Em 5 de abril de 1943, pescadores brasileiros descobriram uma jangada nas águas costeiras. Nele estava Lin Peng, um marinheiro chinês da Marinha britânica. Ele passou 133 dias em mar aberto e estabeleceu um recorde de ser humano em condições extremas.
Dizer que nada prenunciava problemas, claro, é impossível. Era o 42º ano. A Grã-Bretanha estava em guerra com a Alemanha, então o torpedeamento do Benlomond pelo U-172 alemão não foi um acidente. Apenas um dos 49 tripulantes sobreviveu ao naufrágio do navio. Seu nome era Lin Peng.
Lin Peng não se confundiu, estar ao mar não se confundiu, estar ao mar. Ele não estava acostumado a se desesperar. Em muitos aspectos, foi isso que determinou o fato de que ele acabou vivendo. Após duas horas de navegação, ele conseguiu encontrar uma balsa salva-vidas entre os destroços. A descoberta foi verdadeiramente feliz, especialmente considerando o fato de que os alemães, após torpedeamento, também verificaram o oceano em busca de sobreviventes britânicos.
Havia uma pequena quantidade de provisões na balsa. Isso salvou Lin Peng apenas por um curto período de tempo. Devemos prestar homenagem ao marinheiro - ele não se agarrou à comida e à água e entregou-se ao sereno sibarismo. Comida e água eram contadas por ele e distribuídas entre as refeições. Comida e água, mesmo com o consumo mais econômico, duravam apenas um mês.
Lin Peng percebeu que mais cedo ou mais tarde a comida e a água acabariam, então desde o primeiro dia de seu "Robinsonade" ele começou a preparar equipamentos para coletar água da chuva e pescar. Ele estendeu um toldo sobre a balsa, fez uma linha de pesca com os fios de corda encontrados na balsa; de um prego e fios de uma lanterna - ganchos; feito de metal de uma lata - uma faca com a qual cortou um peixe pescado. Fato interessante: Lin Peng não sabia nadar, então ele estava amarrado à balsa o tempo todo.
Lin Peng pescava muito pouco, mas cuidava da segurança - enxugava-o em cordas esticadas no convés de seu "navio". Por cem dias, sua dieta consistia em um peixe e água. Ocasionalmente, as algas marinhas caíam no mar, cujo consumo impedia Lin Peng de contrair escorbuto.
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A amarga ironia da viagem recorde de Lin Peng é que ele poderia ter sido resgatado várias vezes. Uma vez ele não foi levado a bordo de um navio cargueiro apenas por ser chinês. Foi então notado pela Marinha Americana e até jogou uma bóia de resgate nele, mas a tempestade que estourou impediu os americanos de completar a missão de resgate. Além disso, Lin Peng viu vários submarinos alemães, mas por razões óbvias não pediu ajuda a eles.
Em abril de 1943, Lin Peng percebeu que a cor da água havia mudado e pássaros começaram a aparecer no céu de vez em quando. Ele percebeu que estava na zona costeira, o que significa que suas chances de sucesso aumentaram muitas vezes. No dia 5 de abril, ele foi encontrado por pescadores brasileiros, que o levaram imediatamente ao hospital.
Surpreendentemente, Lin Peng conseguiu andar sozinho após sua jornada. Ele perdeu apenas 9 kg durante o “Robinsonade” forçado. Para efeito de comparação: Alan Bombar, que passou 65 dias no oceano durante um experimento sobre as possibilidades de sobrevivência humana, perdeu 25 kg durante este período, seus níveis de hemoglobina e eritrócitos estavam quase letais, ele foi diagnosticado com uma grave deficiência visual, suas unhas caíram, toda a pele está coberta por uma erupção cutânea. Lin Peng emergiu de sua expedição mais difícil com menos perdas.
Após sua viagem, Lin Peng se tornou uma celebridade e recebeu um prêmio do governo do Império Britânico. Após o fim da Segunda Guerra Mundial, ele obteve a cidadania americana e serviu na Marinha dos Estados Unidos até quase setenta anos, aposentando-se como mordomo-chefe. As recomendações de Lin Peng foram incluídas no manual de sobrevivência da Marinha Britânica. A história de Lin Peng foi usada em parte na produção do filme Life of Pi.
