Qual é a primeira coisa que vem à mente quando você menciona o Egito Antigo? Para a maioria das pessoas, são pirâmides, faraós, hieróglifos e múmias repousando em seus antigos sarcófagos.
Por séculos, múmias egípcias guardaram segredos históricos, muitos dos quais não podem ser resolvidos nem mesmo pela ciência mais moderna. Apenas recentemente os cientistas foram capazes de restaurar a cadeia completa de DNA de um antigo egípcio usando as mesmas múmias.
As múmias são cercadas por incontáveis mitos misteriosos e lendas fantásticas, mas o que realmente sabemos sobre sua história?
A prática de embalsamar os mortos não começou no Egito
De acordo com algumas pesquisas históricas, a antiga cultura sul-americana Chinchorro foi a primeira cultura de aldeia a embalsamar seus mortos.
A múmia mais antiga até hoje pertence à cultura Chinchorro, tem cerca de nove mil anos. Para os egípcios, a prática e a técnica original da mumificação apareceram apenas dois milênios depois.
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O processo de embalsamamento e embalagem levou 70 dias
No antigo Egito, o ritual de embalsamamento era realizado por um sacerdote especial que recitava orações especiais durante todo o longo processo.
A mumificação começou com a remoção dos órgãos internos. Os órgãos foram preservados e embalsamados para serem colocados ao lado do corpo em recipientes especiais ou dobrados de volta no lugar antes de serem embalados.
Com a ajuda de um sal especial, toda a umidade foi removida do corpo, e as áreas afundadas foram preenchidas com um pano para preservar a aparência do falecido.
Após o embalsamamento, um envolvimento complexo do corpo com um pano começou. A resina foi aplicada entre as camadas de tecido para preservar o corpo e evitar a penetração de umidade.
O coração sempre permaneceu no lugar
Apesar de todos os órgãos terem sido removidos do corpo, os egípcios não tocavam o coração, porque acreditavam que esse órgão específico é o repositório do espírito e do intelecto de uma pessoa.
Animais egípcios mumificados
Os arqueólogos encontraram muitos animais mumificados ao lado das múmias usuais de pessoas. De acordo com os cientistas, os egípcios embalsamaram cerca de 70 milhões de animais entre o século 8 aC. e. e século IV d. C. e.
Não só os gatos foram mumificados, mas também pássaros, babuínos, sapos e até vacas! De acordo com os historiadores, não apenas os animais de estimação eram embalsamados, mas também aquelas criaturas que deveriam proteger o falecido na vida após a morte.
Múmias pesam apenas alguns quilos
Depois que a múmia típica é libertada das camadas de tecido impregnado de resina, o corpo murcho não pesa mais do que 2-3 kg.
A boca da múmia foi deixada aberta
De acordo com o Museu Britânico, havia um ritual separado conhecido como "cerimônia de abertura da boca". Foi executado com um instrumento especial. Os egípcios abriram a boca aos mortos para que eles pudessem comer, beber, respirar e falar na vida após a morte.
A mumificação era um negócio lucrativo
Embalsamadores egípcios altamente qualificados eram muito bem pagos por seu trabalho e habilidades. De acordo com documentos históricos, havia guildas de embalsamadores que guardavam os segredos de seu ofício.
Os restos mortais de múmias foram usados na medicina medieval
Um artigo publicado na revista Smithsonian revelou um fato estranho: um medicamento popular medieval que prometia cura para todas as doenças continha um ingrediente muito estranho - a carne de antigas múmias egípcias.
Ladrões de tumbas trouxeram múmias do Egito e as venderam a todos, desde membros da família real a cidadãos comuns que podiam pagar muito dinheiro por um "remédio" raro.
"Desdobrar" múmias era um entretenimento popular na Inglaterra vitoriana
No século 19, uma onda de egiptomania varreu a Inglaterra. Quase todos os artefatos, escritos e sarcófagos encontrados nas escavações foram trazidos para cá.
Aristocratas ricos podiam até comprar algumas múmias. É nesse período que se popularizam as festas, nas quais se realiza a retirada "solene" da tela antiga do corpo da múmia.
Hope Chikanchi
