Os buracos azuis são depressões verticais e cavernas no fundo do mar. Na maioria das vezes, são buracos cársticos cheios de água. Os buracos azuis devem seu nome ao contraste delicioso da água de um azul profundo neles e da água muito mais leve ao redor.
Os cientistas acreditam que tais buracos se formaram na Terra há dezessete mil anos, quando o nível dos oceanos era cento e vinte metros mais baixo do que hoje. A chuva lavou rachaduras nas rochas calcárias, que com o tempo se transformaram em enormes poços e depois em cavernas inteiras. Quando o mar subiu, essas depressões se encheram de água.
As dimensões dos buracos azuis podem ser muito diferentes. Até agora, Dean's Blue Hole, localizado nas Bahamas, tem sido o mais profundo deles. Sua profundidade é de duzentos e dois metros e seu diâmetro chega a trinta e cinco metros. A vinte metros de profundidade, a caverna se expande acentuadamente, transformando-se em uma espécie de cúpula com cerca de cem metros de diâmetro. Desnecessário dizer que este lugar, repleto de vida marinha pitoresca, é uma atração muito popular entre os mergulhadores.
Buracos azuis do mar competem pela primazia
No entanto, Dean's Blue Hole disse recentemente adeus ao detentor do recorde. Entre as ilhas Paracel no Mar da China Meridional, o buraco do dragão foi pesquisado e descobriu-se que sua profundidade é de pouco mais de trezentos metros! Pesquisadores de corais chineses mergulharam em um poço e descobriram mais de vinte espécies de criaturas vivas perto de sua superfície. Não havia criaturas vivas a mais de cem metros, onde quase não há oxigênio.
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Apesar do fato de que a maioria de nós até recentemente não sabia nada sobre esta incrível caverna, ela é encontrada em lendas medievais chinesas. De acordo com uma das lendas, um verdadeiro dragão mágico vive na Buraca do Dragão, que governa o Mar da China Meridional e todos os seus habitantes. Uma vez, um macaco, expulso injustamente por seus parentes, embarca em uma viagem marítima para pedir ao dragão permissão para viver em seu reino. Em vez disso (quando o macaco alcançou a caverna com grande dificuldade), o dragão presenteou-a com uma varinha mágica dourada, que permitiu ao primata se tornar o líder de seu povo.
Para que o Buraco do Dragão seja oficialmente declarado o buraco azul mais profundo do planeta, especialistas internacionais devem estar convencidos disso, mas o problema pode ser que as desabitadas Ilhas Paracel são um território disputado. Na verdade, o arquipélago é controlado pela RPC, mas Taiwan e o Vietnã também estão reivindicando isso. Qual estado então terá o registro?..
