Na lista dos perigos mais urgentes que ameaçam nossa civilização, a expansão do universo está em algum lugar no final. Porém, de acordo com Dan Hooper, físico do Fermilab (EUA), ela não deve ser esquecida. E ele oferece sua própria solução para este problema.
A humanidade não pode estudar ou pelo menos influenciar de alguma forma o que acontece fora do horizonte cosmológico, ou seja, a distância máxima que a luz percorre até nós durante a existência do Universo. Outras estrelas, galáxias e até civilizações podem existir além deste horizonte, mas como a luz não pode nos alcançar, não seremos capazes de fazer contato com elas, escreve a MIT Technology Review.
Mas esse horizonte está mudando. Hooper calculou como isso afetaria a nós e às galáxias vizinhas, que os astrônomos chamam de Grupo Local. Existem cerca de 50 deles, e eles estão gravitacionalmente ligados à Via Láctea. Dentro dos próximos trilhões de anos, eles se fundirão em uma única supergaláxia, que será o lar da humanidade em um futuro previsível. Daqui a bilhões de anos, podemos até colonizá-lo.
No entanto, a expansão do Universo está empurrando as galáxias para fora do horizonte em uma taxa crescente. “Como resultado, em cerca de 100 bilhões de anos, todas as estrelas fora do Grupo Local desaparecerão além do horizonte cósmico e se tornarão não apenas inobserváveis, mas completamente inacessíveis”, diz Hooper.
E Hooper encontrou uma saída da situação em que nossos descendentes distantes podem entrar. Mas primeiro, uma rápida explicação. Na década de 1960, o lendário físico Freeman Dyson sugeriu que civilizações avançadas seriam capazes de aproveitar a energia das estrelas, construindo enormes esferas ao redor delas. Os cientistas desenvolveram essa ideia em romances e os astrônomos têm procurado traços de radiação dessas estruturas, até agora sem sucesso.
Hooper levantou a hipótese de que uma civilização altamente avançada poderia construir uma esfera que emita radiação residual em uma direção específica. Essa radiação acelera a esfera - e a estrela em seu interior - e a direciona na direção oposta de expansão. Assim, todas as estrelas necessárias poderiam ser mantidas dentro do horizonte.
Hooper considera as estrelas com a massa do Sol ideais para tal manobra, pois possuem energia suficiente e ao mesmo tempo são mais fáceis de controlar do que as pequenas.
A previsão de Hooper é mensurável. Se já existem civilizações que pensaram nessa tecnologia, os astrônomos poderão notá-las. “Essas civilizações se parecerão com uma região de até vários décimos de raio megaparsec, na qual todas ou a maioria das estrelas são mais leves do que duas massas solares, rodeadas por esferas de Dyson”, diz o físico.
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Georgy Golovanov
