Plantar novas florestas nem sempre beneficia a natureza, descobriram cientistas franceses. As árvores cultivadas na Europa depois de 1750 realmente intensificaram o aquecimento global. O novo estudo foi publicado na revista Science.
Em 1750-1850, a área de florestas europeias diminuiu drasticamente - cerca de 190 mil quilômetros quadrados. No entanto, a revolução industrial paralisou esse processo. Graças à transformação do carvão, do petróleo e do gás nas principais fontes de energia de 1850 a 2013, a área florestal na Europa aumentou 386 mil quilômetros quadrados.
Além disso, todos esses territórios deixaram de ser selvagens: agora os silvicultores regulam até 85% das florestas da Europa. Os espaços verdes são administrados cientificamente. Em particular, isso significa que espécies de árvores de crescimento rápido e economicamente valiosas (pinheiros e abetos) são plantadas ali.
No entanto, essa política realmente contribui para o aquecimento global. Primeiro, a derrubada da floresta libera carbono na atmosfera que antes era armazenado na folhagem, nas árvores mortas e no solo. Em segundo lugar, a predominância de coníferas sobre as espécies de folha larga afeta significativamente o albedo - a quantidade de radiação solar que é refletida no espaço. Pinheiros e abetos absorvem mais calor do que carvalhos e faias.
“As florestas modernas armazenam menos carbono do que suas predecessoras do século 18. A mudança para as coníferas causou um aquecimento da Europa em quase 0,12 graus. Este aumento é aproximadamente igual a 6% do efeito que a queima de combustíveis fósseis tem sobre o aquecimento global”, disse o autor principal Kim Naudts.
Os cientistas insistem em não considerar o plantio de novas florestas como uma panacéia para as mudanças climáticas e ter cuidado com as espécies de árvores plantadas pelos silvicultores.
