Isso é evidenciado pelos resultados de um estudo publicado na revista Advances in Space Research. Os cientistas modelaram as condições na superfície de Fobos e descobriram que durante as erupções solares e ejeções de massa coronal, o lado sombreado da lua, bem como o fundo de sua maior cratera, Stickney, podem acumular grandes quantidades de eletricidade estática.
Fobos não tem magnetosfera, então o vento solar pode bombardear diretamente a pequena lua. Partículas com carga positiva serão absorvidas por seu lado iluminado, enquanto elétrons com carga negativa serão atraídos para o lado da sombra. No caso de Fobos, esse efeito é bastante intensificado por seu período orbital muito rápido. O satélite dá uma volta ao redor de Marte em apenas 8 horas terrestres.
De acordo com os cientistas, cargas de eletricidade estática na superfície de Fobos não são perigosas para pessoas em trajes espaciais, mas podem representar uma ameaça potencial à tecnologia espacial e à eletrônica. Portanto, os projetistas de futuras missões a Marte precisam levar esse fator em consideração. Em 2024, a JAXA planeja enviar o aparelho MMX a Phobos, que deverá entregar amostras de sua substância à Terra. Também há projetos para criar uma base tripulada na superfície, que se tornaria um ponto de partida para futuras expedições marcianas tripuladas.
