Um dos desaparecimentos recentes mais famosos é o desaparecimento de Natalie Halloween, uma americana de 18 anos que desapareceu durante uma viagem escolar de 2005 à ilha de Aruba. Ela não foi vista desde então.
É sempre terrível quando alguém desaparece, mas descobrir isso se torna especialmente difícil quando as pessoas desaparecem em lugares desconhecidos, como os seguintes viajantes que nunca voltaram para casa.
John Reid
Em 1980, John Reid, de 28 anos, deixou sua cidade natal, Twin City, na Califórnia, e foi para o Brasil. Ele esperava encontrar a cidade perdida de Akator, uma antiga civilização subterrânea que supostamente permaneceu um segredo na selva amazônica por milhares de anos. Reed aprendeu sobre a cidade em um livro chamado The Chronicle of Akator. O autor deste livro, Karl Brugger, o escreveu depois de saber sobre Akator com a guia brasileira Tatunka Nara, que afirmava ter sido o líder da tribo que governava a cidade há 3.000 anos. Tatunka morava na vila de Barcelos e era dona de um lucrativo negócio de organização de caminhadas na selva para encontrar Akator. Reed decidiu acompanhar Tatunka em uma de suas expedições. Ele deixou seus pertences e uma passagem de volta em seu quarto de hotel em Manaus, mas nunca voltou para buscá-los.
Foi finalmente revelado que Tatunka Nara era na verdade um cidadão alemão chamado Gunther Hawk. Tatunka afirmou que Reed fugiu e se escondeu na selva depois que eles decidiram retornar a Barcelos. No entanto, Reed não foi a única pessoa a desaparecer em circunstâncias suspeitas na companhia de Tatunka. Na década de 1980, um suíço chamado Herbert Wanner e uma sueca chamada Christine Heuser também desapareceram misteriosamente durante a expedição Tatunka. O maxilar de Wanner foi encontrado mais tarde.
Além disso, Karl Brugger, autor do livro que inspirou John Reed, foi morto a tiros nas ruas do Rio em 1984. As autoridades ainda acreditam que Gunther Hawk foi o responsável pelo assassinato de Brugger e pelos três desaparecimentos, mas não há evidências suficientes para prestar queixa contra ele.
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Julia Smith
Em 1997, Judy Smith, 50, mãe de dois filhos de Newton, Massachusetts, casou-se com um advogado e decidiu viajar para a Filadélfia para se juntar ao marido de Jeffrey em sua viagem de negócios. Em 10 de abril, Jeffrey foi a conferências e Judy decidiu passear. Judy nunca mais voltou ao hotel e Jeffrey a denunciou como desaparecida. Ela foi encontrada cinco meses depois. Em 7 de setembro, os viajantes encontraram seus restos mortais parcialmente enterrados em uma área montanhosa isolada. O estranho nessa história é que os restos mortais de Judy foram encontrados a mais de 960 quilômetros de distância, na Carolina do Norte.
A causa exata da morte não pôde ser determinada, mas como os restos mortais de Judy foram encontrados em uma cova rasa, as autoridades concluíram que ela foi vítima de assassinato premeditado. Como ela tinha seu anel de noivado e $ 167 restantes, o roubo dificilmente foi um pretexto. Também era estranho que ela carregasse suas coisas em uma mochila vermelha, mas uma mochila azul foi encontrada no local. Ainda mais estranho é que Judy aparentemente foi lá voluntariamente, já que quatro testemunhas relataram tê-la visto nas proximidades de Asheville.
Testemunhas disseram que Judy estava de bom humor e na conversa mencionou que seu marido era advogado. Se a mulher com quem a testemunha falou era de fato Judy Smith, ninguém sabe por que ela quis fugir sem contar à família. E se Judy tomou a decisão de desaparecer por conta própria, como ela acabou morta em uma montanha distante enterrada em uma sepultura?
Frank Lenz
Um grande número de pessoas desapareceu enquanto tentavam voar ao redor do mundo por conta própria. No entanto, o desaparecimento de Frank Lenz ao tentar circunavegar o globo tem uma diferença única. Lenz, 25, era um ciclista da Pensilvânia que queria dar a volta ao mundo e, segundo seus cálculos, a viagem deveria durar dois anos. Lenz começou sua viagem em Pittsburgh em 25 de maio de 1892 e passou os meses seguintes viajando pela América do Norte antes de embarcar para a Ásia. Em maio de 1894, Lenz estava pedalando por Tabriz, no Irã, e seu próximo destino era Erzurum, na Turquia, a 450 quilômetros de distância. Mas Lenz não foi a Erzurum e nunca mais foi visto.
Sua família e amigos decidiram organizar uma busca. Infelizmente, Lenz viajou pela Turquia durante o auge do massacre armênio em meados da década de 1890. Durante esse período terrível, o Império Otomano matou dezenas de milhares de armênios, e Lenz pode ter se tornado sua vítima acidental.
Quando outro ciclista chamado William Satchleben dirigiu até Erzurum para encontrar Lenz, ele descobriu que Lenz pode ter passado por uma pequena vila turca na região do Curdistão, onde ele insultou involuntariamente o chefe curdo. Com sede de vingança, o chefe ordenou que os bandidos matassem Lenz e enterrassem seu corpo. Os supostos assassinos foram culpados pela morte de Lenz, mas a maioria deles fugiu ou morreu antes de serem presos. O governo turco acabou concordando em compensar a família de Lenz, mas seu corpo nunca foi encontrado.
Leo Vidiker
Mesmo tendo 86 anos, Leo Vidiker ainda levava um estilo de vida muito ativo. Leo é casado há 55 anos e ambos os cônjuges pertenciam a uma organização cristã chamada Maranatha Volunteers International. Em 2001, Vidikers organizou 40 viagens humanitárias. Durante sua 41ª viagem, o casal deixou sua casa em Dakota do Norte para acompanhar a organização em Hot Springs Tabacon, Costa Rica. Em 8 de novembro, Leo sentou-se em um banco de um hotel resort enquanto sua esposa se mudava por um tempo. Quando Virginia voltou, meia hora depois, seu marido havia partido.
Havia uma versão de que Leo pode ter adormecido no banco e quando acordou esqueceu tudo. Antes de desaparecer, testemunhas viram Leo perguntando às pessoas se sabiam onde estava sua esposa. Ele caminhou até o portão do hotel resort e perguntou aos guardas se ele poderia sair, eles abriram o portão e o viram descer a estrada principal.
Já 15 minutos depois, um dos amigos de Leo estava caminhando pela mesma estrada, mas não encontrou nenhum sinal de que estava passando por aqui. Como Leo não se moveu muito rapidamente e havia poucos lugares para onde ele pudesse ir, a única explicação lógica era que alguém o havia sequestrado. E mesmo durante a operação de busca, a polícia não conseguiu encontrar um único vestígio de Leo Vidiker.
Karen Denise Wells
Karen Denise Wells era originalmente de Haskell, Oklahoma. Ela tinha 23 anos e estava criando um filho sozinha. Como de costume, ela decidiu deixar a criança com seus pais para visitar uma amiga chamada Melissa Shepard. Wells alugou um carro e dirigiu até New Bergen, New Jersey. Wells foi vista pela última vez em 12 de abril de 1994, quando ligou para um amigo de um motel em Carlisle, Pensilvânia. Shepard concordou em se encontrar com Wells no motel e chegou mais tarde naquela noite com dois homens não identificados. Wells nunca voltou para seu quarto, mas a maioria de seus pertences permaneceram lá.
No preguiçoso seguinte, no início da manhã, o carro alugado de Wells foi encontrado abandonado em uma estrada remota a 56 quilômetros do motel. O veículo ficou sem gasolina e suas portas estavam abertas. Provas foram encontradas no carro que indicavam que Karen estava no carro até o último momento. As evidências incluíam uma pequena quantidade de maconha, mas a carteira e o porta-moedas de Karen foram encontrados em uma vala próxima. A pista mais estranha no veículo abandonado eram os números do velocímetro, que não correspondiam à distância de Haskell a Carlisle. Na verdade, 700 milhas eram redundantes.
Antes de chegar a um motel em Carlisle, Wells foi vista em duas outras cidades que não eram de todo o seu caminho. Durante sua última ligação com Shepard, Wells mencionou que ela já havia se perdido várias vezes. No entanto, até agora ninguém pode dizer onde Karen está.
Charles Horvath
Em 1989, Charles Horvath, de 20 anos, decidiu deixar sua Inglaterra natal e viajar para o Canadá para passar vários meses pedindo carona pelo país. Em 11 de maio, Charles chegou à Colúmbia Britânica e parou em um acampamento em Kelowna. Ele enviou um fax para sua mãe, Denise Allan, dizendo que tentaria encontrá-la em Hong Kong em seu aniversário de 21 anos. No entanto, esta foi a última mensagem que sua mãe recebeu. Como Charles manteve contato até este ponto, ela ficou preocupada. Ela decidiu viajar para a Colúmbia Britânica sozinha para encontrá-lo. Denise descobriu que Charles havia deixado sua barraca e todos os seus pertences no acampamento quando ele desapareceu de repente. Depois de informar a polícia sobre o desaparecimento de Charles,Denise voltou ao hotel e encontrou um bilhete uma noite: “Eu o vi em 26 de maio. Estávamos comemorando e duas pessoas bateram nele. Ele morreu. Seu corpo está no lago atrás da ponte."
Os mergulhadores procuraram neste lago, mas não encontraram o corpo de Charles. No entanto, Denise logo recebeu outra nota informando que eles haviam revistado o lado errado da ponte. Depois de uma segunda busca, a polícia encontrou o corpo. A vítima foi inicialmente identificada como Charles, mas descobriu-se que foi um homem local que cometeu suicídio. Denise recebeu a confirmação de que Charles estava indo para uma festa tarde da noite antes de desaparecer. No entanto, seu desaparecimento permaneceu um mistério por 25 anos.
Ettore Majorana
Ettore Majorana foi um conhecido físico teórico italiano. Em 1938, Majorana trabalhou como professor de física na Universidade de Nápoles. Em 25 de março, ele escreveu uma nota estranha ao diretor da universidade, declarando que havia tomado uma decisão "inevitável" e se desculpou por qualquer "inconveniência" que seu desaparecimento pudesse ter causado. Ele também enviou uma mensagem para sua família pedindo-lhes que não gastassem muito tempo lamentando por ele. Majorana sacou uma grande quantidade de dinheiro de uma conta bancária e embarcou em um barco para Palermo. Ao chegar a Palermo, Majorana mandou outra mensagem ao diretor, informando-o de que havia reconsiderado sua decisão de suicídio e planejado voltar para casa. Majorana foi vista embarcando em um navio em Nápoles, mas desapareceu misteriosamente.
Havia um grande número de teorias sobre o desaparecimento de Majorana: suicídio, fuga do país para começar uma nova vida e até possível colaboração com o Terceiro Reich. Este mistério permaneceu sem solução até 2008, quando foi encontrada uma testemunha que afirmou ter conhecido Majorana em Caracas em 1955. O homem teria vivido na Argentina por muitos anos, e a testemunha até forneceu uma fotografia dele. Depois de analisar a pessoa da fotografia e compará-la com as fotos de Majorana, os investigadores concluíram que um grande número de semelhanças pode indicar que se trata da mesma pessoa. A investigação sobre o desaparecimento de Ettore Majorana ainda está em andamento, mas a história completa do ocorrido permanece um mistério.
Devin Williams
Devin Williams morava com sua esposa e três filhos no Condado de Lyon, Kansas, e ganhava a vida como motorista de caminhão. Em maio de 1995, Williams fez uma viagem de negócios de rotina para entregar a carga na Califórnia. Depois de completar a tarefa, Williams levou outra carga para entrega em Kansas City. Em 28 de maio, Williams foi visto correndo em um caminhão pela Floresta Nacional de Tonto perto de Kingman, Arizona, dirigindo perigosamente perto de alguns estacionamentos de turistas e seus veículos. O caminhão finalmente parou no meio da floresta e testemunhas viram Williams vagar ao redor dele. Ele parecia desorientado, murmurando incoerentemente "Vou para a cadeia" e "eles me obrigaram". Quando a polícia chegou, o caminhão não estava tripulado, Williams havia desaparecido.
A Floresta Nacional de Tonto fica a mais de 80 quilômetros da rodovia interestadual, que normalmente levava a rota de Williams para o Kansas, e não havia uma explicação racional para seu estranho comportamento. Ele nunca havia usado drogas ou sofrido de doença mental antes, embora antes de deixar a Califórnia, Williams ligou para seu médico e disse que estava tendo problemas para dormir. O desaparecimento de Williams foi tão estranho que até os pesquisadores de OVNIs começaram a pensar que ele foi abduzido por alienígenas.
Finalmente, em maio de 1997, viajantes descobriram o crânio de Devin Williams a cerca de meia milha de onde foi visto pela última vez. No entanto, o que realmente aconteceu com ele é desconhecido.
Carpinteiro da virgínia
Em 1946, a cidade de Texarkana tornou-se o local de nascimento de um terrível mistério quando um homem não identificado conhecido como "Assassino Fantasma" matou cinco pessoas. Uma jovem chamada Virginia Carpenter conhecia as três vítimas e se tornou o centro para o qual todos os fios estavam levando apenas dois anos depois. Em 1 de junho de 1948, Carpenter, de 21 anos, partiu de Texarkana em uma viagem de trem de seis horas para Denton, onde foi matriculada no Texas State College for Women. Depois de chegar naquela noite, Carpenter pegou um táxi da estação de trem para o dormitório da faculdade. Porém, lembrando-se de que havia esquecido sua bolsa, voltou para a delegacia. Quando Carpenter descobriu que a bagagem ainda não havia chegado, ela deu sua passagem ao motorista de táxi, Jack Zachary, e pagou-lhe para pegar a bagagem na manhã seguinte. Zachary levou Carpenter para o dormitórioonde, disse ele, ela foi falar com dois rapazes em um conversível.
No dia seguinte, Zachary pegou a bagagem de Carpenter e a deixou na frente do dormitório, onde não foi reclamada por dois dias. Quando os funcionários da faculdade e a família Carpenter perceberam que há muito tempo nenhum deles tinha notícias dela, declararam seu desaparecimento.
Quem eram esses dois jovens no conversível, eles nunca souberam. No entanto, algumas suspeitas recaíram sobre Zachary, que tinha ficha criminal e era conhecido por usar de violência contra sua família. A esposa de Zachary disse inicialmente à polícia que ele voltou para casa logo depois de deixar Carpenter, mas alguns anos depois ela alegou que seu álibi era falso - Zachary chegou em casa algumas horas depois. No entanto, não havia evidências do envolvimento de Zachary no desaparecimento de Virginia Carpenter, e nenhum vestígio dela foi encontrado.
Benjamin Bathurst
Benjamin Bathurst era um ambicioso embaixador britânico de 25 anos. Ele foi enviado de Londres para Viena em 1809 na esperança de melhorar as relações britânico-austríacas. No entanto, quando as forças militares francesas invadiram Viena, Bathurst voltou para casa. Em 25 de novembro, ele e seu valete pessoal pararam em Perleberg, Alemanha, e se hospedaram no White Swan Inn. Bathurst pretendia continuar a cavalgada naquela noite, depois que seu valete trocasse de cavalo na carroça. Finalmente, por volta das 21h, Bathurst soube que os cavalos estavam prontos. Ele saiu de seu quarto para provavelmente seguir em direção à carroça e desapareceu.
Dois dias depois, o casaco de Bathurst foi descoberto em um prédio de propriedade de um homem que trabalhava no White Swan Inn. A mãe do homem afirmou ter encontrado o casaco no hotel e o trouxe para casa, mas uma testemunha afirmou ter visto Bathurst caminhando em direção ao prédio na noite em que ele desapareceu. As calças de Bathurst logo foram encontradas em uma área arborizada a cerca de cinco quilômetros da cidade. Em suas calças havia uma carta inacabada para a esposa de Bathurst, na qual expressava seu medo de não voltar para sua casa na Inglaterra.
Houve rumores de que soldados franceses sequestraram Bathurst, mas o governo negou as acusações. Em 1862, um esqueleto foi encontrado sob uma casa que pertenceu a um funcionário do White Swan Inn. Os restos mortais não puderam ser identificados como Benjamin Bathurst e, portanto, seu desaparecimento permaneceu um mistério não resolvido por mais de 200 anos.
