Em novembro de 1632, os habitantes da cidade de Lützen, Alemanha, enfrentaram um árduo trabalho: eles tiveram que enterrar vários milhares de soldados, cujos corpos permaneceram no campo de batalha após uma batalha sangrenta durante a Guerra dos Trinta Anos. Arqueólogos recentemente "estragaram" parte deste trabalho ao escavar uma das valas comuns.
Vários anos atrás, os pesquisadores descobriram uma vala comum no local da Batalha de Lützen. Tendo estudado os restos mortais, os cientistas aprenderam muito sobre como os soldados daquela época viviam, lutavam e morriam, relata o Live Science.
A Guerra dos Trinta Anos foi um dos eventos mais sangrentos da história europeia. O conflito, que durou de 1618 a 1648, começou como uma luta entre católicos e protestantes dentro do Sacro Império Romano. Conflitos violentos afetaram a maior parte da Europa Central, mas a maior parte dos combates ocorreu no que hoje é a Alemanha. Nesta região, o confronto prolongado acabou sendo pior até do que a "Peste Negra" e a Segunda Guerra Mundial, a julgar pela proporção de mortos na população total.
Pessoas morreram não apenas em inúmeras batalhas. Os assentamentos foram devastados por surtos de fome e doenças. Os participantes do conflito muitas vezes dependiam de mercenários estrangeiros (que podiam mudar de lado dependendo de quem pagava mais), e as tropas de ocupação aterrorizavam civis em cidades e vilas.
Um dos momentos decisivos na guerra ocorreu em 1630, quando a Suécia interveio ao lado dos protestantes. O rei sueco Gustav II Adolf travou uma série de batalhas vitoriosas até ser morto na batalha contra o General Wallenstein, comandante do Sacro Império Romano, durante a Batalha de Lützen, a sudoeste de Leipzig, em 16 de novembro de 1632.
Arqueólogos começaram a trabalhar no local da Batalha de Lützen em 2006 depois que uma pesquisa com detector de metais revelou cerca de 3.000 projéteis e outros itens que sobraram da batalha. Uma vala comum foi encontrada em uma trincheira escavada em 2011. Para evitar a pilhagem do monumento por caçadores de tesouro e a destruição devido ao mau tempo, os cientistas não começaram a desenterrar os esqueletos no local. Em vez disso, eles escavaram um bloco de solo de 55 toneladas do solo junto com os restos mortais.
Uma equipe de bioarqueólogos alemães analisou 47 esqueletos encontrados neste enorme pedaço de terra, com foco nos ferimentos sofridos pelos homens durante a batalha.
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No final das contas, a maioria dos lutadores já estava gravemente ferida antes de entrar na última batalha. 16 tiveram ferimentos antigos na cabeça. Um tinha quatro marcas em seu crânio de batalhas anteriores. Fraturas curadas de ossos - braços, pernas, costelas - foram encontradas em 21 soldados.
As feridas não curadas revelaram a natureza da última batalha por esses guerreiros. Embora os cortes tenham permanecido em alguns dos ossos, descobriu-se que as armas afiadas geralmente desempenhavam um papel menor em sua morte. Mais da metade dos homens recebeu ferimentos à bala. 21 soldados ficaram feridos na cabeça, 11 ainda tinham balas no crânio.
O grande número de ferimentos à bala era incomum na época - pelo menos quando comparado a outras valas comuns da Guerra dos Trinta Anos encontradas na Alemanha. Espadas e facas naquela época ainda eram usadas ativamente em combate, escrevem os pesquisadores.
Essa escaramuça incomum em Lützen pode indicar que os cientistas se depararam com as consequências de um famoso episódio da batalha. Os registros históricos indicam que uma unidade de elite do exército sueco chamada Brigada Azul (composta principalmente por soldados alemães mercenários) foi derrotada em um ataque surpresa pela cavalaria imperial. O local do enterro está localizado exatamente no suposto local desta escaramuça.
As marcas de bala mostram que os mortos foram disparados de pistolas, mosquetes e carabinas - armas que os cavaleiros usavam para disparar a curta distância. Registros históricos mencionam que os soldados daquela época carregavam balas na boca para que pudessem recarregar rapidamente suas armas durante o combate, e dois esqueletos de uma vala comum foram encontrados com balas de chumbo não queimadas em suas bocas.
Os pesquisadores acreditam que a maioria das pessoas enterradas nesta sepultura lutou pelo exército sueco, embora seja provável que os soldados do exército católico imperial tenham acabado na cova também. Não havia muitas roupas nos corpos - provavelmente, seus uniformes foram removidos antes do enterro. Enquanto alguns dos corpos parecem ter sido cuidadosamente colocados na sepultura, outros parecem ter sido casualmente lançados na cova - provavelmente por habitantes da cidade que tiveram que limpar o campo de batalha depois que os exércitos partiram.
“Claro, pode-se supor que a população de Lutzen não sentia sentimentos afetuosos pelos caídos, independentemente do lado a que pertenciam”, escrevem os pesquisadores. "Na Guerra dos Trinta Anos, cada batalha trouxe destruição e sofrimento para a população rural."
Como resultado da Batalha de Lützen, os suecos obtiveram uma grande vitória e seu rei morreu. As perdas totais das partes são estimadas em 6.000 a 9.000 pessoas.