Eles observam suas presas nos desertos quentes da África e nos Himalaias cobertos de neve. Eles são temidos na Ásia e na Europa. Eles são perigosos, escorpiões? O lendário caçador Orion, filho de Poseidon, ficou orgulhoso e disse que não tinha igual neste mundo e que mataria qualquer animal que encontrasse. Assim que ele ficou em silêncio, um escorpião imperceptível e indefinido se aproximou de seus pés, levantou sua picada e feriu o homem valente e valente, envenenando-o com veneno. Os deuses do Olimpo, muito assustados com a ostentação de Orion, regozijaram-se com sua morte e, em gratidão, transferiram o escorpião para o céu, colocando-o entre as constelações do Zodíaco. Mesmo aqui, no céu, Orion vai se esconder de seu assassino até o final dos séculos: assim que a constelação de Escorpião aparece no céu, Orion se esconde atrás do horizonte …
É possível que este mito, que conta como um escorpião puniu um homem orgulhoso e um idiota que ameaçava feras e deuses, seja a única boa história contada sobre um escorpião nos últimos milhares de anos. Desde tempos imemoriais, essas pequenas criaturas de aparência desagradável personificam a dor, o infortúnio e a morte. Todos os povos do mundo os classificam entre as criaturas mais perigosas e terríveis que matam às escondidas. Nos livros do Antigo Testamento, o escorpião marca um terrível castigo: o rei Roboão, filho de Salomão, ameaça seus súditos: "Meu pai os castigou com chicotes, mas eu os punirei com escorpiões" (1 Reis 12, 14).
O professor Gary Polis, um renomado biólogo americano, olha para essas criaturas venenosas de um ângulo completamente diferente. Por mais de vinte anos, Polis tem ensinado alunos da UC Davis sobre a estranha e maravilhosa vida dos escorpiões. Essas criaturas venenosas o cativaram de uma vez por todas: “Bem, você não pode amá-los, mas afinal, os animais às vezes nos mostram um exemplo incrível de como você pode sobreviver nos mais inadequados para essas condições. Os mesmos escorpiões se adaptaram surpreendentemente ao ambiente desfavorável, e nos perguntamos interminavelmente: como eles conseguiram fazer isso? Os favoritos de Gary Polis estão entre as criaturas mais antigas que habitam nosso planeta. Mais de 400 milhões de anos atrás, escorpiões gigantes já viviam nas águas dos oceanos. Eles alcançaram um metro de comprimento. Cerca de 300 milhões de anos atrás, os escorpiões - uma das primeiras criaturas - fizeram seu caminho para a terra. Eles diminuíram de tamanho, mas mantiveram sua forma; que permaneceu inalterado até hoje.
Não foi difícil para os paleontólogos rastrear a evolução dos escorpiões - esses "mafusail" no mundo dos invertebrados. O ponto é uma propriedade interessante desses animais "se você enviar um fluxo de luz ultravioleta a um escorpião, ele começará a fluorescência, emitindo tons de azul, rosa ou verde. Da mesma forma, os restos de escorpiões pré-históricos começam a piscar. Esta descoberta foi feita nos anos 60 do século passado. Cientistas receberam a capacidade de observar a vida secreta dos escorpiões. Anteriormente, essas criaturas secretas, mostrando atividade apenas à noite, iludiam com sucesso a atenção dos zoólogos. É muito difícil detectá-los a "olho nu". Ainda não o vejo”, queixa-se Gary Polis."Mas à noite - graças à luz ultravioleta - posso ver a poucos metros de distância."
Os cientistas ainda estão discutindo por que a natureza dotou os escorpiões de uma característica tão estranha, fazendo-os incendiar sob os raios ultravioleta, como sinais de trânsito nos alertando sobre o perigo. Alguns zoólogos acreditam que, dessa forma, os escorpiões atraem insetos para si mesmos, prontos para se reunirem para encontrar o brilho do arco-íris. Seja como for, esse recurso foi aprovado pela evolução e agora ajuda os cientistas a desvendar os segredos do comportamento dos escorpiões - artrópodes da ordem dos aracnídeos. Então, vamos nos apressar em direção ao brilho esverdeado dos escorpiões noturnos.
Eles geralmente se estabelecem em locais inadequados para a habitação humana - por exemplo, em desertos quentes e áridos, onde, à primeira vista, não há comida ou água para encontrar. Por exemplo, escorpiões estão fervilhando na cidade mexicana de Baia Califórnia, em uma estreita faixa costeira ao sul da cidade fronteiriça americana de San Diego. De acordo com os cálculos de Gary Polis, cerca de uma dúzia de escorpiões podem ser encontrados aqui em cada metro quadrado, enterrados na areia para se proteger do calor. Ai de quem decidir espalhar aqui um saco de dormir, seduzido pela paz enganosa que o rodeia. A biomassa dos escorpiões na Bahia Califórnia e em muitas outras áreas desérticas excede a massa de todos os outros habitantes do deserto combinados: camundongos, lagartos, ratos e até mesmo coiotes. Escorpiões do deserto - ao contrário de seus companheiros tribais que vivem na selva e escolhem árvores como residência,- são verdadeiros "couchpotatoes", "couch potato", "nodules". Assim, na mesma Baia California, os escorpiões - a ameaça dos viajantes descuidados - passam quase toda a sua vida enterrados na areia. Eles se deitam e sentam 92-97 por cento do tempo que lhes é atribuído pelo resto da vida.
Apenas às vezes, à noite, essas criaturas amarelo-claras rastejam para fora de seus esconderijos e congelam imóveis novamente, entorpecidas esperando por sua presa. Eles parecem ser algum tipo de estátuas, aberrações, incapazes de se mover. É difícil acreditar que eles podem pegar alguém, ultrapassar alguém, atacar alguém - exceto talvez um viajante adormecido. No entanto, a natureza os dotou de um sistema sensorial incrível - uma espécie de sismógrafo, para o qual o mais silencioso bater das asas de uma mariposa voando não muito longe é como uma "tempestade no deserto". Nas patas do escorpião, as "garras" com que agarra a presa, estão os pêlos mais sensíveis que registam o mais ligeiro tremor do ar. O Escorpião, com a precisão de um atirador de elite equipado com um dispositivo de visão noturna, determinará onde está a mariposa e, no momento certo, agarrará a presa com agilidade, apesar da escuridão total.
O colega de Gary Polis, Philip Brownell, descobriu que muitos escorpiões também têm órgãos em forma de fenda em seus pés que detectam quaisquer flutuações no solo e localizam a localização de uma possível presa. O Escorpião come tudo o que pode colocar na boca: mariposas, aranhas, pequenos lagartos, ratos, uma variedade de insetos e até mesmo seus companheiros tribais - aqueles que são menores e mais fracos.
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Os escorpianos comem uns aos outros de boa vontade. “Eles são canibais natos”, diz Gary Polis. “Dez por cento de sua dieta, e em peso até vinte e cinco por cento, são seus próprios irmãos. Às vezes, como o divino Cronos, eles até comem seus filhos. Aquele que tem lacunas perece, o grande devora o pequeno - essas leis reinam no deserto impiedoso. Animais que habitam a mesma área (área bem definida de distribuição de qualquer animal) sempre travam uma luta desesperada pela sobrevivência, exterminando seus competidores na luta por comida, pois seus recursos são limitados. Um lobo mata uma raposa, um leão mata uma hiena e um escorpião mata um escorpião”, Pólis traça uma linha sob o martirológio da gastronomia. Costumávamos chamar o leão de rei dos animais. Com a mesma razão, podemos chamar um escorpião minúsculo (1 a 20 cm) de "o sultão do deserto". Zoólogos,quem a estuda nunca deixa de se surpreender com sua adaptabilidade. O corpo do escorpião aprendeu a perder quase nenhuma água. “Sua perda de água foi reduzida a zero”, diz Gary Polis. Escorpião quase nunca bebe. Ele obtém todo o líquido de que precisa com a comida engolida. Ao digeri-lo, ele suga todos os sucos de lá, expelindo de si mesmo após uma refeição apenas uma pitada de pó - tão seco quanto a areia do deserto.
O Escorpião também detém outro recorde: é mais eficiente do que qualquer outra criatura, processa e assimila o alimento obtido. Setenta por cento de sua ingestão de alimentos reabastece os tecidos do corpo. Para efeito de comparação, digamos que o corpo de nossos filhos assimila apenas 5% dos almoços e cafés da manhã que lhes servimos. O resto é lastro, excesso de substâncias liberadas pelo corpo. O escorpião, como podemos ver, em sua "economia interna" virá a calhar. Tudo dá força e agilidade a ele. Notamos também que um escorpião, como nenhuma outra criatura, é capaz de se contentar com pouco e, em caso de inevitabilidade, de ficar sem comida. Ele pode morrer de fome por um ano! - e mais. Assim, os pesquisadores relatam casos em que escorpiões capturados morreram de fome por alguns anos sem causar danos visíveis a si próprios. Uma mariposa capturada é suficiente para um escorpião por vários meses. Agora está claro por que nas areias mexicanas, onde as presas são raras e acidentais, uma dúzia de escorpiões pode viver em um metro quadrado. Lembremo-nos, entretanto, que para os mais fracos, tal vizinhança é mortal.
Assim, o escorpião quase não come ou bebe nada e, portanto, como já dissemos, quase não se move. Ele fica, escondido em um abrigo ou enterrado na areia, e digere a comida lentamente. Seu corpo, como que congelado em uma animação suspensa, quase não se desgasta. Esses "babados" vivem até 25 anos - ou seja, vivem mais do que quaisquer outros aracnídeos, dos insetos e até de alguns pássaros e mamíferos. Nas areias afegãs, os escorpiões ainda estão sentados indiferentemente, observando a entrada das tropas soviéticas. O motivo da longevidade dos escorpiões, é claro, está no metabolismo surpreendentemente pobre. Seu desempenho é inferior ao de qualquer outra fauna. Certa vez, Gary Polis comparou um escorpião saindo da areia a uma raiz de beterraba sacudindo do solo. Ambos os organismos - plantas e animais - são uma espécie de "vasos" que acumulam nutrientes.
E em mais uma disciplina nossos conhecidos quebram todos os recordes. Nenhuma criatura viva é tão sensível à luz como um escorpião. Estudos recentes demonstraram que para navegar no escuro basta-lhe a tênue luz das estrelas, que em nada dissipa a escuridão da noite austral. No entanto, esses ominosos "preguiçosos" não estão familiarizados apenas com a noite do sul.
Na natureza, existem cerca de mil e quinhentas espécies de escorpiões, e nem todos vivem em desertos quentes. Eles vivem em quase toda parte: nas neves do Himalaia, a uma altitude de cerca de 5000 metros, e em cavernas, a uma profundidade de cerca de 800 metros, na selva tropical e florestas europeias. Portanto, no sul da Alemanha, Euscorpius germanus cresce castanho claro ou castanho. No sul da França, nas fendas das paredes, Euscorpius flavicaudis congela, esperando por algum tipo de mosquito ou piolho. Quão perigosos são os escorpiões? Alfred Brehm escreveu que "a intoxicação de um escorpião … é muito exagerada por boatos populares, bem como por muitos pesquisadores e escritores." No entanto, a ameaça também não pode ser subestimada. Os escorpiões matam mais pessoas do que qualquer outro animal, exceto cobras e abelhas. É verdade que não existem estatísticas confiáveis, mas, de acordo com especialistas,a cada ano, de três a cinco mil pessoas deixam suas vidas devido à falha de "um pequeno escorpião indefinido". Só no México, pelo menos oitocentas pessoas morrem a cada ano.
Os camponeses locais costumam ser vítimas de escorpiões em casa - eles gostam de se esconder nos telhados de palha que cobrem as cabanas dos diaristas e dos trabalhadores agrícolas. O veneno do escorpião coleta numerosos tributos nos países tropicais da África, América do Sul e Índia. Esta geografia não é acidental. A toxidade dos escorpiões, como as cobras, depende fortemente do clima da região: quanto mais quente, mais perigoso é o veneno. É verdade que nem todas as mil e quinhentas espécies de escorpiões são perigosas para nós, mas apenas vinte e cinco deles, cujas glândulas de veneno contêm toxinas suficientes para nos enviar para o outro mundo. O veneno dessas criaturas não necessariamente atormentará uma pessoa por muito tempo, "forçando-a a permanecer em agonia por três dias", como escreveu Plínio, o Velho. Às vezes, as pessoas morrem de uma injeção de escorpião em apenas algumas horas.
Todos os escorpiões assassinos pertencem ao mesmo gênero - Buthus, que escolheu um caminho evolutivo especial que os distingue nitidamente de outros escorpiões "preguiçosos". Gary Polis observa que "seu ciclo de vida é mais parecido com o de algum inseto de vida curta". Os escorpiões do gênero Buthus são menores do que os outros homens da tribo, morrem mais cedo, mas se reproduzem com mais freqüência e mais rápido do que eles. Eles geralmente não se escondem no chão - em tocas, buracos, buracos - mas em árvores, escondendo-se entre a folhagem e esperando pela presa, o que é mais frequente aqui do que embaixo. “Precisamos ter um cuidado especial com os pequenos escorpiões, dotados, à primeira vista, de pinças curtas e estreitas que não inspiram medo”, aconselha Gary Polis. Um soro confiável foi inventado há muito tempo contra o veneno paralítico dos escorpiões, que consiste em mais de trinta neurotoxinas. Foi feito com o veneno dos próprios escorpiões. Portanto, as mordidas da maioria deles são relativamente seguras para os humanos. No entanto, a palavra “seguro” não significa “indolor”. As pessoas sofrem com a picada dessas criaturas aracnídeos por vários dias. A ferida imediatamente incha, o suor sai abundantemente, a temperatura sobe. O paciente está tremendo de febre.
Tudo isso Gary Polis sabe por experiência própria. Milhares de vezes ele observou escorpiões, estudou-os, coletou metil - e sete vezes não se salvou. Como ele se sentiu a respeito? “Parece que uma dúzia de agulhas em brasa foram enfiadas em você e começaram a girar. Horror! " Em 1991, a experiência de Polis foi útil durante a "Guerra no Golfo". Então o Pentágono recorreu a um cientista para descobrir como proteger os soldados do exército americano estacionados na Arábia Saudita contra os escorpiões. A resposta foi simples, mas muito precisa: "Sacuda as botas e as roupas todos os dias!" Os escorpianos adoram se esconder em coisas que pertencem a uma pessoa e, portanto, ao se vestir de manhã, você deve verificar cuidadosamente o conteúdo de objetos espalhados durante a noite. Pode haver um escorpião que já preparou uma parte do veneno.
A propósito, não apenas pessoas, lagartos, insetos, mas também escorpiões machos recebem uma porção do veneno. A maioria das mulheres grandes pôs fim a um romance de curta duração, perfurando seu infeliz amante com uma ferroada e, em seguida, agarrando a amargura das memórias com seu corpinho. O jantar romântico é precedido por uma cena muito interessante - "Casamento Escorpião". Segurados por pinças, os dois animais dançam por um longo tempo, se contorcendo em uma direção, depois na outra. Pode demorar meia hora ou talvez várias noites seguidas. Finalmente, tendo tropeçado em uma folha de grama ou um seixo, o homem coloca nele seu espermatóforo - um saco de líquido - e então arrasta sua parceira sobre ele. A bolsa, junto com seu conteúdo, desaparece em seu corpo. O romance acaba, o marido se curva e vai embora se conseguir. Vinte por cento dos escorpiões desaparecem sem deixar vestígios depois de um abraço de amor. Por que as mulheres os tratam tão cruelmente? "Por que não?" - Gary Polis responde à pergunta com uma pergunta. - A fêmea não perde nada comendo seu amante como sobremesa. Ao mesmo tempo, nada bom dele. Ele não vai ajudá-la a criar seus filhos. " Mas ele mesmo vai devorar tudo o que se move nas proximidades. Menos parasitas significam uma prole mais saudável.
A gravidez de uma escorpião fêmea dura de três a dezoito meses. Ela carrega seus filhotes às vezes por mais tempo do que muitos mamíferos. E aqui está outra surpresa biológica, ao contrário de outros invertebrados, os escorpiões não põem ovos, mas, como um animal, produzem descendentes vivos. Cada ninhada tem, em média, cerca de vinte e cinco escorpiões. Por algum tempo, antes da primeira muda, os bebês ficam nas costas da mãe, mas depois ela esfria para eles. Agora cabe a eles se espalharem apressadamente para não se tornarem vítimas do apetite indiscriminado da mãe. Mas até o próprio escorpião neste mundo não é doce. Eles têm inimigos mais do que suficientes. A carne dos escorpiões é apreciada por corujas e cobras, morcegos e lagartos.
Alguns desses bebedores apimentados são imunes às toxinas do escorpião. Outros conseguem quebrar a picada do escorpião e já engolem seu corpo indefeso. Se não fosse por esses gourmets estranhos, saboreando proteínas com veneno com uma mordida, e se não fosse pelo canibalismo intraespecífico dos escorpiões, sua tribo poderia encher o planeta inteiro. Então as pessoas, como viajar para outros lugares desertos, não dariam um passo sem o risco de tropeçar em uma picada venenosa. Mas a tribo de escorpiões em nosso planeta ainda é tão numerosa que ainda desperta medos antigos e inabaláveis nas almas das pessoas. “A reputação de um escorpião não pode ser melhorada”, resmunga Gary Polis. "Ela é irremediavelmente defeituosa." Você não será bonito à força - ainda mais com uma ferroada secreta.
E, no entanto, não importa o quanto repreendamos essas criaturas ferozes e desagradáveis, não importa o quanto tememos esses assassinos imperceptíveis rastejando em nossas roupas e nos prendendo na areia, não podemos deixar de homenageá-los, seguindo o exemplo de Gary Polis. Sua vitalidade fenomenal lhes permitiu habitar os cantos mais pobres do planeta por mais de quatrocentos milhões de anos. Talvez nenhuma outra espécie de seres vivos em toda a história de nossa Terra tenha lutado por um "lugar ao sol" com tanto entusiasmo e energia! E a evolução o poupou. Cortando sem parar uma espécie de animal após a outra, ela invariavelmente mantinha o escorpião, ou, mais precisamente, essa criatura astuta a cada vez que enfrentava as tarefas que a natureza mutante colocava diante dele. Escorpião está vivo e bem. Ele está pronto para esquecer de beber e comer, apenas para viver para si mesmo e viver, deitar em sua toca, se esconder. Ele queria tanto sobreviver que a evolução deu lugar a ele. Os escorpiões eram bem conhecidos dos antigos gregos e romanos. Havia lendas sobre os hábitos desse animal maligno. Diz-se que ele come todos os seus filhotes - exceto um, que sobe nas costas do pai e o devora. Na verdade, os bebês escorpiões adoram subir nas costas de um dos pais - não no pai, mas na mãe. Também é verdade que eles não desdenharão e comerão uns aos outros se estiverem com fome. Os bebês escorpiões adoram subir nas costas de um dos pais - não no pai, mas na mãe. Também é verdade que eles não desdenharão e comerão uns aos outros se estiverem com fome. Os bebês escorpiões adoram subir nas costas de um dos pais - não no pai, mas na mãe. Também é verdade que eles não desdenharão e comerão uns aos outros se estiverem com fome.
De acordo com Pseudo Callisthenes, especialmente grandes escorpiões foram encontrados nas proximidades do rio Ganges. Eles eram do tamanho de um côvado. Conhecê-los foi assustador. Mas não havia razão para temer o pequeno escorpião europeu ou Cárpato. Sua mordida não é pior do que uma mordida de vespa, não causará muito dano nem mesmo a uma criança. A fronteira norte de seu habitat é o Tirol e os Cárpatos. É sobre ele que diz uma das fábulas de Esopo: um menino estúpido decidiu pegar um gafanhoto, mas em vez disso agarrou um escorpião e generosamente poupou o brincalhão.
Aristóteles descreve muito corretamente as espécies europeias de escorpiões. Ele ressalta muito corretamente que eles dão à luz jovens vivos - "vermes em forma de ovo". Escorpião penetra desde muito cedo na magia e na astrologia. Está presente entre os mais antigos desenhos do calendário babilônico. Então, por volta de 1150 aC, um homem de escorpião aparece no círculo de figuras do zodíaco.
Os romanos tinham emblemas de batalha representando um escorpião. Isso é explicado por crenças astrológicas. Acreditava-se que os fundadores e destruidores de cidades nasceram quando um escorpião ergueu seu ferrão acima do horizonte. Como exemplo, podemos citar o imperador nascido sob este signo e o brilhante comandante Tibério. A constelação de Escorpião trouxe desgraças. Com sua aparição, o outono reinou no céu e os problemas vieram: o frio envolveu a terra, chuvas e tempestades a açoitaram, e as guerras devastaram, queimaram e destruíram todos os seres vivos.
Entre os egípcios, a deusa Serket era considerada a governante dos escorpiões: ela era representada com a cabeça de um escorpião ou com uma cabeça humana, na qual um escorpião se assentava. Aparecendo em um sonho, o escorpião prenunciava o mal. Mas ele também poderia se proteger do mau-olhado e de outros problemas. Segundo a lenda bizantina, Amasia tinha um talismã em forma de escorpião. Ele protegeu a cidade de outros escorpiões e seus parentes.
No leste da Ásia Menor, onde ficava a cidade de Amasya, como na África, na Pérsia, no Levante, os escorpiões eram um verdadeiro desastre. Apesar das proibições religiosas estritas, os judeus tinham permissão para matar escorpiões no sábado, mesmo que não fossem atacar uma pessoa.
E como escaparam as pessoas que já foram picadas por escorpiões? Curar a picada do escorpião europeu, uma criatura bastante inofensiva, foi fácil. Tudo o que era necessário era derramamento de sangue. As feridas infligidas por escorpiões africanos revelaram-se muito mais perigosas - era impossível fazer sem um tratamento cuidadoso. O óleo em que o escorpião foi afogado era considerado o melhor. Outra receita útil: você precisa queimar um escorpião ou moê-lo até virar pó; em seguida, tome essa cinza (ou pó) por via oral com água ou borrife-a na ferida. Se esses remédios não ajudassem, até os médicos recorriam à bruxaria, contando com um conjunto de feitiços sem sentido.
