Cientistas da Lancaster University, University College London e Queen Mary College descobriram que o envelhecimento das lombrigas se deve ao trabalho de genes indesejados, e não ao desgaste. Os pesquisadores acreditam que o mesmo mecanismo está presente em humanos. Isso é relatado pela edição EurekAlert !.
De acordo com especialistas, os processos biológicos que são a norma para um organismo jovem em desenvolvimento continuam a ocorrer mais tarde, interrompendo a homeostase do corpo. Como resultado, doenças como demência, câncer, distúrbios do sistema cardiovascular e doença pulmonar obstrutiva crônica ocorrem.
Os cientistas analisaram os sinais de envelhecimento dos nematóides Caenorhabditis elegans, cujas cepas de laboratório vivem por 2-3 semanas. Descobriu-se que um dos principais papéis é desempenhado por genes que codificam proteínas envolvidas no processo de autofagia, quando a célula processa seus próprios componentes. Descobriu-se que, em idade mais avançada, a autofagia causa uma grave deterioração do estado dos intestinos e leva à morte.
Processos semelhantes, quando o programa de desenvolvimento se transforma em "quase-programas" prejudiciais, são observados nas pessoas. Por exemplo, nas mulheres, o processo de extração de cálcio dos ossos, destinado a formar leite para a amamentação, pode levar a consequências negativas após a menopausa, incluindo osteoporose, osteoartrite e calcificação dos vasos sanguíneos.
