Cientistas curaram animais vivos do HIV usando o sistema de edição de genoma CRISPR. Em um novo estudo publicado esta semana, cientistas americanos mostraram que podem remover completamente o DNA do HIV de células humanas implantadas em camundongos.
Os cientistas erradicaram completamente o vírus em animais pela primeira vez e já estão a caminho de um ensaio clínico em humanos. O mais interessante é que um estudo realizado na Faculdade de Medicina. Lewis Katz, da Temple University e da University of Pittsburgh, incluiu um modelo "humanizado" no qual células imunes humanas foram transplantadas para camundongos e infectadas com o vírus. O novo trabalho, liderado pelo Dr. Wenhui Hu, baseia-se em pesquisas anteriores da mesma equipe na qual eles conseguiram remover o HIV-1 do genoma da maioria dos tecidos. Agora eles conseguiram remover o vírus de todos os tecidos.
“Nosso novo estudo é mais abrangente”, disse o Dr. Hu. “Validamos nosso trabalho anterior e melhoramos a eficiência da edição de genes. Também mostramos que nossa estratégia é eficaz em dois modelos adicionais, um dos quais é uma infecção aguda em células de camundongo e o outro é uma infecção crônica ou latente em células humanas”, acrescentou o cientista. A equipe testou 3 grupos de ratos. O primeiro grupo foi infectado com HIV-1 e o segundo com EcoHIV (camundongo equivalente ao HIV-1 humano). Um terceiro grupo de camundongos foi desafiado com células T humanas infectadas com HIV-1. No primeiro grupo, os cientistas foram capazes de inativar geneticamente o HIV-1, reduzindo a expressão de genes virais de RNA em 95%, o que confirmou resultados anteriores. O segundo grupo tinha um problema adicional: o vírus estava se espalhando e se multiplicando ativamente.“Durante uma infecção aguda, o HIV está se espalhando ativamente”, explicou o Dr. Khalili. "Em ratos infectados com EcoHIV, fomos capazes de investigar as capacidades da tecnologia CRISPR / Cas9 para bloquear a replicação viral e potencialmente prevenir a infecção sistêmica." A tecnologia CRISPR / Cas9 usa etiquetas que identificam a localização da mutação e uma enzima que atua como uma tesoura minúscula e corta o DNA em um local preciso, permitindo que pequenas porções do gene sejam removidas. Os cientistas eliminaram 96% do EcoHIV em camundongos. Pela primeira vez, eles conseguiram destruir o HIV-1 usando o sistema CRISPR / Cas9.que identificam a localização da mutação e uma enzima que atua como uma tesoura minúscula e corta o DNA em um local preciso, permitindo que pequenas porções do gene sejam removidas. Os cientistas eliminaram 96% do EcoHIV em camundongos. Pela primeira vez, eles conseguiram destruir o HIV-1 usando o sistema CRISPR / Cas9.que identificam a localização da mutação e uma enzima que atua como uma tesoura minúscula e corta o DNA em um local preciso, permitindo que pequenas porções do gene sejam removidas. Os cientistas eliminaram 96% do EcoHIV em camundongos. Pela primeira vez, eles conseguiram destruir o HIV-1 usando o sistema CRISPR / Cas9.
Finalmente, eles chegam a um terceiro modelo animal: camundongos humanizados inoculados com células imunes humanas, incluindo células T, que podem esconder o HIV. "Esses animais carregam o HIV latente nos genomas das células T humanas, onde o vírus pode se esconder", explicou o Dr. Hu. Após um único processamento com o sistema de edição de genoma CRISPR / Cas9, os cientistas foram capazes de remover completamente fragmentos virais de células humanas infectadas latentemente embutidas em tecidos e órgãos de camundongos. O novo estudo é mais um passo para a cura da infecção pelo HIV. "A seguir, iremos repetir este estudo em primatas - um modelo animal mais apropriado." “Nosso objetivo final é um ensaio clínico desse método em humanos”, disse o Dr. Khalili. Atualmente, só é possível suprimir o desenvolvimento da doença, mas não curá-la. Os ensaios clínicos do mais novo método em humanos podem começar em alguns anos.
