Os especialistas da agência modelaram os parâmetros de um meteorito, que pode exterminar uma das megacidades, e também abriram o véu do sigilo sobre quantas dessas pedras mortais voam no espaço próximo à Terra.
O governo dos EUA incumbiu a NASA de rastrear todos os meteoritos com mais de 140 metros de tamanho em um lado. Para fazer isso, os engenheiros americanos terão que desenvolver e implantar um sistema orbital para rastrear e registrar ameaças espaciais. As autoridades americanas exigem que todo o trabalho seja concluído até 2020, mas funcionários da NASA dizem que não é realista cumprir esse prazo.
Antes de criar tal sistema, a NASA determinou quais parâmetros um meteorito deveria ter, capaz de destruir uma metrópole como Nova York. O lendário meteorito Tunguska foi tomado como exemplo - o poder da explosão durante sua queda foi de cerca de 10-15 megatons. De acordo com especialistas, para destruir uma grande cidade, o meteorito deve ter apenas cerca de 60-70 metros de diâmetro, o que é metade do "limiar" declarado do futuro sistema.
O espaço próximo à Terra contém cerca de 300.000 objetos com mais de 40 metros de tamanho e meteoritos maiores que 20 metros (como o meteorito Chelyabinsk) - vários milhões. Existem pelo menos 20.000 meteoritos de "grande calibre", que teoricamente são capazes de destruir um continente inteiro, perto da Terra. Mas os especialistas da NASA tranquilizam os habitantes e dizem que o Apocalipse não deve ser esperado - quanto maior o objeto, mais fácil é notá-lo e de alguma forma afetá-lo.
