Apesar do fato de os astrônomos há muito saberem da presença de oxigênio na lua, só recentemente a espaçonave japonesa determinou a presença desse elemento, e mesmo com uma natureza muito interessante - terrestre. A descoberta foi feita pela sonda SELENE (Kaguya), e o chefe da equipe de ciência planetária, Kentaro Tedara, da Universidade de Osaka, relatou sobre isso na revista Nature Astronomy.
A equipe acredita que esta descoberta pode não apenas lançar luz sobre alguns detalhes da formação de nosso planeta há vários bilhões de anos, incluindo o estado da atmosfera, mas também explicar como o oxigênio da Terra chegou à lua.
Cerca de cinco dias por mês, a Lua é protegida do vento solar pela magnetosfera do nosso planeta, uma região do espaço em forma de bolha onde o campo magnético da Terra tem uma influência significativa. Os cientistas acreditam que os íons de oxigênio podem ter se movido de nosso planeta para a lua durante um desses períodos e, eventualmente, encontraram seu refúgio na camada superior do solo do satélite e sua rocha.
A atividade geológica ocorrendo na Terra acabou apagando todas as evidências da antiga atmosfera de nosso planeta. No entanto, os íons de oxigênio na Lua permaneceram intactos por vários bilhões de anos. Além do mais, a coleta de amostras desse oxigênio pode ajudar os cientistas a entender como a atmosfera da Terra mudou ao longo do tempo e como essas mudanças podem ter influenciado a evolução de várias formas de vida.
Além de ajudar a entender o passado de nosso planeta, essas pesquisas, tanto indireta quanto diretamente, ajudam a realizar nossos desejos de colonização do espaço. Afinal, precisamos de oxigênio para respirar, e a Lua parece ser um dos primeiros pontos prováveis de colonização nos planos imediatos da humanidade.
O Japão quer enviar um astronauta à lua até 2030. O CEO da Amazon e da Blue Origin, Jeff Bezos, acha que é o momento certo para uma colônia permanente no satélite. Os Emirados Árabes Unidos também expressam o desejo de estabelecer uma colônia na lua.
O veterano astronauta canadense Chris Hadfield acredita que colonizar a Lua é o próximo passo mais lógico depois de colocar um homem em órbita e pousar em um satélite.
“Eu acho que se seguirmos a linha histórica, então a Lua deve ser a primeira colônia, e então Marte”, disse Hadfield em uma entrevista à New Scientist.
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"Temos que voltar lá não apenas para mostrar que podemos voltar lá, mas sim para começar a viver lá."
Nos próximos anos, não saberemos com certeza se a Lua se tornará o primeiro lar extraterrestre para humanos, mas, independentemente dos planos de colonizar o sistema solar, é claro que ainda não terminamos com nosso satélite natural.
Nikolay Khizhnyak
