No início do século 18, a Biblioteca Real de Madrid recebeu um manuscrito com o título "História dos imperadores bizantinos em Constantinopla de 811 a 1057, escrita pelo Kurapalat John Skilitsa". Sua datação é controversa entre os paleógrafos bizantinos. Alguns o atribuem à metade - a segunda metade do século XIII, outros (como, por exemplo, o pesquisador búlgaro A. Bozhkov) à virada dos séculos XII e XIII.
No final da década de 1970, N. Wilson datou o manuscrito em meados do século 12 com base na identificação da caligrafia e mostrou sua origem no sul da Itália. Nesse caso, é mais provável que a cópia da História em Madri tenha sido feita no scriptorium do palácio de Palermo com base em uma cópia do original apresentada ao imperador pelo próprio Skylitzia, feita em 1158 para Henrique Aristipo, embaixador do Reino da Sicília, o intelectual mais proeminente de Palermo.
Existem 574 miniaturas no manuscrito e, portanto, o manuscrito de Madrid é considerado um dos monumentos mais significativos das miniaturas históricas bizantinas.
