Hiena era considerada o animal mais misterioso e pouco estudado. Existem rumores incríveis sobre hienas, como que cães perdem a voz e a mente se uma sombra desse animal cair sobre eles; que após a morte de uma hiena, seus olhos se transformam em pedras e semelhantes.
Segundo as crenças populares dos africanos, a hiena está associada a espíritos malignos e ela própria é uma lobisomem. Acreditava-se que os feiticeiros se transformavam em hienas à noite. E os árabes, quando matavam uma hiena, enterravam sua cabeça na areia para não se vingar.
Desde os tempos antigos, as pessoas se maravilhavam com a destreza e perseverança com que esses predadores rasgavam os túmulos, pois tinham medo, como demônios maus, odiados e exterminados.
Segundo as Metamorfoses de Ovídio, a hiena é hermafrodita e é capaz de mudar de sexo. Plínio, por exemplo, contou como ela, imitando a voz de uma pessoa, chama crianças ou adultos para fora de casa e depois os dilacera. Elian, o autor de Motley Tales e On the Nature of Animals, escreveu: “Na lua cheia, a hiena vira as costas para a luz, de modo que sua sombra cai sobre os cães. Enfeitiçados pela sombra, eles ficam entorpecidos, incapazes de emitir um som; as hienas os carregam e os devoram. Os líbios até colocaram uma coleira espinhosa no cachorro para protegê-lo dos dentes da hiena.
Se alguma coisa boa foi dita sobre hienas, foi apenas sobre as drogas preparadas a partir de seus órgãos. O fígado, por exemplo, ajudava nas doenças oculares, as vértebras cervicais acalmavam os nervos. Ao mesmo tempo, Alfred Brehm escreveu: "Segundo os árabes, se uma pessoa comer o cérebro de uma hiena, certamente ficará louco". Mas a pele de uma hiena foi atribuída a propriedades mágicas por muito tempo. Para semear, os camponeses costumavam embrulhar uma cesta de sementes com um pedaço dessa pele. Acreditava-se que isso protegeria as safras do granizo.
E. Hemingway, um caçador inveterado e conhecedor da África, sabia apenas uma coisa sobre hienas - "elas são hermafroditas, profanando os mortos". E esses mitos existem há muito tempo.
Somente em 1984 na Universidade de Berkeley (Califórnia, América) foi inaugurado um centro de estudo desses animais mais incompreendidos e, talvez, os mais estranhos do planeta. Observando uma colônia de hienas pintadas aqui, os cientistas observaram mais de perto esses animais misteriosos. E muitos dos mitos foram dissipados.
Descobriu-se que os órgãos digestivos da hiena permitem que se alimentem de cupins, ovos, cobras, pássaros, peixes, búfalos e carniça. Mesmo com chifres, cascos, cintos e solas velhas - seus estômagos digerem tudo. Não é à toa que não há esqueletos espalhados pela savana africana (como, por exemplo, na Ásia Central): todo mundo "remove" hienas. Seu estômago pode conter até 15 kg de comida por vez. A propósito, se você tiver a sorte de estar no melão, a hiena vai se deliciar com um melão ou melancia.
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Outra característica das hienas é sua resistência fenomenal a bactérias e vírus. O antraz matou mais de 4.000 hipopótamos em Luangwa em 1987. Todos foram comidos por hienas, e isso impediu a propagação da infecção.
Eles são os únicos predadores que podem esmagar os maiores ossos de todas as espécies animais, exceto os elefantes, com suas mandíbulas e dentes. E ao se alimentar de carniça, as hienas, junto com os abutres, agem como ordenanças e previnem a ocorrência e propagação de doenças perigosas.
Os biólogos agora reconhecem que as hienas pintadas têm um lugar importante no ecossistema da savana. No entanto, não faz muito tempo, eram considerados pragas da agricultura e os africanos matavam animais indiscriminadamente. Eles, por sua vez, responderam da mesma forma à pessoa. Sob a influência da fome, os predadores atacavam os rebanhos bem na frente das pessoas, bem na frente de seus olhos, escolhendo o momento do parto. À noite, eles podem atacar um viajante solitário, bem como pessoas dormindo ou debilitadas, ou até mesmo levar crianças.
Ao mesmo tempo, as hienas eram consideradas parentes de cães. Agora, os zoólogos separaram as hienas dos caninos e os combinaram em uma superfamília com algália e felinos. Existem quatro espécies na família das hienas: o lobo-da-terra, hiena listrada, marrom e malhada. Externamente, eles se parecem com cães ou lobos com mandíbulas poderosas e pernas curtas e tortas. Em particular, suas patas traseiras são curtas e curvas, mas mesmo assim são muito poderosas. Os cientistas explicam essa estrutura pelo fato de que a hiena muitas vezes precisa arrastar a presa ao contrário, também permite que ela retire pedaços de carne do cadáver de um animal grande.
As hienas verdadeiras têm quatro dedos nas patas e um lobo de terra tem cinco. As garras são longas, mas cegas, convenientes para cavar buracos e cavar sepulturas. O peso das hienas varia de 10 a 82 kg, sendo o mínimo no lobo-da-terra e o máximo na hiena-pintada. O comprimento do corpo é - de um metro a 166 cm, respectivamente. O tom geral da cor é sujo, cinza-amarelado ou marrom, com padrão listrado ou manchado em todo o corpo ou apenas nas pernas. A expectativa de vida das hienas é de aproximadamente 24 anos.
Imitando gritos selvagens, uivos e risos, eles causam medo nos animais que estão próximos. Um importante meio de defesa é a secreção das glândulas anais, que espantam os predadores.
As hienas são encontradas na África, Oriente Médio, Transcaucásia, Índia. Eles habitam várias paisagens, de desertos quentes a florestas montanhosas, mas preferem estepes e savanas. As montanhas sobem até 4.000 metros acima do nível do mar.
Das quatro espécies, as hienas pintadas são as mais incompreensíveis e estranhas. Um bando de hienas pintadas não é uma reunião aleatória, mas um clã liderado por uma mulher - uma ditadora absoluta. Todos os demais são subordinados e devem fornecer a ela o melhor lugar para descansar e as melhores peças de saque.
O centro da vida do clã é o covil. As hienas preferem viver em locais rochosos abertos, cobertos de grama e arbustos. Durante o dia eles se escondem em matagais, cavernas e buracos cavados, e após o pôr do sol vão caçar.
Como regra, o clã inclui até 60 indivíduos, eles mantêm uma área de cerca de oito quilômetros quadrados ao redor da toca, que é protegida de outros parentes. Uma hiena, entrando no território de um clã estrangeiro, sai ferida, mas às vezes os guardas que ficam furiosos matam o estranho e o comem.
Às vezes, uma conspiração amadurece dentro do clã: várias mulheres, tendo-se unido, podem derrubar a odiada matriarca, para que uma delas tome seu lugar e governe com a mesma ferocidade.
A principal alimentação das hienas-pintadas é o gnu e os bezerros de búfalo. Como regra, as hienas caçam à noite, mas podem atacar um animal perdido em plena luz do dia. Os mais rápidos e fortes estão caçando zebras. Tendo alcançado o animal, a hiena o rasga em pedaços. O clã inteiro correrá imediatamente para o caçador de sucesso - para sua parte.
As hienas podem perseguir um antílope ou zebra por 5 quilômetros a uma velocidade de 65 km / h. Leões e leopardos morrem mais cedo. A poderosa musculatura dos membros anteriores e do peito permite que a hiena carregue presas muito pesadas em longas distâncias. Por exemplo, ela carrega um filhote de búfalo a galope.
Em Israel, as hienas comem quase tudo. Eles também aprenderam a roer canos de irrigação para beber água. É possível ver uma hiena em estado selvagem à noite nos faróis à beira da estrada. Eles adoram caminhar por estradas coletando sobras de comida que as pessoas jogam fora de seus carros.
A hiena em si não representa um perigo particular para grandes predadores, mas seu rebanho pode lidar com um animal muito grande e perigoso - precisamente porque eles agem juntos, como um único coletivo. Por exemplo, em experimentos científicos, duas hienas rapidamente perceberam que a porta atrás da qual a comida estava localizada poderia ser aberta puxando duas cordas ao mesmo tempo.
As hienas costumam afugentar os leões quando pensam em tirar suas presas, por exemplo, uma zebra, que as hienas dirigem com todo o rebanho. Entre os predadores, apenas as hienas estão prontas para lutar contra o "rei dos animais". As hienas também atacam leões doentes e os fazem em pedaços - em questão de minutos, elas os devoram com a pele e os ossos.
Acontece de outra maneira. Digamos que um bando de hienas dirigiu uma zebra. Vários leões endurecidos correm para seus gritos excitados, espalham o rebanho inteiro e festejam com a presa de outra pessoa. Hienas ofendidas gemem por perto, e os reis das feras calmamente retalham a carcaça para essa cacofonia. Depois que os leões vão embora, as hienas comem os restos mortais e, quando ficam cheios, voltam para a toca.
Outra característica das hienas é que são atraídas por qualquer mau cheiro, até mesmo pelo cheiro de gambá. A posição na clara escala social de cada membro do clã depende de seu espírito. E já que são necrófagos, o cheiro deve combinar. É provavelmente por isso que as hienas são bombeadas com especial prazer nos restos mortais de animais mortos. Daí a moral simples do sucesso da hiena na "vida e na carreira": se cheira pior, vive melhor.
Os cientistas realizaram um experimento interessante com hienas mantidas em cativeiro. Eles os trataram com uma variedade de aromas - de agradáveis aromas florais ao fedor de carne podre. Para as hienas, flores perfumadas, a atitude dos congêneres não mudou. Mas os animais tratados com nojo, do ponto de vista do homem, cheiros, despertam a curiosidade viva e até a adoração de outros membros do clã: os forasteiros da matilha em sua onda se transformaram em líderes.
"Hyena é a mãe mais cuidadosa entre os predadores", diz o professor Stephen Glickman, que iniciou o estudo das hienas em Berkeley. Ao contrário das leoas, as hienas afastam os machos das presas, admitindo apenas os bebês primeiro. Além disso, eles alimentam seus filhotes com leite por um longo tempo - quase 20 meses.
A gravidez da fêmea dura cerca de 100 dias, após os quais dois ou três filhotes de dois quilos nascem com olhos de botão e pelo preto fofo. Devido à sua anatomia estranha, o parto em hienas é muito difícil e às vezes dura 12 horas. Na selva, a própria mãe muitas vezes não sobrevive - durante o parto, os leões atacam as hienas e as devoram.
Alguns minutos depois, os recém-nascidos correm um para o outro, tentando roer imediatamente sua própria espécie. Eles são os únicos mamíferos que nascem com caninos e incisivos afiados. Além disso, ao contrário dos felinos, as hienas nascem com visão - e imediatamente veem apenas os inimigos ao seu redor. A luta entre eles não é pela vida, mas pela morte. Cerca de um quarto dos filhotes morrem assim que nascem - eles morrem porque foram mordidos pelos próprios irmãos.
Gradualmente, a paixão por lutas assassinas passa. Nas primeiras semanas de vida, o conteúdo de testosterona no sangue de jovens "canibais" está diminuindo constantemente. Os sobreviventes dessas rixas se reconciliam.
Durante toda a vida, as hienas fêmeas se comportaram de forma mais agressiva do que os machos. Tentando explicar isso, os zoólogos americanos propuseram tal hipótese. Ao longo de sua história, as hienas devoraram suas presas em matilhas. Enquanto os adultos, empurrando as crianças para longe, atormentavam a carne, as pequenas hienas ficaram com apenas restos. Com uma dieta tão incomum, eles morreram de fome e logo morreram. A natureza favoreceu aquelas fêmeas que, correndo para outras hienas, abriram um lugar perto da presa para seus bebês. Quanto mais agressiva a mãe se comportasse, maiores as chances de seu filho sobreviver. Seja como for, as senhoras, tendo recebido o cetro, assumiram a primazia social - estabelecendo o matriarcado.
As hienas herdam sua posição na sociedade de suas mães. A filha da matriarca, de acordo com sua posição na matilha, segue imediatamente após sua mãe. Tendo amadurecido, ela será a herdeira do trono. Mas isso não acontece com frequência. A mortalidade entre as hienas é alta e, se a mãe morrer cedo, a posição privilegiada do gatinho chega ao fim.
Indo para caçar, a fêmea lactante deixa seus filhotes aos cuidados dos guardas. As hienas cuidam dos gatinhos das outras pessoas, se for preciso, protegendo os seus bebês, protegerão também os estranhos. Mas eles nunca vão alimentá-los. E se a mãe morrer, ninguém ajudará o bebê fraco e faminto.
Os machos têm sua própria hierarquia. Somente aqueles que estão nos degraus superiores têm o privilégio de acasalar com mulheres. Eles podem até dormir perto da toca. O pai dos gatinhos da fêmea dominante e da maioria dos outros gatinhos do clã é o macho de classificação mais alta.
Porque as mulheres são dominantes, o homem não pode forçá-las a amar. Resta ser paciente e esperar. Meses, anos. Se você aguentou, esperou o amor de uma mulher de alto escalão, automaticamente aumentou sua classificação. Assim, os machos são simplesmente forçados a desenvolver paciência em si mesmos.
Zoólogos britânicos e alemães argumentam que o comportamento amigável com mais frequência conquista o coração das mulheres do que uma demonstração de força.
Quando uma fêmea se aproxima, o macho respeitosamente abre caminho para ela, abaixa a cabeça e pressiona as orelhas em sinal de obediência. E ele notará o menor indício de irritação nos olhos da patroa - ela tem pressa em se mudar …
As hienas podem ser domesticadas facilmente. Alfred Brehm tinha duas hienas domesticadas em casa. “Eles pularam alegremente ao me verem, colocaram as patas dianteiras em meus ombros, me seguiram pelas ruas; durante nosso jantar, sentaram-se nas patas traseiras como cães, esperando por uma esmola. Eles roem açúcar de boa vontade, comem pão, especialmente embebido em chá, mas em geral sua comida consistia em cachorros, que atiramos deliberadamente nas proximidades."
Na pequena cidade etíope de Harar, existe uma tradição de alimentação de hienas. Os moradores explicam que, desta forma, eles os acalmam para que não ataquem as pessoas e o gado durante uma seca. Uma pessoa especialmente treinada de mão e até de boca a boca alimenta hienas absolutamente selvagens, que vêm ao seu chamado do deserto. O segredo da capacidade de alimentar e compreender o animal é passado de geração em geração.
Até o momento, a hiena marrom e listrada estão listadas no Livro Vermelho da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN).
O. Ochkurova
