Uma equipe internacional de astrônomos identificou um novo planeta extra-solar usando dados do Telescópio Espacial Kepler, que atualmente está em uma missão estendida conhecida como K2. Este exoplaneta recém-descoberto, designado EPIC 228735255b, é o chamado "Júpiter quente" orbitando sua estrela-mãe em uma órbita excêntrica.
Este planeta foi notado pela primeira vez durante observações realizadas como parte da missão K2 em julho de 2016, quando a curva de luz da estrela-mãe EPIC 228735255 (foto) foi obtida, que é próxima em tamanho e massa ao nosso Sol. Para confirmar o status planetário do objeto recém-descoberto, uma equipe de pesquisadores liderada por Helen Giles do Observatório de Genebra, na Suíça, conduziu observações adicionais com vários telescópios terrestres.
Essas observações, realizadas no início de 2017, permitiram à equipe confirmar o status planetário de EPIC 228735255b e determinar seus parâmetros fundamentais. De acordo com essas medições, a massa do planeta EPIC 228735255b é aproximadamente igual à massa de Júpiter, e o raio é 1,09 do maior planeta do sistema solar. Portanto, a densidade média da matéria no planeta é aproximadamente 27 por cento menor do que a densidade da matéria em Júpiter, ou seja, o planeta está ligeiramente "inchado".
O planeta EPIC 228735255b está em uma órbita ligeiramente excêntrica (e = 0,12) ao redor da estrela-mãe e faz uma revolução completa ao longo dela em 6,57 dias. A temperatura de equilíbrio prevista neste planeta é 1114 Kelvin.
Todos esses parâmetros indicam que o planeta EPIC 228735255b é outro exemplo de planeta da classe "Júpiter quente". Júpiteres quentes são gigantes gasosos, semelhantes em características a Júpiter, que orbitam suas estrelas-mãe por um período não superior a 10 dias. As temperaturas são altas na atmosfera externa desses planetas porque eles estão muito próximos de suas estrelas-mãe.
Uma mensagem com esses resultados apareceu no servidor arxiv.org de publicações científicas preliminares.
