Os pesquisadores americanos estão gradativamente chegando à conclusão de que é necessário livrar-se dos pensamentos suicidas não com comprimidos, mas com psicoterapia. Mas, primeiro, esses pensamentos precisam ser identificados …
Por razões que sempre escapam, muitos de nós buscamos a autodestruição. Recentemente, pessoas morreram de suicídio com mais frequência do que de homicídio e guerra combinados. Apesar dos avanços da ciência, da medicina e da psiquiatria no século 20 (sequenciamento do genoma humano, lobotomia, surgimento de antidepressivos, repensando os princípios dos hospitais psiquiátricos), nada foi capaz de reduzir o índice de suicídio na população em geral.
Nos Estados Unidos, ele se manteve relativamente estável desde 1942. Em todo o mundo, cerca de um milhão de pessoas se matam todos os anos. No ano passado, mais soldados americanos na ativa cometeram suicídio do que foram mortos em ação, e a taxa de suicídio nesta categoria tem aumentado desde 2004. Recentemente, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) anunciaram que a taxa de suicídio entre americanos de meia-idade aumentou quase 30% desde 1999. Em resposta, Thomas Frieden, diretor do CDC, aconselhou os telespectadores a se comunicarem mais, curarem sua psique, praticarem exercícios e beberem álcool apenas com moderação.
Em essência, ele recomendou ficar longe de grupos demográficos com altas taxas de suicídio. O problema, no entanto, é que eles incluem não apenas pessoas com doenças mentais (como transtornos de humor), mas também solitários e viciados em drogas pouco comunicativos, mas também homens brancos mais velhos, jovens indianos, pessoas do sudoeste dos Estados Unidos, adultos que foram abusados quando crianças, e pessoas que têm armas em mãos.
Mas a maioria dos representantes desses grupos nunca tem pensamentos suicidas e agem com menos frequência, e as estatísticas não conseguem explicar a diferença entre aqueles que continuam vivos e aqueles que escolhem a morte. Em outras palavras, não há como saber quem vai cometer suicídio na próxima hora ou na próxima década, e quais fatores de risco terão um papel sinistro.
Entender como os pensamentos suicidas se desenvolvem, como detectá-los e pará-los é pouco melhor do que dois séculos e meio atrás, quando o suicídio se tornou não apenas um problema filosófico, mas também médico, e quando os médicos aconselharam tratar essas pessoas com um tubo de água fria.
“Nunca observamos suicídios em potencial da maneira como ecologistas ou biólogos, por exemplo, fazem em suas respectivas áreas”, lamenta Matthew Nock, de 39 anos, da Universidade de Harvard (EUA), um dos pesquisadores mais originais e influentes do fenômeno do suicídio no mundo. …
Como estudar o humor suicida em geral? É como tentar ver uma sombra - assim que você direciona uma lanterna para ela, ela desaparece. É simplesmente antiético desenvolver pensamentos suicidas em laboratório. Temos que usar dois métodos frustrantemente imprecisos: investigar a vida de alguém que se matou na tentativa de encontrar indícios de seu pensamento, ou entrevistar aqueles que tentaram suicídio, mas não puderam ou foram salvos.
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Claro, as memórias destes últimos podem ser imprecisas, além disso, muitas vezes eles se arrependem de seus pensamentos e agora pensam de uma maneira completamente diferente. No entanto, com base nas informações recebidas, são criadas hipóteses sobre como surgem os pensamentos suicidas e como se desenvolvem ao longo do tempo.
A maioria dos pesquisadores pára por aí, mas o Sr. Nock decidiu ir mais longe. “É fácil encontrar uma explicação, mas você também precisa testá-la”, diz ele. É considerado um lugar comum que o estresse impulsiona o suicídio: turbulência econômica, cuidados exaustivos com pais idosos e filhos insolventes, e então há acesso quase gratuito a drogas perigosas. O Sr. Nock aponta que as taxas de suicídio também estão aumentando entre os soldados que não servem em pontos críticos, que o número de suicídios entre 45-64 anos está aumentando e diminuindo de forma cíclica por cerca de 20 anos. Como isso pode ser explicado?
Talvez alguma outra abordagem seja necessária? Há três anos, o Sr. Nock e seus colegas propuseram o primeiro objetivo, na opinião deles, critério que pode prever a probabilidade de um paciente psiquiatra cometer suicídio melhor do que o médico assistente. Essa hipótese agora está sendo testada em centenas de pacientes. Se confirmado, psiquiatras, enfermeiras escolares e outros serão capazes de avaliar o risco de suicídio com o mesmo grau de precisão que um cardiologista prevê a probabilidade de desenvolver doenças cardiovasculares com base em medições de pressão arterial e colesterol combinadas com peso corporal.
Parece impossível porque o processo de pensamento é incrivelmente complexo. O próprio homem não sabe muito bem o que quer. Uma tentativa de suicídio pode ser impulsiva - e então o que procurar em retrospecto, onde procurar indícios de um futuro suicídio? Os adolescentes podem exagerar no assunto da morte o quanto quiserem, mas por que alguém decide dar o último passo (repentinamente para si), enquanto para outros ainda permanece o que era - uma fantasia romântica?
Aqui está um exemplo típico. Melissa, 18, é residente do sul da Califórnia. A menina teve uma imaginação desenvolvida desde tenra idade - ela era "amiga" de seis princesas fictícias. Um deles era “sequestrado” o tempo todo, e Melissa teve que salvar seu companheiro. Com o tempo, ela - uma magra, pálida, quieta e desajeitada - se viu uma ovelha negra entre seus pares, eles começaram a rir dela, zombar dela. Ela começou a beber e a fumar maconha, recusou comida, brigou com os pais, seu passatempo favorito era escrever o texto de uma carta de despedida, mas a menina nunca pensou seriamente em suicídio.
Melissa achava que era covarde demais para isso. Mesmo assim, um dia ela confessou aos pais que era suicida e pediu para ser internada. Permaneceu no local por cinco dias, após os quais recebeu alta com recomendação de tomar alguns comprimidos. O pai, um neurocientista, e a mãe, uma bioquímica, acharam a droga muito poderosa e se recusaram a dá-la à filha. Eles estavam com medo de deixá-la sozinha, mesmo que por alguns minutos, e a enviaram para um novo tratamento para dependência de drogas e transtornos mentais.
Mas Melissa sentia que ali era apenas punida pelo comportamento, mas não foram ajudadas de forma alguma a mudar esse comportamento, alegando que ela resistia ao tratamento. Segundo ela, eles concordaram em liberá-la apenas se ela escrevesse um ensaio sobre o tema "Por que eu manipulo outras pessoas alternando comportamentos passivos e agressivos para demonstrar minha sexualidade aos meninos". Tal atitude em relação ao seu estado interior a ofendeu (ela própria acreditava que estava se comportando de maneira completamente diferente e não por isso mesmo), mas no final disse aos educadores o que eles queriam ouvir - apenas para se libertar.
Ela foi então prescrita medicação para depressão e ansiedade e passou por vários programas ambulatoriais que a ajudaram. Melissa mudou-se para outra escola no primeiro ano, onde já era competitiva, passou a participar ativamente da vida pública: brincava em peças escolares, arrecadava dinheiro para crianças indígenas pobres. Entrei na faculdade pela primeira vez. Naquele verão, a mãe de uma das meninas, com quem Melissa estava internada, disse: “O que você está fazendo aqui? Está tudo bem com você! Para ela, foi um elogio inesperado, porque até agora ela só tinha pensado na morte.
Os pais temiam que ela faltasse às aulas devido à necessidade de tratamento de vez em quando, mas Melissa desistiu do remédio e parou de tomar os comprimidos, apesar dos perigos associados às interrupções abruptas. Ela já tinha 18 anos e ela própria decidia o que fazer da vida. Ela decorou o dormitório a seu gosto, encontrou amigos, começou a beber e a usar drogas novamente e seu desempenho acadêmico declinou.
Um fracasso no relacionamento com um jovem levou a fofocas desagradáveis por todo o campus, ela sentia que ninguém precisava de ninguém, como se o mundo fosse melhor se ela desaparecesse dele. Na noite após o Halloween, ela escreveu uma carta de despedida, e quando a vizinha e as outras garotas, que estavam fazendo o dever de casa juntas, saíram da sala para comprar sorvete, Melissa tomou aqueles comprimidos ansiolíticos que ela havia recusado, todos de uma vez.
Ela acordou na UTI. O médico, cortando a roupa, revelou a inscrição nas mãos: "Não reanime!" A menina não se lembrava de como o escreveu.
Posteriormente, Melissa não soube explicar como aquela noite foi diferente de muitas outras, quando ela se sentiu exatamente a mesma infeliz e magoada. “De alguma forma, tudo desmoronou de uma vez”, disse ela, nem mesmo tentando ser original. “Senti que tinha arruinado completamente a minha vida e não via outra saída.”
A primeira menção ao suicídio na literatura pode ser considerada, talvez, "Uma Conversa Cansada de Vida com Sua Alma", criada há mais de 4 mil anos no Antigo Egito. Até o século XVIII. O "mistério do suicídio" atraiu apenas artistas, filósofos e líderes religiosos, não médicos e cientistas. A primeira teoria do suicídio foi proposta apenas em 1897 por Emile Durkheim. Ele argumentou que os pensamentos suicidas surgem em resposta à relação de uma pessoa com a sociedade: assim que um indivíduo sente que não faz parte do todo, quando surge uma lacuna no tecido da vida cotidiana, nasce o pensamento de que é melhor partir.
Sigmund Freud colocava o suicídio na mesma categoria do masoquismo, ou seja, as pessoas cometem suicídio quando um superego agressivo e supercrítico se ativa. As mais novas teorias psicológicas postulam uma conexão entre suicídio e forte dor mental, que é acompanhada por um sentimento de desesperança, a impossibilidade de se libertar, quando começa a parecer que você é supérfluo, que está apenas sobrecarregando a todos.
Percebe-se também que às vezes o desejo de acabar com a própria vida é herdado, ou seja, a biologia também desempenha aqui um papel. “Provavelmente existem centenas ou mesmo milhares de genes, cada um dos quais aumenta ligeiramente o risco de suicídio”, diz Jordan Smoller, do Massachusetts General Hospital, nos EUA, que colaborou com Knock. Gustavo Turecki, da Universidade McGill, no Canadá, e seus colegas mostraram que crianças vítimas de abusos experimentam mudanças nos receptores das células cerebrais que regulam o hormônio do estresse cortisol, fazendo com que a pessoa reaja exageradamente ao estresse.
Em outras palavras, todas as nossas emoções são de alguma forma codificadas nos genes e no cérebro e, uma vez que entendamos esses mecanismos, podemos reduzir o risco de suicídio com a ajuda de drogas. Mas até agora a direção mais promissora continua sendo os testes de Nock - hoje eles são a ferramenta de diagnóstico mais eficaz, apesar de todas as dificuldades sociais e biológicas. Eles também podem ser usados para julgar o pensamento suicida em geral.
Tudo começou em 2003, quando o Sr. Knock lecionava em seu primeiro ano em Harvard. Cinco anos antes, surgiu um teste de associações implícitas, com o auxílio do qual foi possível descobrir vieses sobre raça, gênero, preferências sexuais e idade, nos quais os entrevistados não queriam admitir nem para si mesmos. Um dos criadores desse teste foi Mazarin Banadzhi, também de Harvard. O Sr. Nock sugeriu que ele mudasse as tarefas do teste de forma a verificar a atitude de uma pessoa em relação à vida ou à morte. Depois de vários experimentos, uma das versões parecia bastante decente para os cientistas e foi oferecida aos visitantes do Hospital de Massachusetts. 157 pessoas que esperavam na sala de emergência ficaram felizes por serem distraídas. Eles se curvaram agradecidos em suas cadeiras de plástico e se sentaram nos sofás.
Diante do olhar do paciente estava uma tela de laptop, no canto superior esquerdo da qual aparecia a inscrição "Vida", e no canto superior direito - "Morte". No centro, as palavras começaram a cair em ordem aleatória, sendo necessário enviá-las para os cabeçalhos da esquerda ou da direita pressionando a tecla apropriada, e sem hesitação, o mais rápido possível. As palavras eram as mais simples: "vivo", "sobreviver", "respirar", "prosperidade" … "Viver" tinha que estar associado a "vida", ou seja, apertar o botão "esquerdo", e "funeral", "sem vida", " morrer”,“falecido”,“suicídio”- com“morte”.
Se o paciente estava errado, uma cruz vermelha aparecia e o computador esperava que a pessoa pressionasse a tecla correta. Então, após cerca de um minuto, os nomes das rubricas mudaram de lugar e tudo se repetiu. Depois disso, novas rubricas apareceram: “Eu” e “Não sou eu”, e as palavras eram assim: “eu”, “eu”, “mim”, “meu”, “meu”, “outro”, “eles”, “eles ", "eles". E novamente as rubricas foram invertidas.
Assim que os pacientes se acostumaram com o ritmo, a medição do viés começou. Acima do título "I" aparecia o nome "Vida", sob o título "Não sou eu" - "Morte". Agora era necessário agrupar palavras como "fôlego" e "prosperidade" com as palavras "eu", "meu", etc., e "morrer" e "funeral" - com "eles", "eles". Acreditava-se que quanto mais rápido os pacientes classificam as palavras corretamente e quanto menos erros cometem, mais se associam à vida.
Então, “Vida” e “Morte” novamente mudaram de lugar: “eu” e “meu” agora tinham que ser enviados em uma direção com as palavras “suicídio” e “falecido”. Quanto mais rápido a pessoa lidava com a situação, mais ela se associava à morte.
Quando psicólogos e psiquiatras tentam avaliar as chances de suicídio de um paciente, eles não lidam melhor do que um caso cego (50/50), porque as pessoas geralmente mentem porque não querem ir para um hospital psiquiátrico. Muitos deles, aliás, se enganam sobre si mesmos ou não sabem expressar seus verdadeiros sentimentos. Cerca de 90% dos jovens que subsequentemente cometem suicídio visitam terapeutas durante o ano, e quase 40% dos adultos - dentro de um mês. E os médicos não os ajudam a se abrir.
E o novo teste superou todas as expectativas. Indivíduos que classificaram as palavras associadas à morte emparelhadas com "eu" mais rápido do que com "não eu" tentaram cometer suicídio três vezes mais do que aqueles que acharam mais fácil associar a vida a si mesmos.
E ficou claro: não adianta falar com as pessoas sobre as tentativas anteriores de suicídio, porque isso não garante que não vão tentar de novo. Não há absolutamente nada que dê ao médico, aos parentes e ao próprio paciente a confiança de que o suicídio não acontecerá novamente. Apenas este teste.
O Sr. Nock e seus associados testam seu instrumento em vários hospitais, bem como em voluntários que estão prontos para vir ao seu laboratório (os convites são postados na Internet). Outros métodos estão sendo explorados. Por exemplo, eles colocaram fones de ouvido em Melissa, que transmitiu um som assustador, enquanto eletrodos sob seus olhos mediam a velocidade da contração muscular.
O som foi acompanhado por uma exibição de fotos, algumas das quais relacionadas a suicídio (por exemplo, um trem estava a caminho e um homem estava parado na frente dele). Os cientistas suspeitam que, para cometer suicídio, o adolescente deve primeiro superar o medo da morte e, quanto menos medo dessas imagens, maior a probabilidade de uma tentativa de suicídio.
No futuro, o Sr. Nock irá preparar um programa de quatro ou cinco testes dedicados a vários aspectos dos processos cognitivos. O trabalho está longe de ser concluído. Os dados que os pesquisadores receberam graças a Melissa e outros voluntários só podem ser interpretados depois de alguns meses, ou mesmo anos, quando se souber se essa pessoa caiu em depressão, se tentou suicídio de novo ou se estava tudo bem. Melissa e os outros serão chamados seis meses depois, e novamente e novamente para conversar e examinar muitas outras vezes.
Os pesquisadores gostariam de repetir a famosa experiência da qual participaram 5.209 residentes da cidade de Framingham, Massachusetts, há 65 anos. Os cientistas monitoraram seus hábitos e os examinaram periodicamente. No início, não estava claro como interpretar os dados obtidos. Mas com o tempo, algumas pessoas apresentaram doenças do sistema cardiovascular, enquanto outras não, então ficou claro como a hipertensão e o colesterol, o tabagismo, a obesidade e a falta de exercícios se correlacionam com as doenças cardíacas, qual coeficiente deve ser dado a esses fatores em uma calculadora de risco para reduzir o risco e assim por diante. Como resultado, um avanço significativo na medicina foi feito e a taxa de mortalidade por doenças cardiovasculares nos Estados Unidos começou a diminuir.
Claro, em psiquiatria tudo é muito mais complicado - nada como um exame de sangue. Mas parece que Nock e seus colegas ainda conseguiram encontrar uma maneira de revelar pensamentos ocultos sobre um potencial suicídio. É fácil enganar um médico, mas você não pode se enganar.
Infelizmente, esses testes não resolvem o problema principal - como tratar aqueles que têm pensamentos suicidas. A situação é complicada pelo fato de que os tratamentos atuais estão funcionando muito mal. No início deste ano, Nock e seu colega de Harvard Ronald Kessler publicaram um artigo mostrando que cerca de um em cada oito adolescentes americanos está pensando em suicídio. Além disso, mais da metade deles foi submetida a tratamento especializado antes ou depois do surgimento de tais pensamentos.
Depois desse artigo, uma enxurrada de cartas caiu sobre o Sr. Nock, nas quais psicoterapeutas o acusavam de tentar minar todo o sistema - eles dizem, tais estatísticas não podem ser tornadas públicas, porque assim as pessoas deixarão de ser tratadas. “Sim”, retruca o Sr. Nock, “é necessário ser tratado, é necessário ser tratado, mas é preciso ter certeza de que o tratamento é benéfico. Damos a eles comprimidos e depois dizemos que o suicídio é ruim. Esse é todo o tratamento. Isso não funciona.
Por exemplo, existe o método de Marsha Linehan, da Universidade de Washington (EUA), cujo objetivo é mudar os padrões de pensamento e comportamento (ajudou muito a Melissa), mas tais métodos experimentais ainda não estão disponíveis para a grande maioria dos pacientes.
O Pentágono é uma grande ajuda para os cientistas, que em 2009 iniciaram o maior estudo sobre suicídio da história até hoje. Imaginem que exército literal de entrevistados está à sua disposição: eles estão à vista quase o tempo todo, levam aproximadamente o mesmo estilo de vida. O Sr. Nock sonha com o dia em que os militares serão obrigados a fazer seu teste regularmente para detectar tendências suicidas em tempo hábil.
O próprio Sr. Nock acredita que, uma vez que a associação de si mesmo com a morte indica um risco de suicídio, quebrar essa conexão ajudaria a reduzir esse risco. Em outras palavras, pensamentos suicidas podem ser o resultado de mau funcionamento da memória, cognição e percepção. O switchman muda os trilhos enviando o trem em uma linha diferente. Portanto, aqui também faz sentido tentar mudar de pensamento e não encher as pessoas com pílulas.
Mais importante ainda, o humor suicida vai e vem. A certa altura, parece que você está no último andar de um arranha-céu envolto em fogo, e a única maneira de escapar é pular pela janela. Mas quase todos os suicidas fracassados, o Sr. Nok falou para admitir: "Estou feliz por ter sobrevivido."
Muitos não estão satisfeitos com sua vida, muitos querem mudá-la. Veja Melissa como exemplo - agora ela está tentando construir uma vida que valha a pena ser vivida.
