A primeira criopreservação humana foi realizada em 12 de janeiro de 1967
A ideia de criopreservação, armazenamento de órgãos e organismos a baixas temperaturas, seguida de “descongelação”, surgiu há vários séculos e foi inspirada, presumivelmente, por observações de animais imersos em hibernação. Os primeiros estudos experimentais nesta área começaram em meados do século XX.
No início, os experimentos foram realizados em órgãos individuais de animais. Após armazenamento em nitrogênio líquido, os órgãos foram descongelados e transplantados para o animal. Esses experimentos deram repetidamente bons resultados e, um pouco mais tarde, começaram a fazer experimentos com organismos inteiros, principalmente com animais microscópicos. No entanto, nenhum desses experimentos teria tido sucesso sem os crioprotetores, substâncias que protegem células e tecidos dos danos associados ao congelamento e permitem, após o descongelamento, preservar pelo menos parcialmente o objeto na mesma forma que tinha antes da criopreservação. A criopreservação de uma pessoa foi concebida não apenas por curiosidade científica: se uma pessoa morreu de uma doença incurável, seu corpo pode ser preservado na esperança de que ao longo dos anos apareça um remédio que possa curar essa doença. Outra questão é que no momento não existe tecnologia,que pode trazer um cadáver congelado em nitrogênio líquido de volta à vida.
A primeira pessoa a concordar com a criopreservação de seu corpo após a morte clínica foi em 1967, James Bedford, 73, professor de psicologia e defensor da criônica. Ele estava morrendo de câncer incurável e pouco antes de sua morte aceitou a oferta do centro de criopreservação, que estava se desenvolvendo ativamente na época.
Poucas horas após a morte de Bedford, seu cadáver foi imerso em um recipiente Dewar especial, que mantém uma temperatura baixa e está cheio de nitrogênio líquido. Dimetilsulfóxido foi injetado no corpo de Bedford como crioprotetor. Dewar com o corpo de Bedford ainda é mantido e sustentado por sua família.
A medicina tradicional tratou e ainda trata a criopreservação do corpo humano com ceticismo e não a considera expediente ou mesmo útil.
Petr Kharatyan
