Inscrições etruscas são raras, então cada descoberta cria uma pequena - ou grande - sensação na comunidade histórica. Apesar do fato de que o número total de inscrições etruscas identificadas se aproxima de 13.000, nem todas são "igualmente úteis" para decifrar a linguagem de uma civilização desaparecida. A esmagadora maioria dos achados são epitáfios, ou seja, inscrições bastante curtas e monótonas: deles é possível descobrir o nome, o tempo de vida, às vezes a ocupação e breves informações sobre a família do falecido.
De quase 13 mil inscrições etruscas, apenas algumas (unidades, não milhares) podem ser chamadas de um texto contendo qualquer quantidade de palavras e informações que sejam significativas para os linguistas. Em grande parte por essa razão, a linguagem dos etruscos - uma civilização antiga que teve um grande impacto em seus destruidores futuros, os romanos (e através dos romanos - em toda a cultura ocidental), ainda desafia a decodificação final.
A inscrição, descoberta durante escavações em um assentamento etrusco em Poggio Colla (vale de Mugello na Toscana, Itália), já é considerada a descoberta mais rara. A pedra com letras entalhadas foi encontrada por arqueólogos em agosto de 2015, mas foi apenas em março deste ano que eles anunciaram sua descoberta ao público em geral.
Uma laje de arenito medindo aproximadamente 120 por 60 centímetros foi encontrada na base de um templo etrusco construído no local de um antigo santuário. A atenção dos arqueólogos foi atraída pela forma incomum da pedra: a laje cuidadosamente processada com bordas arredondadas não se assemelhava a materiais de construção comuns de forma alguma.
Ao examinar, os pesquisadores notaram letras etruscas desgastadas de vez em quando na superfície do arenito.
De acordo com os arqueólogos, eles descobriram uma estela de pedra de um antigo santuário etrusco, e a inscrição nela relaciona-se ao culto da divindade, que era adorado pelos etruscos no século 6 a. C. (por volta dessa época, os cientistas dataram a inscrição na pedra).
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A superfície do arenito - aparentemente extraído de uma das pedreiras locais da Toscana - está muito desgastada. De um lado, a pedra adquiriu uma tonalidade avermelhada. Talvez este seja o rastro de um incêndio severo.
É sabido que os etruscos habitaram Poggia Kolla do século 7 ao 3 aC, e os achados arqueológicos indicam que durante esta época a cidade sofreu grandes choques, foi destruída e reconstruída. No século 3 aC, os moradores deixaram a cidade para sempre.
Em março de 2016, os cientistas relataram que a inscrição na estela Poggio Coll contém cerca de 70 letras legíveis e sinais de pontuação. Em comparação, o texto mais longo na língua etrusca, Liber Linteus, contém 1.200 palavras legíveis. No entanto, a inscrição na estela de Pogja Coll é considerada bastante longa e, o mais importante, pode levar os cientistas a novas informações.
O estudo da estela e da inscrição levará vários meses: os pesquisadores farão fotogrametria detalhada e digitalização tridimensional da pedra na esperança de revelar o texto completo da inscrição.
“Talvez este seja um texto sagrado, neste caso podemos aprender mais sobre o sistema de crenças primitivo de uma civilização extinta, cuja cultura formou a base de muitas tradições ocidentais. Esta será uma conquista notável”, disse o arqueólogo Gregory Warden, co-líder do Projeto Arqueológico do Vale de Mugello.
A estela de Poggio Colla já despertou grande interesse entre os especialistas da civilização etrusca. Tanto a pedra quanto a inscrição nela são incomuns por muitos motivos, diz Jean MacIntosh Turfa, um especialista em cultura etrusca da Universidade da Pensilvânia: “Os etruscos raramente colocam inscrições maiores do que algumas palavras em mídias duráveis. Em vez disso, eles são caracterizados pelo uso de materiais frágeis, como linho ou pastilhas de cera. A estela de pedra de Poggio Kolla, criada entre 525 e 480 aC, indica a existência de um culto religioso de longa data e dedicação monumental à divindade. A reutilização da estela como material de construção para um templo posterior pode ser um sinal das profundas mudanças que ocorreram nesta cidade etrusca."
Ela é repetida por Ingrid Edlund-Berry, professora de arqueologia da Universidade do Texas em Austin: “Qualquer texto etrusco, especialmente este longo, adiciona novos detalhes interessantes ao nosso conhecimento da civilização etrusca. Poggio Kolla estava localizado no norte da Etrúria, enquanto a maioria das inscrições que conhecemos vêm de regiões mais ao sul. Não é menos curioso que uma estela do período inicial de desenvolvimento do assentamento etrusco foi encontrada na base das paredes de outro edifício, ou seja, ela foi usada repetidamente e não para o fim a que se destina."
O arqueólogo Gregory Warden não cava tão profundamente ainda, ele se concentra mais na própria inscrição - em 20 anos de escavações no Vale de Mugello, esta é a primeira descoberta desse tipo. “A estela de pedra já foi um símbolo monumental de poder projetado para impressionar os crentes. Esperamos que a inscrição na estela nos ajude a avançar um pouco mais na compreensão dos etruscos e de sua língua. Inscrições etruscas longas são raras, especialmente enquanto as nossas. Temos quase certeza de que seremos capazes de aprender algumas palavras novas que não foram encontradas em lugar nenhum antes, uma vez que esta inscrição não é um epitáfio fúnebre”, disse Warden.
Em primeiro lugar, os cientistas esperam descobrir o nome da divindade etrusca a quem o santuário foi dedicado. Esta descoberta será uma verdadeira sensação. A inscrição será estudada por Rex Wallace, professor da Universidade de Massachusetts em Amherst e reconhecido especialista na língua etrusca.
“Além do santuário no porto etrusco de Pyrgi, onde as famosas tábuas de ouro com o texto em duas línguas foram descobertas, raramente podemos determinar com segurança em honra de quais divindades os etruscos ergueram seus santuários e templos. Se as inscrições de Pogjo Call contiverem os nomes das divindades, receberemos informações valiosas sobre esta sociedade avançada, todos os membros - aristocratas, plebeus e até escravos libertos - poderiam oferecer seus dons e votos às divindades”, explica Gene McIntosh Turfa.
O nome da divindade adorada pelos etruscos em um estágio inicial no desenvolvimento de sua civilização, novas palavras na inscrição, novos conhecimentos - tudo isso permitirá um passo mais perto de resolver o principal segredo: a origem dos etruscos e sua língua. Ninguém está contando com mais ainda.
Cientistas - muitos dos quais são ex-especialistas soviéticos e russos - têm lutado com esse enigma por dois séculos e fizeram grandes avanços, mas ainda há um longo caminho a percorrer. A herança etrusca é impressionante em qualidade, mas não em quantidade - os arqueólogos conhecem milhares de tumbas etruscas (como a recente descoberta em Vulci), todos os achados falam dos laços comerciais ramificados etruscos, o mais alto nível de desenvolvimento da arte e habilidades de engenharia, mas tudo isso não é suficiente para responder a questão da origem das pessoas misteriosas. Não há variedade suficiente de materiais e artefatos para comparação, as fontes escritas estão virtualmente ausentes, a linguagem não está totalmente decifrada - em outras palavras, todas as "evidências" são apenas indiretas e as hipóteses permanecem hipóteses.
Mesmo as tecnologias modernas capazes de descobrir as salas secretas na tumba de Tutancâmon ou encontrar os descendentes modernos do "homem do gelo" Oetzi ainda não podem dar uma resposta clara à "questão etrusca".
Os geneticistas concordam que os ancestrais dos etruscos chegaram ao território da Itália moderna do leste, mas além disso as opiniões dos cientistas divergem. A casa ancestral dos etruscos é chamada de Anatólia (Turquia moderna), Armênia, Geórgia, Cáucaso do Norte … No entanto, muitos pesquisadores acreditam que tal migração ocorreu há cerca de 5000 anos, então os etruscos deveriam ser considerados um povo aborígine, porque o desenvolvimento de sua civilização ocorreu de forma isolada das raízes antigas e praticamente desligada.
Um estudo da origem da linguagem e das crenças dos etruscos ajudaria a reconciliar os dados científicos disponíveis, mas os cientistas novamente se deparam com a falta de um número suficiente de fontes escritas.
Apenas duas teorias têm apoio quase universal: que a língua etrusca não é indo-européia e que os etruscos tomaram emprestado o alfabeto grego ocidental arcaico para sua escrita. Na prática, isso significa que é fácil ler quase todas as inscrições etruscas, mas é difícil entender o significado do que foi lido. “Conhecemos algumas das regras da gramática etrusca, podemos determinar onde está o verbo e onde está o substantivo, sabemos o significado e a tradução de dezenas de palavras etruscas”, diz Greg Warden. Talvez este seja um resumo exaustivo do conhecimento moderno sobre a linguagem de uma civilização extinta.
Tudo isso explica o significado da inscrição meio apagada em um pedaço de arenito e o deleite dos arqueólogos americanos que estão escavando em Poggio Kolla há 20 anos.
O Projeto Arqueológico de Mugello Valley existe desde 1995 e é financiado pela Southern Methodist University (SMU) em Dallas e pela University of Pennsylvania. Um dos líderes do projeto, Greg Warden, é professor da SMU e presidente da Swiss Franklin University em Lugano. Com esse suporte, você não precisa se preocupar com o destino da inscrição - ela será investigada por todos os meios disponíveis e certamente relatará os resultados.
Durante muitos anos de escavações em Poggio Kolla, paredes de fortalezas, uma necrópole, o já mencionado templo, edifícios residenciais, oficinas, fornos, cerâmicas, joias de ouro, moedas, estatuetas de bronze do século VI aC, objetos domésticos e votivos foram descobertos.
Antes da descoberta de uma estela única com uma inscrição etrusca, a descoberta mais famosa em Poggio Colla foi um relevo representando o parto, a mais antiga na arte da Europa Ocidental.
