A noite de 30 de abril a 1º de maio em muitos países da Europa Ocidental é chamada de Noite das Bruxas. Embora com muito mais frequência seu nome seja Walpurgieva - em homenagem a São Walpurgis, o fundador de um dos mosteiros da Baviera, que costuma ser comemorado no primeiro dia de maio … O que ela tem a ver com as bruxas? É que esse santo conseguiu fazer milagres …
Segundo a lenda, Saint Walpurga (ou Walburga) nasceu em Devonshire por volta de 710. Ela era filha de um dos reis da Saxônia Ocidental, Ricardo, e sua mãe era Wynn, irmã de São Bonifácio. A menina foi criada no mosteiro de Winbourne e, depois de amadurecer, tornou-se freira lá. Em 748, o tio de Walpurga, Bonifácio, decidiu criar um sistema de mosteiros na Alemanha. A seu pedido, a abadessa do mosteiro de Winbourne enviou várias de suas freiras para lá. Entre eles estava Walpurga.
No caminho, o navio em que navegavam os missionários teve uma tempestade, mas Walpurga, ajoelhado no convés, começou a orar, e o furacão passou … Foi visto como um milagre. Na Alemanha, Walpurga foi saudada com admiração e, desde então, é considerada a padroeira dos marinheiros.
Walpurga tornou-se abadessa de um mosteiro na cidade bávara de Heidenheim, perto de Aistadt, e ficou famosa por suas virtudes e milagres. Ela morreu em 25 de fevereiro de 777. Um século depois, seu nome foi quase esquecido, mas então o novo bispo de Aishtadt decidiu restaurar a igreja e o mosteiro em Heidenheim … Durante a obra, o túmulo de Walpurga foi revirado, e uma noite o bispo viu seu fantasma furioso na frente dele … Ele ordenou que transportasse os restos mortais da falecida abadessa para Aistadt. Aconteceu em 1º de maio.
As relíquias da freira foram enterradas em um buraco na rocha, de onde logo começou a escorrer óleo, que acabou sendo curativo … Depois disso, Walpurga foi canonizada, canonizada … Aliás, os dois irmãos, Willibald e Winibald, também foram canonizados. Mais tarde, os restos mortais de Saint Walpurga foram levados para diferentes cidades da Alemanha. Os dias em que isso aconteceu - 25 de fevereiro, 12 de outubro e 24 de setembro - também foram dedicados a ela.
Em muitos países europeus acredita-se que na noite de 1º de maio, feiticeiros, espíritos malignos e as almas dos mortos se reúnem para seus "encontros" … Como esta data coincidia com o dia da comemoração de São Walpurgis, na Alemanha a noite da "bruxaria" passou a ser chamada de Walpurgisnacht (Walpurgis noite). E mais tarde o nome se espalhou pela Europa …
Segundo fontes, a crença sobre os sábados que acontecem na Noite de Walpurgis tomou forma no final do século VIII. Os historiadores acreditam que os cristãos tomavam como sabás reuniões de pagãos que, devido à perseguição, organizavam as tradicionais festividades do Primeiro de Maio em locais desertos e inacessíveis, por exemplo, em clareiras remotas de floresta e topos de colinas …
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A propósito, vários especialistas acreditam que não foi à toa que Santa Walpurga deu seu nome ao feriado mágico. Em suas imagens existe um simbolismo que sugere certos pensamentos. Assim, a coroa aos pés de Walpurga indica sua origem real. O cajado é sinal de que ela foi a fundadora do mosteiro … Com isso, tudo fica claro.
Mas também existem outros símbolos. Por exemplo, o santo é pintado contra o fundo de velhas tílias e colinas. Mas as tílias, de acordo com as sagas escandinavas, eram árvores sagradas e estavam associadas a Friggi, a deusa da fertilidade. As colinas eram as moradas de Holda, a antiga divindade da natureza, e também eram associadas ao mundo dos mortos …
Santa Walpurga era frequentemente retratada na companhia de um cachorro, embora em sua biografia não haja menção a esse animal. Enquanto isso, o cachorro costuma acompanhar deusas pagãs alemãs e escandinavas. Os cães foram os ajudantes da mesma Frigga, assim como da deusa holandesa Nehalennia. O nome de uma das deusas foi traduzido literalmente como “mãe de um poodle”. A imagem do cão foi associada à saúde e fertilidade. Assim, os antigos alemães alimentaram especialmente o misterioso "cão do vento" - cão do vento, para que houvesse uma boa colheita.
Em alguns dos afrescos, Santa Walpurga segura um espelho triangular nas mãos. Conta a lenda que, de alguma forma, no final de abril, os camponeses encontraram uma garota na floresta que fugia dos caçadores. Ela tinha um espelho nas mãos que mostrava o futuro. Um dos camponeses escondeu a garota em uma pilha de grãos e na manhã seguinte descobriu que todo o centeio havia se transformado em ouro.
Talvez a lenda deva ser interpretada simbolicamente: os caçadores são o inverno, a garota que foge é a primavera, ou melhor, a deusa pagã da fertilidade. Portanto, há mais conexão com o folclore pagão do que com a religião cristã …
