Em 1853, o famoso cientista e geólogo inglês, Sir Roderick Impey Murchinson, que viajou por toda a Rússia, falando em um comício lotado no Hyde Park de Londres contra a entrada da Grã-Bretanha na Guerra da Crimeia, disse:
“Mesmo que a Rússia expanda suas possessões às custas das colônias vizinhas, ao contrário de outras potências coloniais, ela dá a essas novas aquisições mais do que tira delas. E não porque seja impulsionado por algum tipo de filantropia ou algo parecido. As aspirações iniciais de todos os impérios diferem pouco, mas onde um russo aparece, tudo milagrosamente adquire uma direção completamente diferente.
Os padrões morais desenvolvidos pelos eslavos orientais desde os tempos pré-cristãos não permitem ao russo violar a consciência de outra pessoa e invadir propriedades que não lhe pertencem por direito. Mais frequentemente, devido ao sentimento inerradicável de compaixão enraizado nele, ele está pronto para desistir de sua última camisa do que para tirá-la de alguém.
Portanto, não importa o quão vitoriosas as armas russas sejam, em um sentido puramente mercantil, a Rússia sempre permanece uma perdedora. Os derrotados por ela ou colocados sob sua proteção, no final, geralmente vencem por manter intactos seu modo de vida e instituições espirituais, apesar de sua óbvia inadequação para o progresso, como você pode facilmente se convencer, tendo que conhecê-los mais ou menos a fundo, aumentando sua riqueza material e movendo-se substancialmente ao longo do caminho da civilização.
Exemplos ilustrativos disso, pelo menos, Estland e o Cáucaso, durante séculos desprezados e estuprados por seus vizinhos, mas ocuparam um lugar de honra entre os povos e alcançaram uma prosperidade incomparável sob o patrocínio da Rússia, enquanto a partir da aquisição de Estland e do Cáucaso, a posição do povo russo, isto é a população indígena da metrópole não melhorou em nada.
Este último parece-nos um paradoxo, mas essa é a realidade, cujas raízes estão, sem dúvida, nas peculiaridades da moralidade russa."
