Um símbolo da grandeza da Alemanha nazista, o gigante dirigível LZ-129, apelidado de "Titanic Celestial", explodiu em 1937 enquanto atracava na base naval dos EUA em Nova Jersey. A bordo estavam 97 passageiros e tripulantes, dos quais 36 pessoas morreram. De acordo com as últimas informações, um ato terrorista foi a causa da explosão.
Verão de 1900 - o general alemão Ferdinand von Zeppelin apresentou ao público um dirigível que ele havia projetado - controlado por leme e impulsionado por um balão a hélice, que tinha uma estrutura de metal coberta com tecido. A primeira experiência não teve sucesso - depois de voar 32 km em 18 minutos, o dirigível "difícil" do Zeppelin sofreu uma tempestade e caiu. Após 5 anos, nasceu uma versão modificada do "dirigível", que passou com sucesso em todos os testes. Apesar do fato de que logo ele também caiu durante o pouso, a construção de dirigíveis começou a se desenvolver rapidamente na Europa e nos Estados Unidos, e todos os dispositivos com esse design a partir daquela época passaram a ser chamados de "zepelins".
A enorme popularidade dos dirigíveis foi garantida pela capacidade de carga recorde e alta velocidade de movimento pelo ar. Os Zeppelins foram usados com sucesso em assuntos militares e, em 1909, a primeira empresa de transporte de passageiros do mundo, a German Airships, já havia sido estabelecida. Março de 1917 - na época da morte de seu fundador, a empresa de Ferdinand Zeppelin havia construído mais de 100 balões controlados, dois dos quais - Graf Zeppelin e Hindenburg - entraram para sempre na história da aeronáutica mundial. O primeiro é amplamente conhecido por ter sido capaz de transportar mais de 13.000 passageiros em quase uma década de operação, e o segundo se tornou o último balão a fazer voos regulares com pessoas a bordo.
O dirigível Hindenburg, com o número de registro LZ-129, foi construído pela Deutsche Zeppelin-Reederei em 1936. O nome do falecido Presidente da Alemanha foi dado ao dirigível por ordem pessoal de Adolf Hitler. Em sua opinião, a maior e mais cara aeronave daquela época deveria simbolizar o renascimento do Terceiro Reich, representar uma prova irrefutável da superioridade da raça ariana.
O tamanho do novo dirigível não era inferior ao do infame Titanic. O corpo de alumínio do monstro aéreo, com 248 metros de comprimento e mais de 40 metros de diâmetro, foi dividido em 16 compartimentos, que continham câmaras cheias de hidrogênio explosivo. O volume total de gás foi de 212.000 m3 e quatro motores a diesel com capacidade de 1.050 litros cada foram suspensos na parte inferior do chassi do Zeppelin. de. e uma gôndola com cabine, compartimento de passageiros e compartimento de carga. Com o abastecimento completo de combustível, o dirigível Hindenburg podia transportar 50 passageiros com bagagem e 12 toneladas de outra carga em uma distância de 15.000 km, a uma velocidade máxima de 135 km / h.
No segundo andar da gôndola do dirigível (convés superior), havia 26 cabines duplas, um bar, uma sala de estar com um piano leve especialmente projetado e um palco de cabaré, além de um amplo salão de baile e uma enorme biblioteca. Ao longo dos lados havia galerias ambulantes com enormes janelas inclinadas. No convés inferior havia uma cozinha, um elevador e salas de serviço.
O panfleto dizia: "Grande atenção é dada ao conforto dos passageiros, que possuem um grande salão que também serve como restaurante, confortáveis cabines de dormir equipadas com botões para stewart calls, banheiros e uma avançada cozinha elétrica." Além disso, o dirigível foi equipado com os mais modernos instrumentos e equipamentos de navegação. As medidas de segurança contra incêndio foram estritamente observadas. Em particular, a tripulação estava vestida com agasalhos antiestáticos e sapatos com sola de cânhamo, e os passageiros eram obrigados a entregar fósforos, isqueiros e lanternas antes de embarcar.
Tendo apenas conseguido sair dos estoques do estaleiro Friedrichshafen, o dirigível Hindenburg estabeleceu imediatamente um recorde mundial de velocidade, tendo feito um vôo através do Atlântico Norte em 43 horas.
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No mesmo ano, 1936, ele fez dez voos para o continente americano (com um preço astronômico de passagem de mais de US $ 800), e no ano seguinte mais 18 foram planejados. era quase místico. Onde quer que ele aparecesse, em todos os lugares ele causava sensação. Deve-se notar que esta foi a mais famosa de todas as aeronaves que existiram."
No final da noite de 3 de maio de 1937, o dirigível "Hindenburg" abriu a navegação, decolou de Frankfurt am Main e rumou para as costas do Novo Mundo. Um dos diretores do Deutsche Zeppelin-Reederei Ernst Leiman estava presente a bordo, que decidiu voar como parte da tripulação depois que se tornou conhecido sobre a sabotagem iminente no dirigível. Leiman foi informado sobre isso na Gestapo e um aviso de denúncia correspondente foi mostrado.
“Nesta situação, tenho de estar com os meus rapazes”, anunciou o engenheiro a sua decisão, e ninguém o conseguiu persuadir a deixar de voar. Na véspera, foram tomadas as medidas de segurança necessárias - recolheu-se informação sobre todos os passageiros, estabeleceu-se vigilância velada para os suspeitos. O capitão do dirigível foi nomeado um experiente piloto, Max Pruss, que teve o treinamento de combate da Primeira Guerra Mundial.
O vôo cruzou o oceano sem incidentes e, após três dias de uma viagem inesquecível, os passageiros do dirigível Hindenburg sobrevoaram Manhattan. Das janelas abertas da sala de observação, eles cumprimentaram repórteres e fotógrafos, que os encontraram no topo do prédio mais alto do mundo - o Empire State Building de 102 andares. Na noite de 6 de maio de 1937, o dirigível chegou em segurança à base naval de Lakehurst, Nova Jersey, o destino final do vôo, mas devido ao início de uma tempestade foi forçado a partir em direção a Atlantic City. Uma hora e meia depois, depois de esperar o mau tempo, Max Pruss voltou novamente para a base, pois à meia-noite do mesmo dia tinha que voltar.
No aeroporto, o dirigível atrasado foi recebido por mais de 1000 pessoas - parentes, repórteres, cinegrafistas, funcionários do campo de aviação. Sob os sons de uma marcha de bravura, o zepelim fez um arco para colocar o nariz no vento, então os motores funcionaram ao contrário, e um charuto prateado com uma suástica preta em uma enorme cauda lentamente se aproximou da torre do cais de 60 metros.
Às 19h25 do zepelim as linhas de amarração da gôndola voaram para o solo. Receptores de rádio de todo o país transmitiram uma reportagem do renomado jornalista americano Herbert Morrison: “As cordas já foram baixadas e estão sendo seguradas por pessoas em campo. Os motores traseiros continuam funcionando e seguram o dirigível para que … Meu Deus, ele se incendeie! É horrível! As chamas subiram 500 pés no céu … "Diante dos olhos das horrorizadas testemunhas oculares, o dirigível Hindenburg rapidamente se transformou em uma tocha - o fogo era continuamente alimentado por enormes compartimentos cheios de hidrogênio. Quando tudo acabou, um momento depois, Morrison continuou: “Nunca vi nada mais terrível. Este é o pior desastre do mundo! Todos os passageiros morreram! Eu não posso acreditar nisso!"
Poucos segundos após o início do fogo, a aeronave ergueu o nariz e atingiu o solo à ré. Isso possibilitou que vários passageiros que estavam no corredor da gôndola pulassem de uma altura de 5 metros pelas janelas e, assim, continuassem vivos. O comandante do dirigível "Hindenburg" Max Pruss e os membros da tripulação, que estavam na torre de comando, morreram queimados em seus locais de trabalho. Outros passageiros morreram sufocados instantaneamente, porque o oxigênio foi imediatamente absorvido pelo hidrogênio em chamas.
Em 32 segundos, enquanto o fogo continuava, as chamas destruíram completamente a aeronave, deixando seu esqueleto de ferro retorcido no chão. E apenas a suástica ficou preta na cauda que sobreviveu milagrosamente … O resultado do desastre foi terrível. Dos 36 passageiros que estavam a bordo do navio naquela noite malfadada, 13 foram queimados, caíram ou morreram devido a ferimentos e queimaduras. Dos 61 membros da tripulação, 22 pessoas morreram (incluindo o diretor do fabricante de dirigíveis E. Leyman morreu em queimaduras). Um dos técnicos do serviço do aeródromo de Lakehurst também morreu.
A investigação, que foi imediatamente iniciada na América, durou cerca de um ano, mas não deu em nada. Os agentes do FBI desenvolveram muitas versões: desde sabotagem a bordo de um navio até um raio na torre do cais. Com toda a seriedade, a polícia interrogou um fazendeiro local, a quem repórteres ociosos foram o principal culpado pela explosão na base naval. O motivo da denúncia foi um artigo de jornal, que dizia que o fazendeiro disparou um rifle contra o dirigível atracado, pois devido ao rugido dos motores das aeronaves, as galinhas pararam de deitar em seu galpão …
A causa mais provável da catástrofe foi reconhecida como a ignição de um gás oxihidrogênio (formado devido a um vazamento de hidrogênio), que surgiu de uma descarga de eletricidade estática acumulada como resultado de uma tempestade que havia passado no dia anterior. No final, o caso da queda do dirigível Hindenburg foi encerrado e os perpetradores nunca foram encontrados.
Os serviços especiais alemães conduziram sua própria investigação do desastre, tendo recebido uma ordem pessoal de Hitler. A Gestapo revelou-se mais profissional do que seus colegas estrangeiros. Como resultado das atividades de busca, descobriu-se que o "símbolo do Terceiro Reich" foi destruído por uma "máquina do inferno" instalada por um dos membros da tripulação. O mecanismo do relógio deveria funcionar depois que os passageiros e a tripulação deixaram o dirigível, mas a explosão trovejou antes …
Como tal conclusão da comissão de inquérito desacreditou a ideia nacional-socialista, a verdadeira causa da morte do navio foi escondida da comunidade mundial. Os detetives receberam instruções estritas do Ministro da Aviação Goering do Reich "para não abrir nada!" E apenas 35 anos depois, o nome do terrorista que plantou uma mina no compartimento de popa do dirigível foi publicado na imprensa. Descobriu-se que era o antifascista Erich Spel, ele próprio vítima de um ataque terrorista e morreu queimado no dia seguinte ao desastre.
A morte do dirigível Hindenburg levou ao fim da era dos dirigíveis de passageiros. Apesar do fato de que a tragédia não estava diretamente relacionada às falhas de design do Zeppelin, a crença em "charutos celestiais" foi finalmente minada. Imediatamente após o desastre, o Fuehrer deu ordem para interromper a produção do zepelim. Uma exceção foi feita apenas para o gêmeo do falecido "Hindenburg", denominado "Graf Zeppelin II". Este dirigível foi concluído e usado para operações de reconhecimento contra a Inglaterra. E todos os seus irmãos, já em 1939, foram desmontados e dados para fundição - as fábricas militares da Alemanha de Hitler precisavam urgentemente do escasso alumínio.
V. Sklyarenko
