A feitiçaria é uma das profissões mais antigas do planeta. A África, com toda a probabilidade, esteve na origem desse culto sombrio e cruel, e a África continua sendo sua fortaleza até hoje. Demônios e lobisomens, amuletos e feitiços da Europa medieval, superstições e "mau-olhado" que existem até hoje, vieram do continente negro há milhares de anos.
A feitiçaria nunca perdeu seu domínio sobre o africano. Onde quer que você vá - da Argélia à Cidade do Cabo ou de Dakar a Zanzibar - você pode encontrar negros por toda parte, que ainda estão possuídos pelo medo de gênios e demônios, feiticeiros e feiticeiros, "ngogwe" e "tokolosh". Em muitas tribos, a morte quase sempre é considerada o resultado de feitiços mágicos do inimigo.
Milhões de pessoas ainda acreditam que uma mãe durante o parto pode dar à luz a Deus apenas um filho, uma alma vivente. Gêmeos é considerado uma alma dividida ao meio. Eles são enfeitiçados, e o demônio pode facilmente habitar cada um deles, já que cada um é um "recipiente sem alma". Até recentemente, o assassinato de gêmeos era comum na África.
Os africanos existem em um mundo habitado por espíritos. Dia e noite, os espíritos os observam com ciúme, e um africano que viola as tradições de sua tribo é imediatamente punido por toda uma horda de espíritos.
Esta é a essência da grande religião africana, uma religião compartilhada por milhões, independentemente de serem católicos, muçulmanos ou pagãos.
O convertido usa sua nova religião para se proteger da bruxaria, muitas vezes usando os versos do Alcorão como encantamentos.
Os missionários cristãos redigem orações e sermões especiais para aqueles que se sentem enfeitiçados.
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Os brancos, com longa experiência em viver na África tropical inundada de feiticeiros, costumam dizer: "A bruxaria ainda é mais do que o que é visível a olho nu."
As tribos primitivas, é claro, conheciam os métodos de assassinato e suicídio, ainda claramente desconhecidos da ciência branca.
Uma dessas mortes foi registrada por Sir H. R. Palmer, comandante regional na Nigéria. Enquanto dirigia por um dos distritos que protegia, ele ouviu dizer que um jovem nativo da tribo Jukun, reivindicando o papel de líder, estava enfrentando a morte. Palmer aceitou o jovem como seu servo. Dois anos depois, nessa época Palmer havia se mudado para o norte do país, para Maiduguri. E então o criado o informou que sua mãe estava gravemente doente e que ele certamente deveria voltar para casa em Ibi.
Palmer se lembrou de seus inimigos e enviou um telegrama a um oficial em Ibi pedindo informações sobre a situação. O oficial respondeu que estava tudo bem com a mãe, mas o líder adoeceu. E Palmer proibiu o servo de ir.
Porém, um mês depois, o criado ainda insistiu por conta própria e, depois de se despedir do dono, foi até Ibi. Palmer lembra que, na hora da separação, o jovem gozava de perfeita saúde. No entanto, trinta minutos depois, o servo teve uma convulsão e morreu.
Palmer, convencido de que a causa da morte foi bruxaria, pediu ao Dr. WES Digby que realizasse uma autópsia. Ele atendeu ao pedido, mas não encontrou nenhum vestígio de veneno ou qualquer outro motivo que o levasse a tão triste desfecho. Havia apenas uma explicação - o jovem morreu de medo causado pela hipnose.
Às vezes, um feiticeiro pode causar a morte por auto-hipnose. Para fazer isso, você precisa pegar uma parte do corpo da vítima - o cabelo e as unhas cortados - e, então, avisar a vítima que ela tem esses objetos e pretende usá-los com o objetivo de causar a morte. No mundo da auto-hipnose, a própria vítima participa desse processo sinistro, a participação é proporcionada por sua fé profunda no poder da feitiçaria dos curandeiros.
Nos dias de Moshesh, o maior dos líderes Basuto, bruxaria desse tipo era punida com a morte. Moshesh sem dúvida conseguiu refrear os vilões-feiticeiros locais, mas sua nave negra nunca morreu. Até muito recentemente, os assassinatos rituais eram comuns na África, com o objetivo de tomar posse de alguma parte do corpo da vítima para usá-la posteriormente como um agente mágico de cura.
O tenente da polícia M. S. van Staaten de Basutoland, que investigou um desses assassinatos logo após a Segunda Guerra Mundial, fez uma descoberta bastante estranha.
Ele descobriu um remédio local chamado maime, uma espécie de clorofórmio que os assassinos usavam para guiar a vítima com calma e tranquilidade até o local do crime.
Bastava a "mamãe" cheirar ou tomar um gole. Além disso, a vítima se comportou como uma metralhadora obediente e não foi capaz de oferecer a menor resistência.
No entanto, esta ferramenta misteriosa permaneceu um mistério até o julgamento de Manapo Coenejo e três outros criminosos que foram julgados em 1946 por assassinato ritual. Todos os quatro foram condenados à forca.
Muito, muito freqüentemente, os cientistas brancos são confundidos com substâncias muito difundidas entre a população local. O professor J. M. Watt, da Universidade de Witwatersrand, descreveu um caso em que a casca, usada pelos zulus como arma do crime, foi examinada quanto ao seu veneno.
Os especialistas do laboratório o ferviam em água, mas o extrato era inativo. E só quando o próprio assassino foi chamado para ajudar, o segredo foi revelado. Ele disse que a casca deve ser administrada em pó. O professor Watt também destaca que demorou cinco anos para identificar a árvore da qual a casca foi retirada. Era uma espécie desconhecida dos botânicos até então.
O suicídio, no sentido que os brancos o entendem, é praticamente desconhecido para as tribos da África Ocidental. Mas muitos nativos têm a habilidade de invocar a morte, e a ciência ainda tem apenas uma vaga ideia desse fenômeno. No entanto, são tantos os exemplos a esse respeito que não há razão para duvidar da realidade desse fenômeno.
A tripulação de uma flotilha de barcos que subiu o Nilo para levar Gordon a Cartum incluía vários remadores Kru. No início, eles trabalharam conscienciosamente. No entanto, eles logo ansiaram pelas costas de sua África Ocidental nativa e disseram a seus empregadores: "Vamos para casa." Eles deitaram no fundo dos barcos e logo morreram.
Outro caso foi descrito por Sir Hesketh Bell, que empreendeu uma expedição punitiva no norte da Nigéria contra as tribos canibais. Foram feitos quarenta prisioneiros, mandados para o Minna, para a prisão. Todos os dias um dos prisioneiros morria. O médico da prisão relatou que eles estavam morrendo "por vontade própria". Bell teve que libertar os sobreviventes e mandá-los para casa.
Em toda a África Ocidental, você pode encontrar pessoas com um poder inexplicável sobre os animais. Talvez alguns veteranos do litoral também se lembrem do padre "ju-ju" do rio Cross, que convocou hipopótamos do pântano soprando um cano. Ele nunca os alimentou. Outros também tentaram soprar o cachimbo, mas sem sucesso, mas os animais obedeceram ao chamado do velho sem questionar.
Em geral, esse truque é conhecido há muito tempo. Em 1887, na Costa do Ouro, o almirante Sir Henry Kepel conheceu uma velha bruxa que podia invocar crocodilos do rio. Ela era uma mulher decrépita e completamente cega, mas quando ficou debaixo de uma árvore, cantarolando alguma coisa, cercada por galinhas vivas, crocodilos rastejaram para fora da água e pegaram uma guloseima da ponta de um graveto.
O capitão F. W. Butt-Thomspson, um oficial do exército de longa data na África Ocidental, também estudou magia. Ele me disse que viu uma mulher em Serra Leoa nadando entre crocodilos e brincando com eles. Ela estava fazendo outro truque - mergulhou no rio completamente nua e logo saiu da água pendurada com contas da cabeça aos pés.
Este oficial, autor de obras renomadas sobre magia e feitiçaria africana, descreveu outros truques impressionantes. Então, um mágico, membro de uma sociedade secreta nigeriana, despejou água de uma Kalabash em sua boca e a cuspiu junto com uma dúzia de peixes vivos.
A polícia de Serra Leoa certa vez conseguiu sequestrar um submarino primitivo que imitava um crocodilo vivo. O nariz era esculpido em forma de cabeça de crocodilo e o navio era impulsionado por remos curtos em forma de patas de animais. A estrutura era praticamente estanque graças à pele esfolada, cujas ranhuras eram seladas com cera de abelha. A equipa era composta por seis pessoas, um dos seus membros era apelidado de “caçador”, sentava-se na proa junto às “mandíbulas” para ter tempo de agarrar uma vítima que estava algures perto da costa e arrastá-la para baixo d'água.
Esta estrutura foi construída no mais estrito sigilo, presume-se também que um sacrifício humano foi feito no momento do seu lançamento. Quando este "crocodilo" feito pelo homem flutuou rio abaixo, apenas sua cabeça era visível na superfície.
Agora falemos do famoso povo leopardo, histórias que inundaram a imprensa colonial no início do século passado.
Entre 1907 e 1912, os leopardos assassinos se tornaram tão comuns que um julgamento especial foi organizado. Mais de quatrocentas pessoas foram presas, incluindo vários líderes. Os presos foram mantidos em uma prisão de trabalhos forçados sob a proteção das forças da fronteira da África Ocidental.
Um dos líderes foi acusado de matar seu filho. A mãe de outra vítima deveria ser testemunha. Mas em cada caso individual, os réus insistiram que esses assassinatos foram cometidos por leopardos, não pessoas; Griffiths também observou que armadilhas de leopardo foram instaladas a poucos metros da sala do tribunal e dois predadores foram mortos a um quilômetro de distância.
Superando o medo arrepiante, várias testemunhas falaram da cerimônia de iniciação, como foram picadas com agulhas especiais, com as cicatrizes remanescentes que lembram cortes acidentais e arranhões comuns no arbusto. Membros da sociedade se identificavam revirando os olhos de uma maneira especial. Eles também descreveram a bolsa do "borfim", que continha pedaços de um corpo humano, o sangue de um galo e alguns grãos de arroz.
O juramento à sociedade era feito colocando a mão nesta bolsa, e para que ela retivesse suas propriedades mágicas - enriquecimento e proteção - era necessário de vez em quando lubrificá-la com sangue humano e gordura. Nesta ocasião, a sociedade “soou uma assembleia geral” na qual foi eleito um “leopardo”, que deve matar uma nova vítima para “alimentar” a “borfima”.
Depois de lubrificar a bolsa, o corpo do falecido foi desmembrado em partes, que foram divididas entre os membros da sociedade. Acreditava-se que se algum dos integrantes violasse o juramento "Borfim", ele não só perderia sua vida terrena, mas também sua vida após a morte.
A última vez que uma explosão violenta de atividade social foi observada na Nigéria, no distrito de Kalabar, em 1945-1947. Os corpos de mais de cinquenta vítimas foram encontrados em diferentes locais, todos com as veias jugulares abertas. Por muitos anos neste país não se ouviu falar da sociedade dos leopardos - e agora o terrível culto primitivo reapareceu.
Patas de um predador foram encontradas ao lado do corpo mutilado de cada uma das vítimas. E, novamente, a polícia não conseguiu distinguir entre a vítima, que caiu das garras da fera, da vítima do "povo-leopardos". Três oficiais brancos e cerca de duzentos policiais africanos lutaram contra membros da sociedade secreta. Grandes recompensas foram prometidas para as cabeças dos assassinos e um toque de recolher foi imposto. Os moradores foram instruídos a não deixar as cabanas depois das quatro da tarde, uma vez que todos os assassinatos geralmente aconteciam ao anoitecer.
E, no entanto, os "leopardos" alcançaram suas vítimas mesmo nas imediações das patrulhas policiais e, ao que parece, fizeram de um dos policiais seu cúmplice. Alguns dos mortos não tinham coração ou pulmões. Os outros corpos pareciam estar realmente sendo mordidos por uma besta. Muitas crianças pequenas estavam entre os mortos.
Centenas de prisões foram feitas e, eventualmente, dezoito pessoas foram condenadas à morte por enforcamento. A princípio, presumia-se que as execuções seriam públicas, para provar ao povo que os "leopardos-gente" não são seres sobrenaturais. No entanto, as autoridades decidiram que apenas os líderes das tribos locais poderiam estar presentes nas execuções.
Uma história verdadeiramente estranha e assustadora. Os brancos, que vivem há muito tempo na África Ocidental, asseguraram-me com toda a seriedade que na cerimónia de dedicação se estabelece realmente um vínculo "de sangue" entre cada novo membro da sociedade e um verdadeiro leopardo. Quando essa pessoa morreu, a besta também foi encontrada morta e vice-versa.
