Cientistas americanos da NASA consideram os supervulcões uma ameaça mais séria do que asteróides ou a terceira guerra mundial, relata o The Independent.
No total, existem cerca de 20 supervulcões conhecidos pela ciência no planeta, e a erupção de pelo menos um deles pode ter consequências catastróficas, dizem os cientistas.
Especialistas veem um perigo particular no vulcão Yellowstone, localizado nos Estados Unidos, no estado de Wyoming.
Caldeira de Yellowstone
A última vez que o vulcão entrou em erupção, há 640 mil anos. Como resultado, uma caldeira foi formada - uma depressão medindo 55 por 72 quilômetros.
De acordo com os especialistas, em caso de erupção, ele expelirá rocha derretida de si mesmo a centenas de quilômetros ao redor, queimando tudo dentro desse raio. Wyoming e os estados vizinhos serão cobertos com uma camada de um metro de poeira vulcânica, mas o efeito destrutivo não terminará aí.
“A poeira e os gases liberados pela erupção bloquearão o sol e isso será o suficiente para destruir as plantações e mergulhar o mundo em um inverno vulcânico que pode durar décadas e matar milhões”, escreve o The Independent.
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Em junho, a Universidade de Utah relatou centenas de terremotos de baixa magnitude no Parque Nacional de Yellowstone.
Plano de resgate
Os especialistas, por sua vez, observam que é improvável que isso aconteça no futuro próximo. As chances de a erupção ocorrer este ano, especialistas do US Geological Survey, são de uma em 730 mil.
No entanto, a NASA está desenvolvendo um plano para evitar a erupção do vulcão Yellowstone.
"O principal desafio é fazer com que o vulcão Yellowstone pare de ser uma ameaça à humanidade gradualmente", disse o Dr. Brian Wilcox, engenheiro aeroespacial do centro de pesquisas científicas de foguetes da NASA.
De acordo com o plano esboçado da NASA, a equipe espera "bombear" o calor da caldeira e convertê-lo em energia elétrica.
Isso será feito bombeando água através do poço para a rocha quente e, em seguida, devolvendo-a à superfície depois que a temperatura perto de atingir 350 graus Celsius. Ele pode ser usado para operar turbinas.
Apesar do fato de que os especialistas da NASA não vão lidar com o vulcão Yellowstone em um futuro próximo, eles ainda esperam prestar atenção ao problema.
“Vale a pena discutir se esses vulcões não acabam com os suprimentos de comida e matam 99% da população”, disse Wilcox.
