Nas ilhas do arquipélago caribenho, foram encontradas enormes partículas de areia da África.
O vento que sopra poeira e areia sobre o Saara pode carregar nuvens de poeira pelo oceano. Anteriormente, os cientistas presumiam que apenas as menores partículas, com não mais de 0,2 mm de tamanho, poderiam cruzar o Atlântico - o resto se assentava no ar e permanecia na água. Mas uma descoberta recente de cientistas do arquipélago caribenho refuta isso.
Acontece que o Saara pode enviar "agentes" maiores através do oceano. Ao coletar amostras de areia e poeira levadas pelo vento para o Caribe, os pesquisadores encontraram partículas tão pequenas quanto 0,45 mm. Tal descoberta forçará os climatologistas a reconsiderar seus pontos de vista sobre os mecanismos de formação de nuvens, bem como sobre o ciclo do carbono na natureza.
A possibilidade de carregar partículas tão grandes indica que o volume total de partículas de poeira que se misturam com a água durante as chuvas é muito maior do que se pensava. Isso afeta a acidez da água da chuva e a quantidade de carbono disponível para utilização por organismos que vivem na água, como as algas. Além disso, partículas desse tamanho foram anteriormente ignoradas na modelagem da mudança climática global.
