A Batalha de Plataea é uma das maiores batalhas terrestres das guerras greco-persas, que ocorreram, segundo uma versão - em 30 de agosto, segundo outra - em 9 de setembro de 479 aC. e. (as tentativas de determinar a data exata diferem devido ao erro do calendário lunar grego). Nesta batalha, o exército persa sofreu uma derrota esmagadora e a máquina militar do Império Persa foi completamente destruída. A Batalha de Plataea mudou radicalmente o curso das guerras greco-persas de 490-449 AC. e.
Após a derrota dos persas na batalha naval de Salamina, Xerxes levou a frota e parte do exército para a Pérsia. No entanto, ele não pensou em desistir de suas tentativas de conquistar a Hellas. Um forte exército de Mardônio foi deixado na Grécia, que recebeu o título de sátrapa. Além das tropas persas propriamente ditas, Mardônio contava com os exércitos das cidades gregas conquistadas.
Em nossa época, é difícil estimar o tamanho do exército persa com seus aliados, porque o testemunho de autores antigos (especialmente Heródoto) é absolutamente fantástico. De acordo com historiadores modernos, Mardônio tinha cerca de 14.000 infantaria e 8.000 cavalaria, além disso, havia 8.000 hoplitas entre os aliados gregos. Portanto, o exército persa pode ser estimado em 30.000 pessoas - um número bastante grande para aquela época.
Isso era muito mais do que qualquer cidade-estado da Hélade poderia fornecer, então a unificação das forças anti-persas da Grécia era absolutamente necessária. Mas a união, entretanto, não foi nada fácil, inclusive por causa das ações de Mardônio, que tentou, se não dividir os gregos, então, em casos extremos, semear neles a desconfiança mútua.
Do acampamento de inverno na Tessália, o comandante persa enviou um embaixador a Atenas, oferecendo à cidade e aos residentes perdão total, bem como cooperação em pé de igualdade. Mardônio, em nome de seu rei, prometeu esquecer todas as queixas que os atenienses lhe causaram, dar liberdade e independência ao seu estado e restaurar às suas próprias custas tudo o que foi destruído pelos persas em Atenas. Além disso, os persas concordaram com antecedência que os atenienses confiscassem quantas terras de seus vizinhos desejassem.
Os atenienses atrasaram deliberadamente as negociações para que os espartanos soubessem deles. Eles estavam preocupados em não ficarem sozinhos contra os persas, e também enviaram embaixadores a Atenas, suplicando que não concordassem com a proposta dos persas, que não entregassem a liberdade da Hélade aos bárbaros. Então os atenienses responderam imediatamente a ambos, que nem na terra nem no subsolo havia tanto ouro que os persas pudessem expiar os crimes contra os deuses, cujos templos e estátuas em Atenas foram destruídos por eles.
Em resposta à recusa dos atenienses de uma aliança com os persas, o comandante persa transferiu tropas da Tessália para a Ática. Ele novamente ocupou Atenas e novamente apresentou propostas de paz aos seus habitantes, mas de uma posição de força. Os atenienses recusaram novamente e se voltaram para Esparta com um pedido de ajuda imediata. Os espartanos, temendo que Atenas não pudesse suportar a pressão persa e ir para a paz, como resultado, deixando Esparta sozinha com um inimigo poderoso, no final, decidiram se apresentar.
Ao saber que os espartanos haviam partido, Mardônio destruiu tudo em Atenas que ainda existia após a primeira invasão dos persas e retirou-se para a Beócia, já que a montanhosa Ática era inconveniente para a cavalaria. As forças militares das cidades-estado gregas conseguiram se unir. A maioria das cidades-estado do sul e do centro da Grécia juntaram-se a Atenas e Esparta, de modo que conseguiram criar um exército como o qual Hélade nunca havia reunido.
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Heródoto cita um número de 37.500 soldados; historiadores modernos estimam o número de gregos em cerca de 30.000. O comandante geral era o regente espartano Pausânias; os atenienses eram comandados por Aristides, o justo.
Os persas não podiam atacar os gregos, que estavam em uma posição vantajosa; os gregos tiveram o cuidado de não descer na planície, temendo a cavalaria persa. Mardónio enviou a cavalaria para bombardear o inimigo. Os gregos sofreram pesadas perdas até o momento em que em uma das escaramuças eles não puderam obter a vantagem, enquanto Masistius, o comandante da cavalaria, foi morto. Depois disso, os encorajados gregos desceram ao rio Asop, posicionando-se na nascente de Gargafia para um melhor abastecimento de água. Ao mesmo tempo, os espartanos alinharam-se na ala direita, os atenienses na esquerda e outros aliados no centro.
O comandante persa, por sua vez, montou uma infantaria persa selecionada contra os espartanos, contingentes gregos contra os atenienses e os medos e bactrianos contra os aliados. Os sacrifícios colocados antes da batalha foram feitos, enquanto o adivinho Tisamen anunciava que os gregos venceriam se eles se defendessem e derrotariam se cruzassem Asop e atacassem os próprios persas.
Esta (ou seja, a desvantagem de uma batalha ofensiva) já era vista por ambos os comandantes, como resultado, por 8 dias, os exércitos se enfrentaram. Então, entretanto, a cavalaria persa foi capaz de interceptar o trem de suprimentos enviado aos gregos (500 carroças) e encher a fonte de Gargafia.
Em um conselho de guerra, os gregos decidiram recuar para Plataei, o que foi feito na noite de 9 de setembro. Mas a retirada não saiu de acordo com o planejado. Os aliados, tendo se livrado dos ataques da cavalaria persa, quase fugiram eles próprios para Platéia. Os espartanos, no entanto, permaneceram em suas posições anteriores durante a maior parte da noite. O motivo foi que um dos comandantes espartanos se recusou a "fugir" e dar ao seu destacamento uma ordem de retirada "vergonhosa".
Ele mudou-se de seu lugar somente depois que Pausânias, após longas discussões, ordenou que o exército fosse, ignorando o destacamento restante. Os atenienses, percebendo o atraso dos espartanos, também permaneceram no mesmo lugar e avançaram simultaneamente com eles, mas por um caminho diferente. Como resultado, o amanhecer encontrou o exército grego dividido em três partes: os aliados estavam em Platéia, os atenienses e os espartanos - a meio caminho da posição proposta, mas separados uns dos outros por colinas.
Ao amanhecer, a cavalaria persa, como sempre enviada para perseguir os gregos, encontrou seu acampamento vazio. Isso foi imediatamente relatado a Mardônio, e ele avançou com a vanguarda persa em perseguição aos gregos, que, segundo ele contou, haviam fugido. Mas os espartanos, atacados pelo inimigo, deram-lhe uma recusa veemente, ao mesmo tempo que os enviavam aos atenienses pedindo ajuda. Os atenienses, porém, não puderam ajudar, pois foram atacados pelos aliados gregos dos persas.
Os persas construíram fortificações de grandes escudos de vime e lançaram flechas sobre os espartanos por trás deles. Fugindo da torrente de flechas, os espartanos caíram no chão, cobrindo-se com escudos, para que depois se levantassem e iniciassem um contra-ataque com esguias falanges. Os espartanos atacaram e tomaram a fortificação, após o que a batalha se tornou um combate corpo a corpo.
Com lanças mais longas e armaduras mais pesadas, os espartanos empurraram os persas para trás. Nesta época, os gregos - aliados dos persas - atacaram 8.000 atenienses, enquanto as principais forças de Mardônio atacaram 11.500 espartanos. Mardônio tentou mudar o rumo da batalha em Platéia, liderando um ataque a cavalo, mas foi derrubado da sela e morto; a bravura demonstrada por ele foi especialmente notada pelos gregos. Após a morte do líder, os persas fugiram para a fortificação de madeira; tendo sabido da fuga dos persas, os gregos que lutaram com os atenienses também fugiram (entretanto, o "destacamento sagrado" tebano não quis recuar e foi completamente destruído).
Os espartanos perseguiram os persas, mas como não estavam acostumados a tomar fortificações, não puderam fazer nada até que os atenienses se aproximassem. Assim que eles chegaram, a fortificação de madeira foi tomada e seus defensores foram mortos ou capturados. De todo o exército persa, apenas a retaguarda, liderada por Artabaz, conseguiu escapar, que, não acreditando na possibilidade de vitória, estava atrasado (como se acreditava, deliberadamente) para a batalha e, após a notícia da fuga do exército, ele rapidamente levou seus soldados embora.
Enquanto isso, do outro lado do mar, no Cabo Mikale, na Jônia, a frota grega obteve uma grande vitória sobre os remanescentes da frota persa, que sobreviveu há apenas um ano após a derrota em Salamina. As forças combinadas do "invencível" exército persa foram finalmente derrotadas.
A Batalha de Plataea finalmente livrou a Grécia da presença do exército persa. Junto com a batalha de Mikala que ocorreu no mesmo dia, marcou uma virada na guerra, após a qual os gregos do lado defensor se transformaram em um atacante.
S. Domanina
