Atualmente, um conceito médico como uma epidemia é frequentemente associado a doenças infecciosas massivas no leitor comum. No entanto, na história da humanidade, são conhecidas epidemias de outro tipo: as mentais.
A menção de epidemias mentais já está nas obras de Heródoto e Plutarco. Eles foram especialmente difundidos na Idade Média. Esses fenômenos histéricos em massa foram mais claramente expressos em vários tipos de convulsões conhecidas como a dança de St. Vitt, a dança folclórica italiana da tarantela e, por fim, o chamado quietismo.
Outro tipo de epidemia mental pode ser considerada religiosa, ocorrida em vários lugares do planeta.
Um exemplo desse fenômeno é a epidemia de autoflagelação que se espalhou da Itália para a Europa em 1266, sobre a qual o historiador relata o seguinte:
“Um espírito incomparável de autoacusação de repente tomou conta da mente das pessoas. O temor de Cristo caiu sobre todos; nobres e simples, velhos e jovens, até crianças de cerca de cinco anos vagavam pelas ruas sem roupas, com apenas um cinto na cintura. Cada um tinha um chicote de cintos de couro, que eles açoitaram com lágrimas e suspirou seus membros com tanta crueldade que o sangue jorrou de suas feridas."
Latim "flagelo" significa "chicote, chicote", e o movimento era chamado de flagelantes ou "açoite"
A primeira procissão de autoflageladores conhecida na história data de 1260. Originou-se na Itália durante as guerras destruidoras entre o papa e o imperador. O eremita Rainer de Perugia reuniu milhares de multidões de pessoas exaltadas de todas as idades e classes para "por palavra e exemplo chamar as pessoas ao arrependimento e às boas ações". Eles se entregaram ao flagelo mútuo, despertando-se mutuamente, por 33 dias, em "memória dos anos vividos por Cristo na terra".
Vídeo promocional:
Logo, porém, a infecção da autoflagelação se espalhou ainda mais e se espalhou por um vasto território. Segundo a crónica de 1261, a autoflagelação foi observada em todo o lado, até que, finalmente, a Igreja, para evitar consequências perigosas, juntamente com as autoridades seculares, parou esta epidemia.
No entanto, a epidemia de flagelação atingiu seu pico durante os anos da "peste negra" - uma praga que devastou a Europa. Sob a influência desse terrível desastre mundial, a religiosidade da população de todos os países aumentou drasticamente, o que levou ao surgimento de uma série de epidemias psíquicas por motivos religiosos, incluindo a epidemia de flagelantes. A opinião pública viu na epidemia de peste uma punição enviada de cima pelos pecados das pessoas e encontrou uma maneira de expiar por eles na forma de autotortura chocante e grosseira.
“Um dos chicotes terminava em um gancho afiado que arrancava pedaços de carne toda vez que tocava o corpo. Ele se bateu com tanta força que o chicote se partiu em três pedaços, voando em direção à parede."
Não, este não é um excerto de outro volume de Fifty Shades of Grey. Essa descrição pertence a Heinrich Suso, um místico alemão medieval, e trata da experiência do flagelantismo.
No final de 1349, autoflageladores, ou "irmãos da cruz", começaram a aparecer em massa em vários países da Europa. Acredita-se que suas primeiras procissões apareceram na Áustria e na Alemanha. Movendo-se de cidade em cidade, de vila em vila, eles espalharam a infecção mental por todo o país. Logo, autoflageladores começaram a aparecer em massa em assentamentos urbanos na Holanda e na França.
Das primeiras epidemias menores de autoflagelação, pode-se apontar para as epidemias de 1296, 1333-1334, que ocorreram em Estrasburgo e Bérgamo. Finalmente, a última procissão de autoflageladores é atribuída a 1414. No entanto, isso não é totalmente preciso. Ainda no tempo de Henrique III (1551 - 1589), pequenas epidemias de flagelação ocorreram na França, supostamente patrocinadas pelo próprio rei, a quem a história atribui inclinações pederásticas.
Desse tipo de epidemia, também merecem destaque os movimentos religiosos americanos conhecidos como Great American Renaissance.
Assim, em 1800, a mania religiosa espalhou-se por quase todo o país, tendo maior alcance nos chamados "avivamentos de Kentucky". O primeiro comício ao ar livre começou em 22 de maio e durou quatro dias e três noites. Gritos, canções, orações, exclamações, ataques de convulsões transformaram este lugar em uma enorme arena. Aqueles que tentaram sair da reunião foram forçados a retornar, como se atraídos por alguma força misteriosa, ou tiveram convulsões na estrada.
A úlcera se espalhou, crescendo com fúria implacável. Famílias viajavam de regiões distantes para participar de comícios que às vezes atraíam dezenas de milhares de cidadãos.
Normalmente as reuniões de campo duravam 4 dias, de sexta a terça pela manhã, e às vezes se arrastavam por uma semana inteira. Um seguiu rapidamente o outro. As pessoas reviveram as florestas e as estradas que levam aos locais de reunião. O taberneiro largou o emprego, o velho agarrou a muleta, o jovem esqueceu a diversão, o arado ficou no sulco. Todos os negócios pararam. Bravos caçadores e marinheiros respeitáveis, jovens, meninas e crianças pequenas reuniam-se no centro comum de atração.
Também são conhecidas grandes epidemias religiosas entre os judeus, com base na previsão da segunda vinda do Messias. A mais significativa dessas epidemias messiânicas é a epidemia de Sabbatai.
Em 1665, um judeu chamado Sabbatai Zevi (Shabtai Tzvi) declarou-se publicamente o tão esperado messias. Os judeus se alegraram com esta alegre notícia e, no calor da fé na loucura da embriaguez religiosa, exclamaram ardentemente: "Viva o rei dos judeus, nosso messias!"
Um êxtase maníaco tomou conta de suas mentes, homens, mulheres e crianças ficaram histéricos. Os empresários abandonaram seus negócios, os trabalhadores abandonaram seus ofícios para se dedicar à oração e ao arrependimento.
Dia e noite, nas sinagogas, se ouviam suspiros, gritos, soluços. A mania religiosa atingiu tal força que todos os rabinos que se opuseram a ela tiveram que fugir para salvar suas vidas.
Entre os judeus persas, a agitação chegou ao ponto de todos os cultivadores judeus pararem de trabalhar nos campos. Mesmo os cristãos olhavam para o Sabbatai com medo, porque um fenômeno semelhante foi previsto para um ano apocalíptico. O boato sobre Sabbatai se espalhou por todo o mundo.
Na Polônia, Alemanha, Holanda e Inglaterra, os judeus mais sérios esqueceram seus negócios na bolsa de valores para falar sobre este evento surpreendente.
Os judeus de Amsterdã enviaram perguntas aos seus agentes de vendas no Levante e receberam uma resposta curta e expressiva: "Este não é outro senão Ele"!
Onde quer que as mensagens do Messias viessem, os judeus estabeleceram o jejum de acordo com as instruções cabalísticas do profeta Natã, e então se entregaram ao frenesi selvagem. As comunidades judaicas de Amsterdã e Hamburgo eram notáveis pelo absurdo da extravagância religiosa. Em Amsterdã, os judeus caminhavam pelas ruas com os rolos da Torá, cantavam, galopavam e dançavam como pessoas possuídas.
Homens e mulheres, meninos e meninas, contorciam-se em convulsões histéricas, gritando louvores ao novo messias. Muitos vagueavam com um deleite profético louco, exclamando: "Sabbatai Zawi é o verdadeiro messias da tribo de Davi, ele recebeu uma coroa e um reino!"
Os judeus pareciam completamente perdidos. Os ricos de todos os lugares acorreram a Sabbatai, colocando sua riqueza à sua disposição. Muitos venderam suas casas e todas as propriedades e foram para a Palestina. O número de peregrinos era tão grande que o custo da viagem aumentou significativamente. Nos grandes centros comerciais, o comércio parou completamente: a maioria dos mercadores e banqueiros judeus liquidou seus negócios.
A crença na missão divina de Sabbatai tornou-se um dogma religioso, tão importante quanto o dogma da unidade de Deus. E quando Sabbatai foi forçado pelo sultão a aceitar o maometismo, mesmo assim a epidemia messiânica mística não diminuiu.
Muitos negaram teimosamente o próprio fato da apostasia: não foi ele, foi sua sombra que adotou o Islã. Mesmo após a morte de Sabbatai, seus ensinamentos continuaram a perturbar as mentes dos judeus por muito tempo, apesar de seu aparente absurdo.
VIAGENS CRUZADAS PARA CRIANÇAS
As cruzadas infantis também deveriam ser consideradas uma forma peculiar de epidemias psíquicas medievais.
O primeiro impulso para o surgimento da cruzada das crianças em 1212-1213 foi, segundo algumas fontes, um ritual religioso realizado naquela época em toda a França para incitar o ódio entre a população contra os infiéis.
Outras fontes afirmam que grande parte do caso foi uma decepção completa dos comerciantes orientais que buscavam objetivos comerciais.
Os cronistas acreditam que o início da primeira cruzada das crianças foi estabelecido por um certo pastor franciscano Etienne de uma aldeia perto de Vendome. Este pastor supostamente teve uma visão divina que lhe deu uma carta ao rei francês. Depois disso, Etienne começou a aparecer em várias localidades e cantar canções nas quais exortava as crianças a se unirem para devolver a terra santa das mãos dos sarracenos.
Centenas e milhares de seguidores juntaram-se a ele, e logo um exército foi formado dessa maneira, o número do qual alcançou várias dezenas de milhares de crianças. Apesar das rígidas medidas tomadas por Paris, não foi possível extinguir este movimento religioso infantil. Nem as admoestações dos pais levaram a nada, pois a excitação infantil ultrapassava todos os limites.
O movimento cresceu gradualmente, escolhendo uma direção para si na direção do mar Mediterrâneo. Finalmente chegou a Marselha. Diz-se que dois mercadores de Marselha colocaram os jovens cruzados em navios preparados com antecedência e partiram para o mar. Mas perto da Sardenha, esses navios naufragaram, algumas das crianças morreram e o resto foi levado por hábeis empresários para Buggia e Alexandria, onde foram vendidos como escravos.
Um fenômeno quase análogo ocorreu simultaneamente na Alemanha. Uma horda de crianças partiu de Colônia pelos Alpes até o Mar Adriático, liderada por um menino de 10 anos, Nikolai. Com a ajuda de uma série de discursos e promessas, conseguiu atrair milhares de meninos e meninas pelo caminho, com a atitude solidária da população, que viu o comando do céu neste movimento infantil de massa.
Na Alemanha, em maior medida do que na França, homens e mulheres adultos se juntaram a esta procissão, perseguindo objetivos diversos e, principalmente, a oportunidade de satisfazer seus desejos sexuais. O resultado da cruzada das crianças alemãs foi tão trágico quanto o resultado da campanha das crianças francesas.
A maioria das crianças morreu no continente de fadiga, fome e doenças. Uma pequena parte deles voltou para casa por insistência do Papa Inocêncio III (1198-1216). Outra parte chegou a Gênova e Roma, de onde alguns foram devolvidos à sua terra natal. Quando perguntaram a essas crianças por que faziam uma caminhada, elas insistiram que elas mesmas não sabiam disso. O poder da infecção psíquica foi tão grande que a consciência e a razão foram suprimidas na raiz.
A segunda caminhada para crianças é considerada uma caminhada de 1237. Foi classificado por sua manifestação como uma epidemia de dança. Finalmente, a terceira campanha em 1458 tornou-se conhecida de algumas crônicas latinas e alemãs. O objetivo desta viagem infantil era uma peregrinação a St. Michael para a Normandia. Nenhuma das crianças que participaram da campanha voltou: algumas morreram de frio e fome, as demais foram vendidas como escravas.
