Se quisermos ser justos até a morte, então precisamos dizer que o destino dos moribundos - seja cedo ou velho - na verdade não é muito terrível. Afinal, se temos o direito de chamar a imortalidade de ilusão, os mortos não percebem que perderam a vida ou que os vivos não têm. Eles não podem lamentar a separação de seus entes queridos.
Depois da febre paroxística da vida, eles dormem profundamente; nada mais pode tocá-los, nem mesmo os sonhos. A sepultura, como disse Jó, é um lugar onde os ímpios deixam de nos incomodar e os cansados descansam. Aqueles que morrem prematuramente ou de alguma outra forma não podem sentir nenhum golpe, nenhuma decepção, nenhum remorso.
Como Epicuro resumiu enfaticamente 300 aC. e.: “Quando existimos, a morte ainda não está presente; e quando a morte está presente, não existimos mais. Somente se existir uma vida futura, precisamos nos preocupar com os mortos, ou os próprios mortos precisam cuidar de si mesmos. Somente a imortalidade pode perturbar sua paz eterna.
Se a morte é o fim, podemos sentir pena de nós mesmos pelo fato de termos perdido um amigo querido, ou sentir pena de nossa pátria ou da humanidade como um todo pelo fato de terem perdido uma pessoa de habilidades notáveis; mas, sendo razoáveis, não podemos ter pena do próprio falecido, porque ele não existe e não pode conhecer a tristeza nem a alegria. Não podemos ficar chateados por causa dele como uma pessoa morta - ficamos chateados apenas quando vemos um moribundo morrendo contra sua vontade, na consciência de que ele deixa esta vida prematuramente e, portanto, parte da experiência humana que tinha direito a ele por direito não foi dada a ele.
Podemos continuar a lamentar que ele, como ser vivo, não tenha podido continuar a gozar dos benefícios que a vida proporciona; podemos desejar fortemente que ele estivesse vivo novamente e pudesse compartilhar nosso prazer em uma ocasião ou outra. Mas não é razoável transferir esses desejos e arrependimentos ao falecido como uma pessoa morta, porque como uma pessoa morta ele é absolutamente insensível a todas essas coisas, como alguma terra ou matéria inanimada. Ele não existe da mesma forma que era antes de seu nascimento ou concepção.
Os vivos, não os mortos, sofrem quando a morte faz seu trabalho. Os mortos não podem mais sofrer; e podemos até louvar a morte quando ela põe fim à dor física extrema ou ao triste declínio mental. Sem fingir que os mortos podem de alguma forma se alegrar com sua libertação das vicissitudes da vida, podemos nos alegrar porque o falecido não está mais sujeito às provações e aflições que podem ter causado seu sofrimento. E, de fato, é natural usar eufemismos, como os verbos "dormir" e "descansar", em relação aos mortos. A fórmula usual "deixe-o descansar em paz" é um sentimento poético e pode ser usada sem qualquer indício de significado sobrenatural.
Mas é errado falar da morte como uma "recompensa" porque a verdadeira recompensa, como o verdadeiro castigo, requer uma experiência consciente do fato. Assim, para aquele que sacrifica sua vida por um certo ideal e parte para sempre no deserto do silêncio ou do esquecimento, a morte dificilmente é uma recompensa. Embora algumas pessoas, sacrificando suas vidas por seus entes queridos, tenham certeza de que assim alcançarão a bem-aventurança eterna, há muitas outras que o fazem, sabendo muito bem que a morte significa seu fim absoluto.
Não há moralidade mais elevada do que aquela em que se encontra a hora da morte dessa maneira. Na vida de cada pessoa pode chegar um momento em que a morte será mais eficaz para seus objetivos principais do que a vida; quando o que ele representa, graças à sua morte, se tornará mais claro e mais convincente do que se ele agisse de qualquer outra forma. Grandes mártires inflexíveis do passado, como Sócrates e Jesus, afirmaram que essa afirmação é certa. E muitas personalidades menores - incontáveis heróis anônimos da história e da vida cotidiana - também demonstraram seu desprezo pela morte em nome da vida, do amor ou de alguma outra obrigação maior.
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Via de regra, foi assumido que a morte, como tal, é um mal muito grande, o pior inimigo do homem. Na verdade, alguns tipos específicos em que a morte se manifestou ao longo da história da humanidade, constantemente ceifando indivíduos e massas de pessoas na flor da idade e aparecendo em formas infindáveis e feias, é correto caracterizá-lo como mal.
Porém, a morte em si mesma, como fenômeno natural, não é má. Não há nada de misterioso na morte, nada de sobrenatural que pudesse ser legitimamente interpretado no sentido de que é um castigo divino ao qual as pessoas e outros seres vivos estão sujeitos. Ao contrário, a morte é um fenômeno absolutamente natural, desempenhou um papel útil e necessário no curso de uma longa evolução biológica.
Com efeito, sem a morte, esta tão censurada instituição, que atribuía a mais plena e séria importância ao fato da sobrevivência do mais apto e tornava possível o progresso das espécies orgânicas, o animal conhecido como homem jamais teria surgido.
As pessoas não poderiam existir também se não fossem ajudadas pela mão da morte, que coloca à sua disposição os meios mais básicos da existência humana. Combustível, comida, roupas, moradia, mobília e material de leitura são todos altamente dependentes de se a morte está fazendo seu trabalho.
Carvão, óleo e turfa vêm da matéria orgânica em decomposição; a madeira para combustível e construção, para a fabricação de móveis e papel, é obtida à custa da morte de árvores vivas; destruindo plantas, uma pessoa se abastece de alimentos na forma de vegetais, pão e frutas, bem como roupas na forma de tecidos de algodão, linho e seda artificial. A morte de animais dá às pessoas não apenas peixes, aves, caça e carne como alimento, mas também peles e lã para roupas e couro para sapatos.
Vida e morte, nascimento e morte são aspectos essenciais e relacionados dos mesmos processos biológicos e evolutivos. A vida se afirma por meio da morte, que durante o período inicial da evolução foi chamada à existência por meio da vida e recebe todo o sentido da vida. No processo dinâmico e criativo de desenvolvimento da natureza, os mesmos organismos vivos não vivem para sempre - em determinado estágio eles saem de cena dando lugar a organismos recém-nascidos, mais energéticos e viáveis.
A romancista Anne Parrish elaborou essa ideia. Cada um de nós, ela escreveu, “deve morrer para a vida, para o fluxo de um rio grande demais para ser encerrado em um tanque, para o crescimento de uma semente forte demais para permanecer na mesma forma. Uma vez que esses corpos devem morrer, somos maiores do que imaginamos. Os mais egoístas têm que ser generosos e dar suas vidas aos outros. O mais covarde tem que ser corajoso o suficiente para sair."
Assim, a morte abre caminho para que o maior número possível de indivíduos, incluindo nossos próprios descendentes, experimentem as alegrias da vida; e, nesse sentido, a morte é uma aliada de gerações não nascidas de pessoas até os séculos intermináveis do futuro.
Claro, existem formas vivas, como árvores, organizadas de forma muito mais simples do que os humanos, que vivem por séculos e dezenas de séculos. Em seu romance “Depois de muitos anos, o cisne morre”, Aldous Huxley retrata satiricamente o desejo de imortalidade, enfatizando a capacidade de certas espécies de carpas de viver por várias centenas de anos. Ele retrata um senhor inglês que alcançou uma monstruosa extensão de vida além do alcance do homem comum - mais de 200 anos - graças ao fato de ter comido a flora intestinal desse peixe.
É especialmente enfatizado que, aparentemente, o único preço da complexidade e especialização orgânica, incluindo as preciosas aquisições da mente e do amor sexual, que tornam a vida de uma pessoa tão interessante e versátil, e ela mesma é dotada de uma autoconsciência viva, é a morte para o indivíduo após período de tempo relativamente curto.
“O indivíduo, por assim dizer, fez um acordo. Pois o indivíduo emerge do germoplasma, age, vive e finalmente morre para sempre. O indivíduo é um pedaço de germoplasma que se ergueu e se destacou do resto da massa para ver e sentir a vida, e não apenas cega e mecanicamente se multiplicar.
Como Fausto, ele vendeu sua imortalidade para viver mais rico. Pelo menos para mim, um dos melhores antídotos para a ideia de extinção pessoal é compreender plenamente a naturalidade da morte e seu lugar necessário no grande processo de evolução da vida, que criou as condições para o crescimento da individualidade e, em última análise, deu origem a um fenômeno único e brilhante - a própria pessoa.
Outra consideração que pode contrariar a perspectiva do esquecimento é que cada pessoa carrega literalmente toda a eternidade em seu próprio ser. Neste caso, quero dizer que os elementos primários do corpo, conforme exigido pela lei da indestrutibilidade da matéria, sempre existiram de uma forma ou de outra e sempre existirão. A matéria indestrutível que constitui nossos organismos físicos fazia parte do universo há 5 bilhões de anos e continuará fazendo parte dele em 5 bilhões de anos. O passado infinito é, por assim dizer, focalizado em nossos corpos com sua estrutura complexa, e o futuro infinito também é irradiado deles.
O significado social da morte também tem seus aspectos positivos. Afinal, a morte nos aproxima das preocupações comuns e do destino comum de todas as pessoas em todos os lugares. Ela nos une com emoções profundas e sinceras e enfatiza dramaticamente a igualdade de nossos destinos finais. A universalidade da morte nos lembra da fraternidade essencial dos humanos que existe apesar de todas as divisões e conflitos cruéis registrados na história, bem como nos assuntos modernos.
John Donne expressa isso maravilhosamente: “Nenhum homem é uma ilha, inteira em si mesma; cada pessoa é parte do continente, parte do continente; se o mar lavasse o torrão de terra - esta é a perda da Europa, o mesmo como se o cabo fosse lavado, como se fosse a propriedade de seus amigos ou sua; a morte de qualquer pessoa me diminui, porque faço parte da Humanidade; e, portanto, nunca pergunte por quem os sinos dobram - eles dobram por você."
Quando alcançamos o entendimento de que a morte acaba, então sabemos o pior, mas esse pior na verdade não é muito ruim. Está longe de ser mau que o Cristianismo tradicional e outras religiões sempre insistiram que para nós, pecadores, partir e simplesmente desaparecer no final de nossas vidas seria uma terrível violação da justiça e acarretaria sérias dúvidas sobre a existência da moralidade cósmica.
Se entendermos que a morte é um fim necessário e inevitável de nossa vida pessoal, seremos capazes de enfrentar este acontecimento fatídico com dignidade e tranquilidade. Essa compreensão nos dá um incentivo inestimável para garantir que morramos tão nobremente quanto qualquer pessoa madura e civilizada deveria morrer.
Quanto à ideia de imortalidade, um grande número de pessoas no mundo atualmente se encontra em um lamentável estado de indecisão. Muitas pessoas são incapazes de acreditar ou renunciar à fé. Eles sentem que a existência pessoal após a morte é uma suposição altamente duvidosa; mas a possibilidade de tal existência nunca deixa de preocupá-los. A solução final para esse problema só pode ser um ganho psicológico para eles.
E não pode haver dúvida de que uma aceitação resoluta por eles do fato de que a imortalidade é uma ilusão teria apenas consequências favoráveis. A melhor coisa não é apenas não acreditar na imortalidade, mas também acreditar na mortalidade. Isso significa não apenas uma crença positiva de que a morte é o fim, mas também a crença no valor da vida humana nesta terra e na elevada dignidade interior da ética e outras conquistas das pessoas ao longo de suas vidas.
Pessoas que têm uma filosofia semelhante e são guiadas por ela na vida, devotando-se a algum trabalho, ocupação ou negócio significativo, são mais capazes de superar as crises emocionais geradas pela morte. Bertrand Russell deu alguns bons conselhos:
“Para suportar a infelicidade de forma constante quando ela vier, convém cultivar em si mesmo em tempos mais felizes uma certa amplitude de interesses … Uma pessoa com a vitalidade e a energia adequadas supera todas as adversidades, continuando a mostrar a cada golpe um interesse pela vida e pelo mundo que não é pode ser reduzido a tal ponto que uma perda se torna fatal. Ser derrotado por uma perda, ou mesmo por várias, não é algo para se admirar como prova de sensibilidade, é para ser lamentado como falta de vitalidade. Todos os nossos apegos estão à mercê da morte, que pode levar embora aqueles que amamos a qualquer momento. Portanto, é necessário que nossas vidas não tenham aquele foco estreito que dá todo o sentido e propósito de nossa vida ao poder do acaso."
Para muitos, o impacto da morte pode ser diminuído por mudanças nas práticas aceitas de sepultamento e luto. Nessas questões, ainda somos bárbaros até certo ponto. As cidades sombrias e silenciosas dos mortos cresceram de mãos dadas com as cidades lotadas e inquietas dos vivos. Já está se tornando um problema sério encontrar espaço para cemitérios; o já desolado território reservado para os mortos é um pesado fardo econômico.
A cremação parece ser um método mais inteligente e saudável de decidir o destino dos mortos do que enterrar no solo. Se desejado, as cinzas do falecido sempre podem ser armazenadas em uma urna, e a urna pode ser colocada em um local adequado. Por outro lado, quem quiser pensar em como os elementos de seu corpo se misturarão com as forças ativas da natureza, pode deixar instruções para que suas cinzas sejam espalhadas sobre algum pedaço de terra ou água que lhe é cara.
Não pode haver dúvida de que a cremação ajudaria muito a diminuir as associações desagradáveis e sombrias que surgem inevitavelmente quando um cadáver é mantido intacto e colocado em um caixão visível e uma tumba visitável. Nesse sentido, seria mais sensato desencorajar parentes ou qualquer outra pessoa de olhar para o cadáver.
Quanto ao luto, embora a este respeito os indivíduos sempre ajam com base em suas inclinações pessoais, suas manifestações mais extremas e públicas são claramente dignas de arrependimento. Esperançosamente, com o tempo, o costume de usar preto, que é um resquício do preconceito religioso antiquado, irá desaparecer. Também é preciso desejar sinceramente que a simplicidade e a dignidade prevaleçam no funeral.
Hoje em dia, vulgaridade e altos custos monetários muitas vezes andam de mãos dadas neste assunto. É muito conhecido como a morte é cara para o homem; muitas vezes existe uma exploração financeira da morte absolutamente intolerável. Quando um marido ou pai morre, é ruim o suficiente para uma família perder seu principal ganha-pão, então dificilmente vale a pena nos colocarmos em mais perigo de ruína ao providenciar funerais e enterros caros.
Mas não achamos razoável oferecer o abandono total da cerimônia fúnebre. Independentemente das visões religiosas e filosóficas do falecido, sua família e amigos, algum tipo de último encontro de pessoas e cerimônia parece ser um evento apropriado e sábio. Uma comunidade cheia de espírito social, profundamente consciente do valor do indivíduo, desejará honrar seus falecidos, mostrar sua compaixão por eles, ou pelo menos expressar a todos os que morrem, por mais insignificantes que sejam suas conquistas terrenas, seu reconhecimento democrático, contido em uma forma latente em um funeral ou cerimônia memorial.
Além disso, as pessoas que amavam o falecido deveriam poder expressar seus sentimentos e participar de uma espécie de despedida final. Além disso, se essas pessoas experimentam, em conexão com a perda de uma pessoa que conheciam bem, a sensação familiar de irrealidade, elas precisam ter a oportunidade de reconstruir sua consciência e sua psique subconsciente de acordo com o fato de que o fato da morte realmente aconteceu.
Nem a dignidade humana nem a sabedoria exigem a supressão das emoções em face da morte. As expressões normais de luto não são incompatíveis com o autocontrole razoável e podem servir como uma limpeza saudável e liberação do estresse emocional. O que definitivamente deve ser lamentado é a transformação da dor pela morte de um ente querido em um pequeno culto de luto constante.
Os rituais de morte são uma espécie de arte e devem incorporar uma certa beleza. Em minha opinião, eles deveriam enfatizar o parentesco fundamental do homem com a natureza e os profundos laços sociais inerentes à experiência; devem ser desprovidos de sentimentalismo, pompa ostentosa e melancolia.
Mas não importa as melhorias que façamos nos costumes humanos, não importa o quanto reduzamos a devastação causada pela morte prematura, não importa o quão calmamente olhemos para as perspectivas de nosso fim individual pessoal, a perda de pessoas próximas e queridas sempre será um duro golpe para nós. especialmente se a morte for repentina ou prematura.
Seria simplesmente frívolo desejar ou exigir que as pessoas se comportassem em tais casos de uma maneira completamente diferente. Quando Jonathan Swift soube que Stella, a mulher que ele amou toda a sua vida, estava morrendo, ele escreveu em uma de suas cartas: “Eu sou da opinião de que não há loucura maior do que fazer uma amizade muito forte e próxima, que sempre o deixará infeliz um dos amigos que sobreviveram."
É compreensível que Swift, dominado pela dor, pudesse exibir sentimentos semelhantes. Mas sua opinião não resiste a críticas sérias; não podemos desistir de relacionamentos humanos superiores apenas para evitar um adeus cruel no momento da morte. Os sentimentos mais ardentes sempre viverão entre as pessoas; e onde eles vivem, deve ser reconhecido de uma vez por todas que a morte não pode ser aceita levianamente, que não pode ser respondida com um encolher de ombros.
Amor forte, quando chega a morte, que traz separação, inevitavelmente traz consigo intensa tristeza. Tanto os homens quanto as mulheres que não temem as experiências profundas da vida não vão querer evitar as consequências emocionais da morte.
"Amor devorador da morte" é uma das expressões mais adequadas de Shakespeare. Quando os pais perdem um filho ou filha que não passou da idade da juventude florescente, ou um cônjuge amoroso perde sua esposa, ou uma esposa perde um marido em seu auge, todas as filosofias e religiões do mundo, independentemente de prometerem a imortalidade ou não, não pode eliminar ou mitigar o impacto desta tragédia brutal sobre seus entes queridos.
Só é possível sofrer e suportar, ser, tanto quanto as forças o permitem, um firme estoico. É verdade que um momento favorável suavizará gradualmente o golpe infligido pela morte. Além disso, interesses amplos e conexões sociais profundas que vão além dos amigos e familiares também podem contribuir muito para o alívio da dor. Isso tudo é verdade. Mas a tragédia permanece. O impacto de um golpe mortal pode ser mitigado, mas não pode ser eliminado.
Lamont Corliss
