Canções, livros, pinturas e até filmes foram escritos sobre a bela senhora Godiva. Mas, ao mesmo tempo, não é tão fácil para todos entender o que realmente aconteceu na cidade inglesa de Coventry no distante século XI.
A história da nobre senhora Godiva, que colocava os interesses de seus súditos acima de seu próprio orgulho, é conhecida muito além da Inglaterra. Obedecendo ao capricho de seu marido tirano, a bela senhora cavalgou nua por toda a cidade a fim de conseguir a abolição de impostos insuportáveis. Mas qual é a verdade histórica por trás dessa lenda? E o marido de Lady Godiva, o conde Leofric, era realmente um vilão imoral?
Beleza versus impostos
A lenda canônica fala sobre o seguinte. O conde Leofric da Mércia era um homem cruel e obstinado. Ele constantemente aumentava os impostos, sem se importar se as pessoas poderiam pagá-los. A carga tributária era especialmente pesada para os residentes de uma das maiores cidades da província - Coventry. A esposa de Leofrik, a bela Godiva, mais de uma vez pediu ao marido que abrandasse o temperamento e atendesse aos apelos do povo.
Mas a cada vez eu ouvia apenas ridículo e insultos em resposta.
Certa vez, depois de ter bebido muito durante uma das festas, Leofric disse que estava disposto a reduzir ou até abolir todos os impostos se sua bela esposa, tão amada pelas pessoas comuns, cavalgasse nua pela cidade. Naturalmente, nunca lhe ocorreu que Godiva concordaria. Mas ela, depois de refletir sobre tudo, chegou à conclusão de que os interesses das pessoas estão acima de seu orgulho pessoal. E ela concordou com os termos do marido.
A lenda não fala sobre como Leofric tomou essa decisão. Mas fala sobre a reação da população de Coventry. Todas as pessoas, tendo concordado, no dia marcado, trancaram firmemente as venezianas e portas de suas casas. E nenhum deles saiu. Portanto, a cavaleira nua foi capaz de avançar sem qualquer constrangimento e danos à sua honra.
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Apenas um morador da cidade, chamado Tom, ousou desobedecer à opinião geral. Ele realmente queria ver Lady Godiva nua, cuja fama por sua beleza ressoava muito além das fronteiras da Mércia. No dia marcado, ele se escondeu atrás de uma veneziana e, quando a esposa do conde dirigiu pela rua, olhou silenciosamente para fora dela. O que ela viu foi realmente lindo, embora o corpo da senhora estivesse castamente coberto por seus longos cabelos dourados. Mas, ao mesmo tempo, poderes superiores atingiram o desobediente - Tom ficou para sempre cego, tendo perdido a oportunidade de ver qualquer beleza.
O conde Leofric, impressionado com a dedicação de Lady Godiva, manteve sua palavra aos bêbados e libertou os habitantes de Coventry dos impostos (de acordo com outra versão, ele os reduziu significativamente). E eles, por sua vez, glorificaram seu salvador na lenda, garantindo sua imortalidade.
Certificado de monge
No século 13, o rei Eduardo I da Inglaterra queria entender o quão verdadeira era a lenda popular. Por sua ordem, os escribas da corte estudaram cuidadosamente todas as crônicas disponíveis e descobriram que em 1057 na cidade de Coventry (que, no entanto, naquela época não tinha oficial da cidade), a cobrança de impostos foi efetivamente interrompida. Por algum acaso (ou, pelo contrário, não por acaso), este acontecimento praticamente coincidiu com a morte do conde Leofric, ocorrida no final de setembro de 1057.
Os historiadores de nosso tempo estabeleceram muitos detalhes adicionais. Descobriu-se que, de acordo com as crônicas medievais, o famoso desvio a nu de Coventry ocorreu em 10 de julho de 1040 (essa data exata não foi confirmada pelos indicadores financeiros). A primeira menção da história de Lady Godiva foi Roger Vendrover, um monge do mosteiro de St. Alban, que fez a crônica sob o nome latino Flores Historiarum (Flores da História) de 1188 a 1235 (ele morreu em 1236).
Posteriormente, foram apresentadas versões de que alguns rituais pagãos foram encontrados na lenda de Lady Godiva, durante os quais uma jovem nua teve que circular pela cidade para fins rituais. E outros pesquisadores tentaram estabelecer de quais impostos a esposa do conde estava tentando isentar as pessoas. Descobriu-se que não de todos, mas apenas do imposto sobre a manutenção dos cavalos.
Quanto mais longe, mais claro se tornava que essa história não poderia ser entendida, ignorando o segundo personagem principal - o próprio conde Leofric.
Riquezas de Coventry
O conde Leofric da Mércia é certamente uma personalidade histórica e bem conhecida. Ele começou sua carreira política independente durante a conquista dinamarquesa da Grã-Bretanha e se tornou Conde da Mércia a mando do líder Viking Knud, o Grande, que ocupou o trono inglês de 1016 a 1035. Depois de Knud, Leofric governou com sucesso a Mércia (anteriormente um estado independente, que no início do século 11 se tornou uma das províncias do país unido) sob mais três reis, dos quais um era dinamarquês e dois eram ingleses. Em suma, ele confirmou suas habilidades diplomáticas mais de uma vez, de várias maneiras.
Claro, apesar de tudo isso, Leofric não era um cordeiro inocente. Organizou expedições punitivas contra os que se revelaram desagradáveis ao rei, governou seus bens com mão firme e, presumivelmente, não hesitou em aumentar os impostos assim que julgou necessário. Quão diferente era seu comportamento de outros gráficos da época? Eu acho que não muito.
Muitos documentos históricos falam sobre Leofrik e Godiv. É verdade que não há história sobre uma passagem nua pela cidade. Mas há uma história totalmente confiável de que em 1043 o casal fundou um mosteiro beneditino em Coventry. Leforik distribuiu extensas terras e 24 aldeias com camponeses para o mosteiro monástico, e Lady Godiva doou tanto ouro e joias que nenhum mosteiro na Inglaterra poderia competir com ele em riqueza. Neste mosteiro, o casal foi posteriormente sepultado.
É possível que fosse para a construção deste magnífico mosteiro que se exigisse o dinheiro, que Leofric tentava obter aumentando os impostos. No entanto, os residentes comuns mais tarde pagaram cem vezes mais - o próspero mosteiro atraiu um grande número de peregrinos e, depois de um tempo, Coventry se tornou a quarta maior cidade da Inglaterra!
As origens da lenda do malvado Leofric e sua nobre esposa, talvez, devam ser buscadas na personalidade do monge Roger Wendrover - o próprio autor da crônica. O fato é que outros mosteiros não ficaram nada felizes com o surgimento de um forte concorrente em Coventry, retirando fluxos de caixa. E Roger, como um filho fiel do mosteiro de St. Alban, apressou-se a compor uma difamatória, ao que lhe parecia, uma lenda sobre o preço pelo qual o bem-estar de Coventry foi comprado. Apenas ele calculou mal, e a lenda de Lady Godiva apenas atraiu mais atenção para a cidade.
Separadamente, deve ser dito sobre o voyeur. Não há menção dele até o século XVII. E o nome Tom em si não tem nada a ver com anglo-saxão - ele simplesmente não podia ser usado por um residente de Coventry no século 11. Os pesquisadores sugerem que a história surgiu na segunda metade do século 16 como resultado de um erro bastante divertido. Em 1586, o conselho da cidade de Coventry decidiu perpetuar a bela lenda de Lady Godiva e encomendou uma pintura correspondente ao então elegante artista flamengo Adam van Noort. Ele cumpriu essa ordem de boa fé.
Entre outras coisas, van Noort retratou na janela de um dos edifícios uma pequena figura de um homem olhando para fora. Aparentemente, o artista se referia a Leofric, chocado com o ato de sua esposa. Mas o público não percebeu isso e imediatamente compôs um acréscimo à lenda - a história sobre o voyeur.
Lady Godiva tem servido repetidamente como fonte de inspiração para artistas de diferentes países e épocas. Foi repetidamente imortalizado tanto na tela quanto no bronze. Uma das estátuas fica na praça ao lado da antiga Catedral de Coventry. E desde 1678, um feriado é celebrado anualmente na cidade em homenagem à senhora generosa, a protetora da cidade. O festival inclui um desfile obrigatório de pessoas vestidas com trajes do século XI, supostamente repetindo o percurso lendário. O destaque do programa é o concurso para a melhor dama Godiva. Os participantes não são forçados a se despir, mas um pré-requisito para a participação é a presença de longos cabelos dourados, atrás dos quais você pode se esconder. Tudo termina em fogos de artifício.
Victor BANEV
