Deixe milhares de mundos virtuais choverem das nuvens. Ou, mais precisamente, de uma nuvem. Este é precisamente o apelo do gigante Google, que apoiou uma pequena empresa britânica chamada Improbable.
Fundado por dois ex-alunos de Cambridge e apoiado por US $ 20 milhões de Andreessen Horowitz, Improbable oferece uma nova maneira de construir mundos virtuais, incluindo não apenas jogos emocionantes como Second Life ou World of Warcraft, mas também simulações digitais gigantes de cidades reais, economias e sistemas biológicos. A ideia é que esses mundos virtuais possam manter a integridade, existindo em um número quase ilimitado de computadores, para que possam se expandir para tamanhos sem precedentes e atingir novos níveis de complexidade.
Até agora, a startup só compartilhou sua tecnologia com um punhado de programadores e empresas. No entanto, hoje o Improbable uniu forças com o Google para levar sua criação, batizada de SpatialOS, a todos.
Você pode pensar no SpatialOS como um serviço de computação em nuvem para a criação de mundos virtuais, seja ele executado em desktops ou headsets de realidade virtual como o Oculus Rift. O serviço funciona em conjunto com o Google Cloud Platform, o império de computação em nuvem em expansão do gigante da tecnologia, e duas empresas acabaram de abrir programas alfa que permitem aos programadores criar protótipos e testar seus próprios mundos virtuais. Quando o beta entrar no ar no primeiro trimestre deste ano que vem, um programa separado dará aos programadores tempo livre na nuvem do Google enquanto eles aprimoram esses mundos virtuais para lançamento na grande web.
Conforme os desenvolvedores criam mundos virtuais mais complexos, isso fornece aos pesquisadores de IA melhores maneiras de treinar a próxima geração de IA. Os jogos há muito são um campo de testes para IA, mas o SpatialOS pode ajudar a expandir esse campo de testes, não apenas permitindo que os agentes de IA reconheçam o sucessor do Second Life, mas também a capacidade de navegar pelas ruas de cidades reais, ou mesmo rastrear a propagação de uma doença infecciosa.
No final, essas simulações podem até se tornar campos de testes para veículos autônomos. Craig Keeter, um engenheiro da Otto, uma empresa de transporte de robôs de propriedade da Uber, treina agentes de IA em Grand Theft Auto, como um trampolim para uma geração mais avançada de veículos autônomos. Substitua Grand Theft Auto por uma simulação da cidade de Manchester, e o objetivo ficará muito mais próximo.
