Nas catacumbas do mosteiro dos capuchinhos em Palermo, foi descoberta a verdadeira cidade dos mortos.
Há cinco séculos, o subsolo de um antigo mosteiro passou a ser utilizado como necrópole para o sepultamento dos habitantes da cidade italiana. Cerca de 2.000 habitantes deste lugar terrível aterrorizam os convidados da tumba, olhando para eles com as órbitas vazias de crânios antigos.
Os corpos estão posicionados em várias posições e às vezes parece que algo vivo está presente neles …
A múmia mais antiga das catacumbas tem mais de 4 séculos. Este é o monge Silvestro Subbio, falecido em 1599 e sepultado com a tradicional vestimenta monástica.
O enterro mais recente nas catacumbas data de 1920. Uma menina Rosalina, de dois anos, que morreu de infecção brônquica, encontrou ali seu último refúgio. Apesar do fato de que mais de 90 anos se passaram desde sua morte, a menina parece que adormeceu recentemente.
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Por que os mestres da mumificação tão habilmente decidiram preservar apenas este corpo permanece um mistério. De outros falecidos apenas permaneceram ossos com pequenos elementos de carne ou cabelo.
A partir dos manuscritos sobreviventes, os cientistas foram capazes de restaurar o processo de embalsamamento original. O falecido foi submetido a dissecação, os órgãos foram retirados e o corpo deixado a secar. Depois de 7 a 8 meses, era mergulhado em vinagre, depois colocado em um caixão ou pendurado na parede - tudo dependia da vontade dos parentes.
As catacumbas são divididas em várias seções. Um deles contém múmias de padres, o outro pertence inteiramente a mulheres, cujos cadáveres em saias meio apodrecidas e com guarda-chuvas rasgados nas mãos parecem especialmente assustadores. As virgens são enterradas separadamente.
Há também uma sala para crianças no subsolo. As migalhas que partiram prematuramente repousam aqui em suas melhores roupas. Entre elas está a pequena Rosalina, que os locais há muito consideram uma boneca. No entanto, os pesquisadores provaram que o corpo da menina foi mumificado usando produtos químicos antigos que lhe permitiram sobreviver tão bem.
Em várias cidades e vilas da Sicília, os capuchinhos criaram outras criptas subterrâneas em imitação das Catacumbas Palermitian, nas quais também são exibidos corpos mumificados. A mais famosa dessas criptas são as Catacumbas dos Capuchinhos em Savoca, onde são mantidas cerca de cinquenta múmias do clero e da nobreza local.
O estudo de múmias antigas permitiu aos cientistas aprender muito sobre doenças e expectativa de vida das pessoas nos últimos séculos.
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