Talvez o monstro marinho mais famoso seja o kraken. Segundo a lenda, ele mora na costa da Noruega e da Islândia. Existem diferentes opiniões sobre como ele se parece.
Alguns a descrevem como uma lula gigante, outros como um polvo. As primeiras menções manuscritas do kraken podem ser encontradas no bispo dinamarquês Erik Pontoppidan, que em 1752 registrou várias lendas orais sobre ele. Inicialmente, a palavra "kgake" era usada para se referir a qualquer animal deformado muito diferente de sua própria espécie. Mais tarde, passou para muitas línguas e passou a significar precisamente "o lendário monstro marinho".
Nos escritos do bispo, o kraken aparece como um peixe caranguejo, que tem um tamanho enorme e é capaz de arrastar navios até o fundo do mar. Suas dimensões eram realmente colossais, comparadas a uma pequena ilha. Além disso, era perigoso precisamente por causa de seu tamanho e da velocidade com que afundou. A partir disso, surgiu um forte redemoinho, que destruiu os navios. O kraken passou a maior parte do tempo hibernando no fundo do mar, e então um grande número de peixes nadou ao redor dele. Alguns pescadores supostamente correram riscos e jogaram redes direto sobre o kraken adormecido. Acredita-se que o kraken é o culpado por muitos desastres marítimos.
De acordo com Plínio, o Jovem, as remorsos ficaram em torno dos navios da frota de Marco Antônio e Cleópatra, o que serviu em certa medida para sua derrota.
Nos séculos XVIII-XIX. alguns zoólogos sugeriram que o kraken pode ser um polvo gigante. O naturalista Karl Linnaeus, em seu livro "O Sistema da Natureza", criou uma classificação dos organismos marinhos da vida real, na qual também introduziu o kraken, apresentando-o como um cefalópode. Mais tarde, ele riscou.
Em 1861, foi encontrado um pedaço do corpo de uma enorme lula. Nas duas décadas seguintes, muitos restos de criaturas semelhantes também foram encontrados na costa norte da Europa. Isso se deve ao fato de que o regime de temperatura do mar mudou, o que obrigou as criaturas a subirem à superfície. Segundo relatos de alguns pescadores, as carcaças dos cachalotes por eles capturadas também apresentavam marcas que lembram tentáculos gigantes.
Ao longo do século XX. repetidas tentativas foram feitas para capturar o lendário kraken. Mas era possível pegar apenas indivíduos jovens, cujo crescimento em comprimento era de cerca de 5 m, ou apenas partes do corpo de indivíduos maiores se cruzaram. Somente em 2004, oceanógrafos japoneses fotografaram um indivíduo bastante grande. Antes disso, por 2 anos, eles seguiram as rotas dos cachalotes que comem lulas. Por fim, conseguiram iscar uma lula gigante, cujo comprimento era de 10 m. Durante quatro horas, o animal tentou escapar da isca e os oceanologistas tiraram cerca de centenas de fotos, que mostram que a lula tem um comportamento muito agressivo.
Lulas gigantes são chamadas de architeutis. Até o momento, nem um único indivíduo vivo foi capturado. Em vários museus, você pode ver restos bem preservados de indivíduos que foram encontrados já mortos. Assim, no Museu de História Natural de Londres, é apresentada uma lula de nove metros, preservada em formalina. Uma lula de sete metros está à disposição do público em geral no Aquário de Melbourne, congelada em um pedaço de gelo.
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Mas poderia mesmo uma lula gigante prejudicar navios? Seu comprimento pode ser superior a 10 m. As fêmeas são maiores que os machos. O peso da lula atinge várias centenas de quilos. Isso não é suficiente para danificar um grande navio. Mas as lulas gigantes são predatórias, por isso ainda podem prejudicar nadadores ou pequenos barcos.
Nos filmes, as lulas gigantes perfuram a pele das naves com tentáculos, mas na realidade isso é impossível, uma vez que não têm esqueleto, só podem esticar e rasgar a presa. Fora do ambiente aquático, eles são muito indefesos, mas na água eles têm força suficiente e podem resistir aos predadores marinhos. As lulas preferem habitar no fundo, raramente aparecem na superfície, mas indivíduos pequenos podem pular da água para uma altura bastante grande.
As lulas gigantes têm os olhos maiores entre as criaturas vivas. O seu diâmetro chega a mais de 30 cm. Os tentáculos estão equipados com fortes ventosas com um diâmetro de até 5 cm, que ajudam a segurar a presa com firmeza. O corpo da lula gigante contém cloreto de amônio (amônia), que a mantém com flutuabilidade zero. É verdade que essa lula não pode ser comida. Todas essas características permitem que alguns cientistas acreditem que o lendário kraken pode ser apenas uma lula gigante.
