Por várias centenas de milhões de anos, ele ficou imprensado entre o sul da Índia e Madagascar, e agora repousa no fundo do oceano sob a ilha de Maurício, relata o Science World Report.
Vestígios do antigo continente foram descobertos por uma equipe de pesquisadores da Noruega, África do Sul, Alemanha e Reino Unido, cuja atenção foi atraída pela areia comum das praias da ilha de Maurício. Como estudos científicos demonstraram, as ilhas indianas de Lakshadweep e Maurício já fizeram parte de um único microcontinente, que os cientistas chamaram de Mauritia.
Cientistas acreditam que Maurício estava localizado entre o sul da Índia e Madagascar cerca de 750 milhões de anos atrás.
"Esta é uma descoberta inesperada que ninguém poderia ter imaginado antes", disse o geólogo sul-africano Lewis Ashwell.
De acordo com o professor Trond Torsvik, da Universidade de Oslo, antigos zircões - cristais de silicato de zircônio - foram encontrados na areia da praia levada para análise. Alguns dos minerais foram formados em rochas há 600 milhões de anos, enquanto outros - cerca de 1,97 bilhões de anos atrás. Como os cientistas sugerem, zircões das Maurícias atingiram a superfície da ilha das Maurícias devido a erupções vulcânicas.
O estudo mostrou que há cerca de 83 milhões de anos, devido à atividade vulcânica na região, a Índia, junto com as Seychelles e fragmentos de Maurício, se separou de Madagascar, enquanto a maior parte de Maurício ainda estava com Madagascar. A atividade tectônica e a atividade de vulcões submarinos levaram à imersão de Maurício no oceano.
