Cientistas da Universidade de Swansea (Reino Unido) usaram extrato de chá (Camellia sinensis) para criar pontos quânticos - nanopartículas semicondutoras que absorvem e emitem radiação dependendo de seu tamanho. Eles foram mostrados para inibir o crescimento de tumores pulmonares malignos, destruindo até 80 por cento das células cancerosas. O artigo de especialistas foi publicado na revista Applied Nano Materials. O anúncio foi feito em um comunicado à imprensa no Phys.org.
Sabe-se que as folhas de chá contêm substâncias biologicamente ativas - polifenóis, vitaminas e antioxidantes. Especialistas têm demonstrado que a planta pode ser utilizada como material para a produção de pontos quânticos atóxicos, uma vez que os polifenóis atuam como agente estabilizador e contribuem para a formação de partículas esféricas a partir dos sais metálicos. Os pesquisadores misturaram o extrato de chá com partículas de sulfato de cádmio e sulfeto de sódio, e a solução resultante foi incubada, alcançando a formação de pontos quânticos medindo de 2 a 5 nanômetros.
Foi demonstrado em culturas de tecidos de células de adenocarcinoma do pulmão que os pontos quânticos são capazes de penetrar nas células cancerosas, ligar-se firmemente a elas e contribuir para a sua destruição, levando a uma redução de neoplasias malignas em 80 por cento. As nanopartículas também apresentaram atividade antimicrobiana, inibindo o crescimento de patógenos. Esse efeito se deve ao fato de que os pontos quânticos contribuem para uma explosão oxidativa destrutiva para a célula, causando síntese acelerada de radicais de oxigênio.
