Algo muito, muito estranho está acontecendo no topo do mundo: devido a novos fluxos inexplicáveis de ferro líquido no centro do planeta, o pólo magnético norte da Terra está se movendo rapidamente do Canadá para a Sibéria, o que força os especialistas mundiais em geomagnetismo a revisar urgentemente seus mapas.
Em 15 de janeiro, os serviços geofísicos do planeta planejam atualizar com urgência o chamado Modelo Magnético Mundial, que descreve o campo magnético do planeta e fundamenta toda a navegação moderna - desde sistemas que controlam navios no mar até mapas do Google em smartphones.
A versão mais recente do modelo foi lançada em 2015 e deveria ser relevante até pelo menos 2020. No entanto, como se viu, a posição dos pólos está mudando tão rapidamente que os pesquisadores devem fazer uma mudança em linha reta agora.
“O erro está aumentando constantemente”, diz Arnaud Chulliat, geomagnetista da University of Colorado Boulder e membro da equipe da National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Segundo ele, o problema está apenas parcialmente relacionado ao movimento do pólo, já que algumas estranhas mudanças começaram nas profundezas do próprio planeta. O metal líquido fervilhando no núcleo da Terra gera a maior parte do campo magnético, que muda conforme a força e a direção dos fluxos nucleares profundos mudam. Às vezes, as coisas acontecem muito rápido.
Por exemplo, em 2016, sob o norte da América do Sul e o leste do Oceano Pacífico, o campo magnético simplesmente pegou e se moveu, o que foi registrado por todos os satélites da Agência Espacial Europeia. E no início de 2018, o Modelo Magnético Mundial tinha problemas em tudo.
Pesquisadores da NOAA e do British Geological Survey em Edimburgo testam anualmente o quão bem o modelo captura todas as variações no campo magnético da Terra. E como eles descobriram, em 2018 o campo magnético foi refletido de forma tão imprecisa que o modelo excedeu todos os limites aceitáveis para erros de navegação.
“Foi uma situação interessante em que nos encontramos. Todos estão fazendo a mesma pergunta: o que está acontecendo?”, Continua Arno Chulliat. "O pólo vagueia de maneiras imprevisíveis que confundem os pesquisadores."
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Por décadas e até séculos, o Modelo Magnético Mundial foi relativamente constante, mas então eles começaram a revisá-lo uma vez em um certo número de anos, parando em um intervalo de 5 anos. E a última versão atualizada deveria ser relevante até 2020, no entanto, de acordo com os dados mais recentes, este modelo é completamente falso.
E enquanto alguns dos geofísicos do mundo estão trabalhando em erros, tentando construir um novo modelo magnético, outra parte dos cientistas está tentando encontrar uma resposta para a pergunta: por que o campo magnético muda tão rapidamente?
Até o momento, o principal motivo do que está acontecendo é o surgimento de um fluxo de alta velocidade de ferro líquido no núcleo, que flui em algum lugar da projeção do Canadá e é registrado por equipamentos projetados para visualizar as chamadas ondas "hidromagnéticas" vindas do núcleo. Como resultado, esse jato enfraquece o campo magnético, que, por assim dizer, é puxado por outras correntes de ferro, que se espalham pelo núcleo próximo à Sibéria.
"A localização do pólo norte magnético parece ser determinada por dois campos magnéticos de grande escala, com um centro perto do Canadá e o outro perto da Sibéria", disse Phil Livermore, geomagnetista da Universidade de Leeds, no Reino Unido, na reunião da American Geophysical Union.
Segundo ele, a Sibéria e o Canadá estão agora em uma espécie de cabo de guerra, mas a Sibéria, aparentemente e muito provavelmente, está vencendo.
