A civilização humana está se desenvolvendo muito rapidamente. Há apenas cinco mil anos, apareceu o primeiro sistema de escrita nodular - e hoje já aprendemos como trocar terabytes de informação à velocidade da luz. E o ritmo do progresso está crescendo.
É quase impossível prever como será o impacto humano em nosso planeta em mil anos. No entanto, os cientistas adoram fantasiar sobre o que o futuro reserva para a Terra se nossa civilização desaparecer de repente. Vamos segui-los e imaginar uma situação inusitada: digamos, no século XXII, todos os terráqueos voarão para Alfa Centauri - o que acontecerá neste caso para nosso mundo abandonado?
Extinção global
Por meio de suas atividades, a humanidade influencia constantemente o ciclo natural das substâncias. Na verdade, nos tornamos mais um elemento capaz de causar um cataclismo de proporções sem precedentes. Estamos mudando a biosfera e o clima, extraindo minerais e produzindo montanhas de lixo. Mas, apesar de nosso poder, a natureza levará apenas alguns milhares de anos para retornar ao seu antigo estado "selvagem". Arranha-céus desabarão, túneis desmoronarão, as comunicações enferrujarão, o território das cidades será conquistado por uma densa floresta.
Já que as emissões de dióxido de carbono para a atmosfera vão parar, nada pode impedir o início de uma nova era do gelo - isso vai acontecer em cerca de 25 mil anos. A geleira começará a avançar do norte, fixando a Europa, a Sibéria e parte do continente norte-americano.
É claro que sob muitos quilômetros de gelo rastejante a última evidência da existência da civilização será soterrada e transformada em pó fino. No entanto, a biosfera sofrerá mais. Tendo dominado o planeta, a humanidade praticamente destruiu nichos ecológicos naturais, o que levou a uma das mais massivas extinções de animais da história.
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A partida da humanidade não vai impedir esse processo, pois as cadeias de interação entre os organismos já foram rompidas. A extinção continuará por mais de 5 milhões de anos. Os grandes mamíferos e muitas espécies de pássaros desaparecerão completamente. A diversidade biológica da fauna diminuirá. Uma vantagem evolutiva óbvia será obtida por plantas geneticamente modificadas, que os cientistas adaptaram às condições de vida mais adversas.
Essas plantas são selvagens, mas protegidas de pragas, rapidamente tomarão conta dos nichos desocupados, dando origem a novas espécies. Além disso, durante esses milhões de anos, duas estrelas anãs passarão a uma curta distância do Sol, o que inevitavelmente levará a uma mudança nas características planetárias da Terra, e uma chuva de cometas cairá sobre o planeta. Esses fenômenos catastróficos irão acelerar ainda mais a praga entre as espécies conhecidas de animais e plantas. Quem os substituirá?
Renascimento da Pangéia
Há muito está estabelecido que os continentes da Terra se movem, embora muito lentamente: a uma velocidade de vários centímetros por ano. Durante a vida humana, essa tendência é praticamente invisível, mas ao longo de milhões de anos pode mudar radicalmente a geografia da Terra.
Na era Paleozóica, havia um único continente Pangéia no planeta, lavado de todos os lados pelas ondas do Oceano Mundial (os cientistas deram ao oceano um nome separado - Panthalassa). Cerca de 200 milhões de anos atrás, o supercontinente se dividiu em dois, que por sua vez também continuou a se dividir. Agora o planeta está esperando pelo processo oposto - a próxima reunificação da terra em um território colossal comum, que os cientistas apelidaram de Neopangea (ou Pangea Ultima).
Será mais ou menos assim: em 30 milhões de anos, a África será fechada na Eurásia; em 60 milhões de anos, a Austrália se chocará com o Leste Asiático; em 150 milhões de anos, a Antártica se juntará ao supercontinente euro-asiático-africano-australiano; em 250 milhões de anos, as duas Américas se juntarão a elas - o processo de formação da Neopangéia estará concluído.
A deriva continental e as colisões afetarão significativamente o clima. Novas cadeias de montanhas aparecerão, mudando o movimento das correntes de ar. Devido ao fato de que o gelo cobrirá a maior parte de Neopanga, o nível do Oceano Mundial cairá acentuadamente. A temperatura global do planeta cairá, mas a quantidade de oxigênio na atmosfera aumentará. Em áreas de clima tropical (e tal, apesar da onda de frio, sempre será), começará um aumento explosivo de espécies.
Os insetos (baratas, escorpiões, libélulas, centopéias) se desenvolvem melhor em tal ambiente e, novamente, como durante o período Carbonífero, eles se tornarão verdadeiros "reis" da natureza. Ao mesmo tempo, as regiões centrais de Neopanga serão um deserto escaldante sem fim, pois as nuvens de chuva simplesmente não podem alcançá-las. A diferença de temperatura entre as regiões central e costeira do supercontinente causará monções monstruosas e furacões.
No entanto, Neopangea não durará muito pelos padrões históricos - cerca de 50 milhões de anos. Devido à poderosa atividade vulcânica, o supercontinente será cortado por fendas colossais, e partes de Neopanga serão divididas, embarcando em uma "flutuação livre". O planeta entrará novamente em um período de aquecimento e o nível de oxigênio cairá, ameaçando a biosfera com outra extinção em massa. Uma certa chance de sobrevivência permanecerá para as criaturas que se adaptam à vida na fronteira da terra e do oceano - em primeiro lugar, os anfíbios.
Nova pessoa
Na imprensa e na ficção científica, pode-se encontrar afirmações especulativas de que o homem continua a evoluir e, em alguns milhões de anos, nossos descendentes serão tão diferentes de nós quanto nós dos macacos. Na verdade, a evolução humana parou no momento em que nos encontramos fora da seleção natural, ganhando independência das mudanças no ambiente externo e derrotando a maioria das doenças.
A medicina moderna permite que até mesmo nasçam e cresçam crianças que estariam condenadas a morrer no útero. Para que uma pessoa comece a evoluir novamente, ela deve perder a cabeça e retornar ao estado animal (antes da invenção do fogo e das ferramentas de pedra), e isso é praticamente impossível devido ao alto desenvolvimento do nosso cérebro. Portanto, se algum dia um novo homem aparecer na Terra, é improvável que ele venha de nosso ramo evolucionário.
Por exemplo, nossos descendentes podem entrar em simbiose com uma espécie intimamente relacionada: quando um macaco mais fraco, mas inteligente, controla uma criatura mais maciça e formidável, literalmente vivendo na nuca. Outra opção exótica é que uma pessoa se mude para o oceano, tornando-se outro mamífero marinho, mas devido às mudanças climáticas e à escassez de recursos, ela retornará à terra na forma de um gigantesco “aquabiote” rastejando em busca de alimento. Ou o desenvolvimento de habilidades telepáticas direcionará a evolução de novas pessoas em uma direção inesperada: surgirão comunidades de "colmeias", nas quais os indivíduos se especializarão, como abelhas ou formigas …
Em 250 milhões de anos terminará o ano galáctico, ou seja, o sistema solar fará uma revolução completa em torno do centro da galáxia. Nesse momento, a Terra estará completamente transformada e qualquer um de nós, se chegar a um futuro tão distante, provavelmente não o reconhecerá como um planeta natal. A única coisa que restará até então de toda a nossa civilização são pequenas pegadas na lua deixadas pelos astronautas americanos.
Os paleontólogos estabeleceram que as extinções em massa de animais eram um fenômeno periódico no passado da Terra. Existem cinco extinções em massa: Ordoviciano-Siluriano, Devoniano, Permiano, Triássico e Cretáceo-Paleógeno. O mais terrível foi a “grande” extinção do Permiano há 252 milhões de anos, em resultado da qual morreram 96% de todas as espécies marinhas e 70% das espécies animais terrestres. Além disso, também afetou insetos, que geralmente conseguem evitar as consequências devastadoras de uma catástrofe da biosfera.
Os cientistas não conseguiram determinar as causas da peste global. A hipótese mais popular é que um aumento acentuado na atividade vulcânica levou à extinção do Permiano, que mudou não só o clima, mas também a composição química da atmosfera.
Anton Pervushin
