A vida é tudo por aqui, como você pode ouvir, seja bem-vindo …
… no passado deste planeta. Geólogos descobriram uma das evidências mais antigas de vida na Terra - uma descoberta que sugere diretamente que a vida pode surgir em um planeta jovem muito rapidamente. Além disso, essa descoberta indica indiretamente que a vida em Marte poderia ter se desenvolvido da mesma forma que na Terra e, possivelmente, em um ritmo mais rápido. Afinal, as condições no Planeta Vermelho eram até um pouco mais favoráveis! Mas as primeiras coisas primeiro …
A equipe de pesquisa, que inclui cientistas australianos e britânicos, relatou a descoberta de uma estrutura em camadas chamada estromatólito. A descoberta foi feita nas rochas da Groenlândia, que têm 3,7 bilhões de anos. Estromatólitos são uma formação microbiana em camadas.
De acordo com especialistas, o estudo envolveu algumas das rochas mais fisicamente "torturadas" da Terra, que foram comprimidas e aquecidas por muitos bilhões de anos.
As próprias pedras vêm da cidade de Isua, onde os pesquisadores tentaram encontrar possíveis sinais de vida antiga. Em uma rocha de 3,7 bilhões de anos, os especialistas descobriram supostos estromatólitos junto com outras "evidências" que apontam para vida antiga. As estruturas encontradas nas pedras são pequenas irregularidades, com apenas um a quatro centímetros de altura.
A textura da rocha circundante sugere que ela se formou no fundo de um mar raso, como a maioria dos estromatólitos encontrados hoje nas Bahamas e no oeste da Austrália. Além disso, as pedras contêm minerais carbonáticos (dolomita, por exemplo), que também acompanham os estromatólitos: colônias de micróbios antigos parecem ter cultivado esses minerais ao seu redor. Esses "marcadores" indicam que a vida na Terra já havia se desenvolvido decentemente naquela época … Apesar dos bombardeios de asteróides naquela época. Isso nos permite ser otimistas sobre nosso vizinho, Marte.
“Nossa compreensão da natureza da vida no universo é determinada pelo tempo que a Terra levou para formar as condições de vida. Marte agora pode ser considerado um lar potencial ainda mais promissor para a vida no passado”, observa Abigail Allwood, uma das autoras do estudo.
Pesquisas no Planeta Vermelho mostraram que mais ou menos na mesma época em que as rochas estavam se formando em Isua, “Marte não era muito diferente da Terra em termos de habitabilidade, com água estagnada na superfície”, diz Allwood.
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Estudos recentes confirmam que a vida avançada e a água em Marte desapareceram (ou, digamos, reduziram significativamente sua escala) apenas cerca de 300-320 milhões de anos atrás. Consequentemente, o patrimônio do Planeta Vermelho teve um longo e ativo período de evolução! Do qual Marte quase certamente se aproveitou, e ainda temos que descobrir vestígios dessa vida …
