Um novo trabalho de pesquisadores americanos mostrou que as respostas emocionais a situações estressantes têm mais efeitos prejudiciais à saúde do que a frequência das próprias situações estressantes. O trabalho foi publicado na revista Psychosomatic Medicin.
Sabe-se que o estresse e as emoções negativas causam doenças do sistema cardiovascular, mas ainda não está claro por que isso acontece. Um dos possíveis motivos é o impacto de situações estressantes no sistema nervoso autônomo. Os cientistas estão interessados em como a frequência de situações estressantes e a variabilidade da frequência cardíaca - a variabilidade da frequência cardíaca - estão relacionadas. "A alta variabilidade da freqüência cardíaca é melhor para a saúde", diz a Dra. Nancy Sin, do Centro para o Envelhecimento Saudável da Pensilvânia. "Pessoas com baixa variabilidade da freqüência cardíaca são muito mais suscetíveis a doenças cardiovasculares e ao risco de morte prematura."
Os cientistas analisaram dados de 909 participantes com idades entre 35 e 85 anos por oito dias consecutivos. Durante a entrevista por telefone, o sujeito foi convidado a descrever suas experiências estressantes durante o dia. Os dados da entrevista foram então comparados com o eletrocardiograma obtido do participante.
Descobriu-se que as reações emocionais de uma pessoa ao estresse têm um impacto maior na saúde do que o próprio estresse. Aqueles que perceberam os eventos como mais estressantes ou experimentaram uma onda mais forte de emoções negativas apresentaram menor variabilidade da frequência cardíaca. São essas pessoas que têm maior risco de doenças cardiovasculares.
Os cientistas esperam que, no futuro, esses dados possam ajudar no desenvolvimento de intervenções para melhorar a saúde humana.
