A futura Antena Espacial Interferométrica a Laser (LISA) será uma ferramenta poderosa que permitirá aos astrônomos estudar fenômenos como a colisão de buracos negros e ondas gravitacionais que viajam pelo espaço-tempo. Cientistas da Universidade de Zurique concluíram que o LISA também pode lançar luz sobre as partículas elusivas de matéria escura. A Antena Espacial do Interferômetro a Laser permitirá aos astrofísicos observar as ondas gravitacionais emitidas pelos buracos negros ao colidir com outros buracos negros.
O LISA consistirá em três espaçonaves orbitando o Sol em uma formação triangular constante. As ondas gravitacionais que passam por eles distorcerão ligeiramente os lados do triângulo, e essas distorções mínimas podem ser detectadas por feixes de laser conectando a espaçonave.
Como o LISA pesquisará a matéria escura?
Cientistas do Centro de Astrofísica Teórica e Cosmologia da Universidade de Zurique, junto com colegas da Grécia e do Canadá, descobriram que o LISA não apenas será capaz de medir essas ondas anteriormente inexploradas, mas também ajudará a descobrir os segredos da matéria escura.
Acredita-se que as partículas de matéria escura representem cerca de 85% da matéria no universo. Mas sua existência ainda não foi provada - daí a indefinição da matéria escura. Os cálculos mostram que muitas galáxias seriam simplesmente dilaceradas se não fossem sustentadas por uma grande quantidade de matéria escura.
Isso é especialmente verdadeiro para galáxias anãs. Embora pequenas e obscuras, essas galáxias também são as mais comuns no universo. O que os torna especialmente interessantes para os astrofísicos é que a matéria escura predomina em suas estruturas. Na verdade, esses são laboratórios naturais para o estudo dessa forma desconhecida de matéria.
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No novo estudo, Thomas Rumfall realizou simulações de computador de alta resolução do nascimento de galáxias anãs e obteve resultados interessantes. Cientistas de Zurique descobriram uma forte ligação entre a taxa de fusão dos buracos negros e a quantidade de matéria escura no centro das galáxias anãs. Medir as ondas gravitacionais emitidas pela fusão de buracos negros poderia, em última instância, nos levar às propriedades de hipotéticas partículas de matéria escura.
Ilya Khel
