Estrelas brilhantes adornam as copas das árvores de Natal em todo o mundo. Quase todo mundo conhece a estrela que levou os Magos à manjedoura na pequena cidade de Belém, onde Jesus nasceu. A estrela de Belém é descrita no Evangelho de Mateus no Novo Testamento. Esta estrela é uma ficção bíblica ou realmente existia? Vamos dar uma olhada nisso da perspectiva dos astrônomos.
Questão astronômica
Para entender a Estrela de Belém, precisamos pensar como os três Reis Magos pensaram. Guiados por esta "estrela do leste", eles chegaram a Jerusalém e informaram ao rei Herodes sobre a profecia: um novo governante dos israelitas nasceu. Também precisamos pensar como o Rei Herodes, que perguntou aos Três Reis Magos quando a estrela apareceu, porque ele mesmo e sua corte, aparentemente, não viram essa estrela no céu.
Esses eventos nos dão o primeiro enigma astronômico do primeiro Natal: como poderiam os sábios da corte do rei Herodes não saber sobre o aparecimento de uma estrela tão brilhante e como ela trouxe os Magos a Jerusalém?
Então, para chegar a Belém, os sábios tinham que ir diretamente para o sul de Jerusalém; A "estrela no leste" "moveu-se na frente deles até parar no lugar onde o bebê estava." E aqui temos o segundo enigma astronômico do primeiro Natal: como poderia a estrela "do leste" conduzir os Magos para o sul? A Estrela do Norte levou os errantes perdidos para o norte, então por que a estrela do leste não levou os Magos para o leste?
Há uma terceira parte do enigma do primeiro Natal: como a estrela descrita por Mateus se moveu “na frente deles” e então parou e ficou pendurada sobre a manjedoura em Belém, onde o menino Jesus supostamente estava deitado?
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O que poderia ser a "estrela do leste"?
Qualquer astrônomo sabe que nenhuma estrela é capaz disso. Sem cometa, sem Júpiter, sem supernova, sem desfile de planetas, não importa o que mais possa se comportar assim no céu noturno. Pode-se supor que as palavras de Mateus descrevam um milagre além das leis da física. Mas Mateus escolheu suas palavras com cuidado e escreveu “a estrela do leste” duas vezes, sugerindo que essas palavras tinham um significado especial para os leitores de seu evangelho.
Podemos encontrar outra explicação que corresponda às palavras de Mateus e não exija a quebra das leis da física? O que se encaixa na forma moderna de astronomia? Curiosamente, a resposta é sim.
O astrônomo Michael Molnar aponta que "no leste" é uma tradução literal da frase grega en te anatole, que era um termo técnico usado na astrologia matemática grega 2.000 anos atrás. Ele descreve, e muito especificamente, um planeta que se eleva acima do horizonte oriental pouco antes do nascer do sol. Alguns momentos após o surgimento do planeta, ele desaparece na luz brilhante do Sol no céu da manhã. Acontece que ninguém vê essa "estrela no leste" a menos que olhe para ela em um determinado momento.
Agora vamos trazer um pouco de astronomia. No curso da vida humana, quase todas as estrelas permanecem em seus lugares. As estrelas acendem e apagam todas as noites, mas não se movem em relação umas às outras. As estrelas da Ursa Maior aparecem ano a ano no mesmo lugar. Mas os planetas, o sol e a lua são diferentes das estrelas fixas; na verdade, a palavra "planeta" vem do nome grego para "estrela errante".
Embora os planetas, o Sol e a Lua se movam aproximadamente no mesmo caminho contra o pano de fundo das estrelas, eles se movem em velocidades diferentes, de modo que às vezes se cobrem. Quando o Sol cobre o planeta, não podemos vê-lo, mas quando o Sol ultrapassa o planeta, ele reaparece.
Agora vamos voltar para a astrologia novamente. Quando um planeta reaparece no céu da manhã, pouco antes do nascer do sol, pela primeira vez em muitos meses durante os quais se escondeu no esplendor de uma estrela, esse momento é conhecido pelos astrólogos como o nascer do sol helíaco. O nascer do sol heliacal é a primeira aparição especial do planeta e é o que os astrólogos gregos chamam de en te anatole. Em particular, a ascensão heliacal de Júpiter foi considerada pelos astrólogos gregos como um evento importante para todos os que nasceram neste dia.
Assim, a "estrela do leste" se refere a um evento astronômico que era astrologicamente significativo no contexto da astrologia grega antiga.
E a parada inesperada de uma estrela na mesma manjedoura? O análogo bíblico da "estrela suspensa" vem da palavra grega epano, que também era importante para os astrólogos antigos. Significa um certo momento em que o planeta pára seu movimento e começa a se mover não para o oeste, mas para o leste. Isso acontece quando a Terra, que orbita o Sol mais rápido do que Marte, Júpiter ou Saturno, alcança outro planeta.
Assim, uma rara combinação de eventos astrológicos (o planeta desejado apareceu na frente do Sol; o Sol estava na constelação zodiacal correta; uma série de posições planetárias importantes para os astrólogos) permitiu que os astrólogos gregos antigos presumissem que o rei dos reis realmente nasceu naquele mesmo dia.
Magos olhando para o céu
Molnar acredita que esses mesmos sábios, na verdade, eram astrólogos muito sábios e experientes em matemática. Eles também sabiam sobre a profecia do Antigo Testamento de que um novo rei nasceria na família de Davi. Provavelmente, eles estão observando o céu há anos, esperando o alinhamento de objetos que anunciarão o nascimento de um novo rei. Quando um poderoso conjunto de presságios astrológicos foi reunido, os Magos decidiram que era hora de encontrar o bebê.
Se os Magos de Mateus realmente fizeram a viagem para encontrar o rei recém-nascido, a estrela brilhante não poderia guiá-los; ela só disse a eles quando pegar a estrada. E eles não conseguiram encontrar o bebê na manjedoura. Afinal, a criança já tinha 8 meses quando desvendaram a mensagem astrológica que acreditavam prenunciar o nascimento do futuro rei.
O sinal apareceu em 17 de abril de 6 AC. e. (desde a ascensão heliacal de Júpiter naquela manhã, após o qual ele foi coberto pela Lua na constelação de Áries na hora do almoço) e durou até 19 de dezembro de 6 AC. e. (quando Júpiter parou de se mover para o oeste, congelou por um momento e começou a se mover para o leste em relação às estrelas congeladas contra o fundo). No menor tempo que os magos demoraram para chegar a Belém, o menino Jesus já estava um pouco mais velho.
