Os arqueólogos poloneses costumam encontrar túmulos medievais de vampiros. Cientistas sérios até fazem listas de sinais que ajudam a determinar o local de descanso dos "mortos-vivos".
Um crânio humano com um prego de 40 centímetros cravado na cabeça é uma das peças mais impressionantes. Esses artefatos sugerem que, alguns séculos atrás, qualquer pessoa poderia ser confundida com um vampiro. Todos aqueles que eram diferentes dos outros sofriam de "caçadores de vampiros" - pessoas que sofriam de doenças raras ou eram incompreensíveis para a maioria das ocupações. Pessoas muito altas e muito baixas, pessoas com dentição incomum ou defeito no septo nasal, que causava assobios ao respirar, todos foram vítimas de preconceito. A caça ganhou impulso em tempos difíceis - durante períodos de epidemias galopantes, fome, secas e desastres naturais.
Freqüentemente, as vítimas dos "caçadores" eram pessoas que sofriam de porfiria, uma doença hereditária na qual o metabolismo do pigmento é perturbado. Os pacientes com porfiria apresentam esmalte dentário castanho e pele muito sensível à luz. Além disso, muitas vezes reagem fortemente a odores fortes que as pessoas saudáveis consideram agradáveis - por exemplo, o cheiro a alho.
"Vampiros" foram afogados em rios, queimados e suas cabeças cortadas. Às vezes, os mortos eram registrados como vampiros - neste caso, eles eram exumados e os restos mortais eram submetidos a procedimentos mágicos adicionais. A confirmação de que o corpo do falecido não passa o tempo todo no caixão pode ser qualquer fator aleatório - preservação excepcionalmente boa do corpo ou uma ordem incomum de decomposição. Os arqueólogos poloneses muitas vezes conseguem identificar o enterro como um segundo, feito após a realização de procedimentos "antivampíricos" - por exemplo, às vezes o falecido era simplesmente virado de barriga para baixo.
A Europa Oriental não era o único lugar do planeta onde as pessoas acreditavam nos "mortos-vivos". Essas práticas de sepultamento são descritas por pesquisadores do reino da Babilônia, Egito, Índia, China e muitos outros lugares. Alguns pesquisadores acreditam que essas superstições têm suas raízes no Paleolítico.
