, mas uma fome real.
Mais adiante na cadeia alimentar, houve uma morte massiva da foca do Cáspio. Ao mesmo tempo, em primeiro lugar, a população perdeu toda a prole esperada (os animais que não engordaram ou não se reproduziram, ou deram à luz filhotes enfraquecidos, que logo morreram).
Neste momento, a população de espadilhas diminuiu em uma ordem de magnitude, seguida por uma diminuição no número de peixes esturjão. Além disso, Mnemiopsis devora seus ovos, não dando chance de reprodução. Prevê-se que a pesca do esturjão em breve totalizará apenas centenas.
Cientistas dos estados do Cáspio vêm procurando maneiras de combater a Mnemiopsis há vários anos. Nos laboratórios da Rússia e do Irã, vários experimentos com a reprodução do Beroe foram realizados. Verificou-se que com o aumento da temperatura da água, a intensidade de alimentação do Beroe aumenta drasticamente. Na água do Cáspio, Beroe ainda precisa se adaptar, uma vez que a água do Cáspio tem uma composição iônica e salinidade diferente da do Mar Azov-Negro.
Estudos mostraram que o beroe pode viver e crescer intensamente no sul do Cáspio, com uma salinidade de 12-13 ppm. A taxa de alimentação com beroe foi bastante alta (100% ou mais de seu próprio peso corporal por dia) a 21-26 graus Celsius. A dieta diária e a taxa de crescimento de 12,8 ppm foram próximas às do Mar Negro (onde a salinidade atinge 18 ppm). Com base em dados fisiológicos, estava confiante de que o beroe pode, como no Mar Negro, alimentar-se intensamente de Mnemiopsis e reduzir drasticamente seu número no Mar Cáspio.
Pela primeira vez no mundo, os cientistas russos conseguiram adaptar o beroe. O período de adaptação leva de 6 a 7 dias. Beroe otava é capturado no Mar Negro e entregue à costa do Cáspio por estrada ou aviação. Durante o período de adaptação, os indivíduos são levados a um estado sexualmente maduro e dão à luz uma prole. A prole resultante vive praticamente nas águas do Cáspio. O método de adaptação é patenteado.
No entanto, os cientistas discordam sobre a possibilidade de usar beroe no Cáspio. Alguém considera a expansão do alcance de liberação de indivíduos adaptados de Beroe ovata nas águas do Mar Cáspio e a necessidade de todos os Estados do Cáspio se unirem a essa luta. Outros acreditam que tais atividades são fúteis. Resta esperar que, devido às diferenças nas condições naturais do Cáspio, o invasor prejudicial não seja capaz de escravizá-lo completamente e levar a uma catástrofe total.
