Cientistas da Universidade da Califórnia, pela primeira vez, criaram um embrião de ovelha, que continha células humanas. Os resultados da pesquisa foram apresentados como parte de uma palestra na conferência da American Scientific Society em Austin.
Especialistas colocaram células-tronco humanas em um embrião de ovelha. No total, o embrião quimérico se desenvolveu por 28 dias. Isso foi o suficiente para demonstrar que os embriões podiam muito bem se tornar seres vivos completos, então o experimento foi interrompido devido às restrições em vigor no país.
O número de células humanas em um embrião é pequeno - uma em dez mil. Portanto, o embrião nunca se tornaria uma "ovelha com rosto ou cérebro humano".
Presume-se que tal estudo tornará possível o cultivo de órgãos humanos completos dentro de animais adequados para subsequente transplante em um paciente. No entanto, isso requer que o embrião contenha um por cento das células humanas.
Em janeiro de 2017, biólogos dos Estados Unidos, Espanha e Japão criaram híbridos porco-humanos para os mesmos fins. Como resultado, células precursoras de vários tipos de tecidos, em particular do coração, fígado e sistema nervoso, foram formadas no embrião porcino. Os híbridos porco-humano puderam se desenvolver por três a quatro semanas, após as quais, por razões éticas, foram destruídos.
