Pilar Katskhi - este é o nome de uma rocha calcária localizada na Geórgia. No topo deste monólito está um mosteiro construído na década de 1990. Hoje, um monge solitário chamado Maxim Kavtaradze vive neste mosteiro. Sabe-se que a coluna foi usada por ascetas cristãos já nos séculos VI-VIII. Assim, podemos dizer que Maxim continua esta tradição ascética ancestral, e ele é possivelmente o último monge eremita vivendo no topo do pilar Katskhi.
Localização e propósito original do pilar Katskhi
O Pilar Katskhi está localizado em Imereti, uma região histórica no oeste da Geórgia. Esta coluna de 40 metros está localizada junto ao rio Katskhura. Uma vez que Katskhi se destaca de uma forma tão especial contra o fundo da paisagem, não é surpreendente que as pessoas vejam um propósito especial nela. Em tempos pré-cristãos, por exemplo, acreditava-se que a rocha era usada pelos pagãos como local sagrado já em 2.000 anos atrás. O monólito era considerado a personificação do deus da fertilidade e, portanto, rituais eram realizados lá.
No entanto, com o advento do Cristianismo, o pilar Katskhi adquiriu um novo propósito. A coluna de calcário não estava mais associada à fertilidade. Em vez disso, ela passou a ser vista como uma forma de se desligar do mundo. A prática ascética de viver em um pilar data dos séculos IV-V, quando São Simeão, o Estilita, decidiu se estabelecer no topo. São Simeão fez isso para se distanciar da sociedade e se dedicar à oração.
O pilar Katskhi e os eremitas cristãos
Entre os séculos 6 e 8 DC, uma pequena igreja, que foi dedicada ao Monge Maxim, o Confessor, foi construída no topo do pilar Katskhi. Hoje, apenas as fundações desta antiga igreja permanecem aqui. Embora se soubesse que eremitas cristãos viveram sobre a rocha durante séculos, os cientistas só exploraram a área no século 20, em 1944.
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Mais pesquisas foram realizadas depois de 1999 e mais se tornou conhecido sobre as estruturas que foram construídas no pilar. Por exemplo, eles descobriram que além da igreja, havia também várias celas de eremitas e uma adega. Além disso, uma pequena laje de calcário foi descoberta em 2007. Esta tabuinha tinha uma inscrição em asomtavruli (o tipo mais antigo de escrita georgiana), que data do século XIII. A inscrição diz que um homem chamado "Giorgi" foi o responsável pela construção de três células. Além disso, o "Pilar da Vida" é mencionado aqui, que é outro nome para o Pilar Katskhi usado pelos habitantes locais. Tradicionalmente, a coluna sempre foi reverenciada como um símbolo da Verdadeira Cruz, daí o nome.
Monge Eremita do Pilar Katskhi
Hoje, um eremita vive no topo do pilar. Em 1993, um monge ortodoxo georgiano chamado Maxim Kavtaradze mudou-se para viver em uma rocha. No início, uma velha geladeira servia de cama para o monge, já que não havia prédios acima para protegê-la das intempéries. Mais tarde, a igreja destruída foi reconstruída por defensores do Cristianismo. Além disso, uma pequena casa foi construída para o monge.
Maxim, que tinha uma pena de prisão atrás dele, sente que a vida no pilar Katskhi o ajudou a se aproximar de Deus e renunciar ao passado. Maxim passa a maior parte do tempo no topo do penhasco. Os crentes lhe trazem comida e colocam em uma cesta, que ele levanta com um guincho. Duas vezes por semana, ele desce uma escada de ferro para rezar em um pequeno mosteiro localizado na base do pilar. Ele também fala e conforta as pessoas que procuram conselhos espirituais.
Svetlana Bodrik
